Разследването на японското министерство на правосъдието не можа да открие 234 354 души на възраст над 100 години, които са изброени като живи на хартия; всъщност според данните, публикувани днес, 10 септември, местонахождението им е неизвестно
Първият тласък беше историята на най-възрастния жител на Токио, 111-годишния Соген Като. Служители дойдоха в дома му, за да го поканят да участва в честването на уважението към възрастните хора на 20 септември, според журналиста Лео Люис
„След спора на вратата с 81-годишната дъщеря на Като, гостите бяха придружени горе до спалнята на стареца. Той наистина беше там. По-точно, там бяха костите му, превързани и заобиколени от вестници от октомври 1978 г., когато той беше още жив “, пише изданието. Междувременно, Като, жител на област Адачи, внимателно попълни необходимите документи, получи месечната си пенсия навреме и като цяло беше посочен като жив. Така близките на Като присвоиха пенсията му в размер на 70 хиляди паунда. По-късно бяха арестувани.
Скоро Япония разбрала ужасна истина: Официалната статистика - и на японците - не може да се вярва. „Страна, която се гордее със своята педантичност, честност и ред, е потопена в бездната на небрежност, неефективност и измами“, се казва в статията. Издирването на 113-годишната най-възрастна жителка на Токио, Фуза Фуруя, също беше неуспешно: на адреса на дъщеря си, където е регистрирана тази жена, тя не е виждана от 50 години.
„Япония размишлява над съдбата на 41 000 граждани на възраст 100 и повече години. Аномалиите започнаха да се появяват навсякъде “, пише вестникът. В Кобе се смята за жив 127-годишен мъж, който всъщност загива по време на войната във Виетнам. „В много случаи децата на възраст 50-60 се завърнаха у дома, намериха родителите си мъртви и решиха да получат пенсия за тях, вместо да регистрират смърт и да харчат пари за погребения“, обяснява изданието. Скандалът обаче разкри и факта, че в Япония една шеста от населението живее под прага на бедността.
„Липсващите стари хора са симптом на неоснователна вяра в човешката доброта и компетентността на държавата. Трябва да се изправим пред реалността “, казва водещият социолог Марико Бандо. Неназован служител в Токио коментира, че историята на стареца е само един пример за общата неефективност на системата: "Ако има голямо земетресение в Токио, недостатъците могат да бъдат много скъпи."
В Япония е обичайно да се използва "Inkan" - печат с име за подписване на документи. За да регистрирате брак, достатъчно е да се явите сами в съответния отдел и да представите инкансията на младоженеца / булката. Старите хора потвърждават, че все още са живи, като просто подпечатват пощенската картичка. „Ние вярваме на хората. Преходът към система, основана на факта, че хората имат престъпни наклонности, според мен просто не е възможен “, казва Манабу Хазикано от отдела за регистрация в област Адачи. Скандалът поставя под въпрос надеждността на статистическите данни в Япония.