Когато през 1658 г. адмирал Етиен дьо Флакур пусна „Историята на Големия остров Мадагаскар“, обобщавайки дългия си престой в това кътче на Земята, той съдържаше много от най-невероятната информация, възприемана като басни на пътешествениците, а тяхната истина е установена едва векове по-късно.
Говорейки за птиците, „обитаващи горите“, Флакур например пише: „Вурупатра е голяма птица, която живее в Ампатра, снасяйки яйца като щраус на най-пустите места“.
След Флакур други пътешественици писали за огромна птица и те също били наричани визионери. И тя също снася яйца, по-големи от тези, които щраусите "произвеждат", а местните жители ги използват като прибори.
Фердинанд фон Хохщакер пише:
„Мадагаскарите дойдоха в Мавриций да купят ром. Контейнерите, които те донесоха със себе си, бяха черупки от яйца, осем пъти по-големи от щрауса и 135 пъти по-големи от пилешкото; държаха над 9 литра. Казаха, че тези яйца понякога се намират в пустинни райони, а понякога виждат птици."
Ясно е, че всичко това се възприемаше като анекдоти. Ако щраус с височина 2 метра 50 сантиметра се е считал за гигантско птиче чудовище, тогава какво ще кажете за гигант, който снася яйца осем пъти по-големи от щраус?
Ориенталистите смятали, че тези слухове не са нищо повече от ехо на легендата за птицата Рух от приказките за хиляда и една нощ, ужасно създание, което спечели съмнителна репутация сред арабските моряци. Толкова е огромно, че говореха за него, че когато се появи на небето, се появи сянка: крилата покриваха слънцето. И е толкова силен, че може да грабне слон и да го повдигне във въздуха, и да убоде няколко животни наведнъж по рога. Понякога тя пренасяше цели кораби с екипажи …
Промоционално видео:
Във второто си плаване морякът Синбад се натъкнал на тази птица, след като намерил яйцето. Той беше широк 50 стъпки!
Когато Херодот писал за гигантски африкански птици, размерът им изглеждал по-скромен: египетските жреци му разказвали за расата на летящите гиганти, живеели от другата страна на източника на Нил, и те имали силата да отглеждат човек. Нека си спомним, че най-големият орел е в състояние да издигне същество, не по-голямо от заек …
Марко Поло през четиринадесети век чу ехо от същата приказка от устата на Кублай хан. Азиатският владетел му показа птичи пера „дълги около 20 метра“и две яйца със значителен размер. И добави, че Скалата идва от остров Мадагаскар от южната страна.
Така историите за птицата Рух и легендите за Малгаш съвпадат във времето и пространството. Но изглеждаше невероятно, че птица с тегло няколкостотин килограма може да се издигне във въздуха. Но се смяташе, че ако птица, тя със сигурност трябва да може да лети. И Скалната птица, известна още като вурупатра, беше обявена за басня.
Aepyornis яйца
Минаха години и през 1834 г. френският пътешественик Гудо събра на острова половинки от черупки с невероятни размери, служещи за бутилки за местните жители. Той направи рисунка и я изпрати през 1840 г. в Париж при орнитолога Жул Верро. Той, въз основа на само един вид яйце, нарече птицата, която го е положила, epyornis, "голяма птица".
Няколко години по-късно това име, което първоначално предизвика подозрения, се легитимира, когато Дюмарел през 1848 г. видя цял яйце в околностите на Диего Суарес. "В него се съхраняваха 13 бутилки с течност."
И през 1851 г. окончателно беше официално признато, че на острова са открити гигантски птици: капитанът на търговския кораб Малавуа донесе две яйца с дължина 32 сантиметра и 22 широки в Парижкия музей. Те слагат около осем литра (8 щраусови яйца и 140 пилешки яйца). Един такъв тестис може да се използва за направата на омлет за 70 души.
