Спомняте ли си растенията? Биолози от университетите в Бирмингам и Нотингам откриха механизъм, който позволява на цъфтящите растения да усещат и „помнят“промените в средата си. Изследването, публикувано в Nature Communications, разкрива потенциални нови възможности за размножаване на нови сортове растения, включително зърнени култури и зеленчуци, които могат да се адаптират към различни условия на околната среда.
Функцията памет на растенията им позволява точно да координират развитието си в отговор на стрес или променящите се сезони. Например, много растения помнят продължителната студ на зимата, което гарантира, че те могат да цъфтят само през пролетта, когато се върнат по-топлите температури. Един от начините за „запомняне“е групата на протеини PRC2. В студа тези протеини образуват комплекс и превключват растението в режим на цъфтеж. Не е напълно ясно как PRC2 открива промени в средата, за да се гарантира, че активирането се извършва само когато е необходимо.
Растенията помнят студа
Ново проучване е хвърлянето на светлина върху функцията „околно усещане“на PRC2 протеините.
Учените откриха, че основният компонент на комплекса, протеинът VRN2, е силно нестабилен. При по-високи температури и излишък от кислород, протеинът VRN2 постоянно се разгражда. Когато условията на околната среда станат по-трудни, например когато растението е наводнено и нивата на кислород са ниски, VRN2 става стабилен и подобрява оцеляването. В протеина VRN2 се натрупва и на студа. Това позволява на комплекса PRC2 да започне цъфтежа, когато температурата се повиши. Учените изследвали причините за това и открили изненадващи прилики между реакциите на растенията на студ и ниски нива на кислород по време на наводнение.
Забележително е, че животните също имат PRC2 комплекс, но без стабилен VRN2 протеин. Тази система изглежда се е развила именно в цъфтящи растения. Може би това им дава по-голяма гъвкавост и възможност за адаптиране, защото са закотвени в земята и не могат да се движат.
Иля Кел