Няколко години по-късно известният пътешественик Алфред Грандиер извади от блатата кости на Амбалисатра с неопределен тип, които на пръв поглед принадлежаха на някои дебелокожи. Но изследванията показват, че това са птичи кости („птици-слонове“). За да бъда честен, орнитолозите не бяха много изненадани, защото няколко години по-рано Р. Оуен описа моа от костни останки от Нова Зеландия. Въз основа на наличния материал Исидор Джефри Сен-Хилер описва видовете Aepyornis maximus.
Всъщност епиорнисът изобщо не е по-голям от моа (растеж на моа е 2 метра 50 сантиметра). В парижкия музей има реставриран скелет от епиорнис - 2,68 метра. Но това също е много голямо увеличение.
Aepyornis яйца
За да бъда честен, няма пряка връзка между растежа на птица и нейното яйце. Помнете кивито от Нова Зеландия: яйцата му са сравними с тези на щрауси, а самата птица не е по-голяма от пиле. И по тегло се получават следните данни: 440 килограма за най-големите епиорни и 329 за средно голям моа.
Кога изчезват гигантите?
Проучването на костите на епиорниса показа, че за разлика от легендарния Рух, тази - истинска - птица не може да лети. Подобно на другите птици на кила, нейните роднини - казуари, моа, ему … Крилата им бяха недоразвити.
Но Флакур определил ли е тази птица като вурупатра? Яйцата, намерени в пясъка в дюните на юг и югоизток, или в калта на блатата, бяха подозрително пресни, сякаш току-що бяха положени. А костите не изглеждаха като вкаменелости …
Те започнаха да разпитват жителите. Те отговориха, че птиците се срещат в отдалечените кътчета на острова, но ги виждат много, много рядко. Но естествениците, които все още са под влиянието на Кувиер, не искат да повярват в това, затова никой днес не се е занимавал не само с търсене на птица, но и не е изучавал причините за нейното изчезване.
Череп на Aepyornis
Едно е ясно: човек не може да бъде единствената причина за смъртта й, за разлика от историята с moa vurupatru, или vorompatru, не е била изтребена за месо. В легендите няма и дума за това (а маорите с удоволствие говорят за лов на моа, използвайки прости върхове с каменна връх).
В опит да обяснят смъртта на епиорниса, те стигнаха до задушаване, причинено от изтичане на газ в определени райони на острова. Но не е ли твърде трудно? Най-вероятно въпросът е в самите местообитания. Климатът се промени, хората източиха блатата, последните убежища изчезнаха.
Гигантски блата пресъхваха в планините Антираба и Бетафо. Епиорнис се качи по-дълбоко в блатата и умря там, не намери храна. Това се доказва от техните останки, открити в торфени блата. Ясно е, че човекът забърза края на воромпатрата, тя оцеля до скоро, до 1862 г. (когато жителите я видяха ясно), като не достигна съвсем малко до наши дни.
Други гиганти на Мадагаскар
Различни фактори са допринесли за смъртта не само на epyornis, но и на други видове, например mullerornis, гигантски казуарий от района на Анкаратра, centornis и много други. Но не ги ли погребваме рано?
Както и на съседните острови - Сейшелите и Маскарените - тук е открита гигантската костенурка Testudo grandidieri с тегло до един тон. Явно е станала плячка за суша. Но ако вярвате на Реймънд Декари, ценител на фауната на Мадагаскар, изтребването на костенурката не беше широко разпространено.
"Има слухове за присъствието в някои пещери на югозапад на мистериозно създание, което може да се окаже гигантска костенурка - говорим ли за последните представители на Testudo grandidieri?" - пише зоологът.
Черупка на костенурка Testudo grandidieri
Друго мнение: в Мадагаскар имаше гигантски крокодили, чиито черепи достигнаха 80 сантиметра ширина. Има доказателства, че те все още са тук.
Тоталното оттичане на блатата довело до изчезването на хипопотите на острова. Преди това тук бяха открити гиганти, напомнящи плейстоценовите хипопотами на Африка. Не е ли големият скитник Дюмон Дървил пише за тях през 1829 г. в книгата си „Пътувания по света“, плавайки по реките Мадагаскар?
От друга страна, има предположение, че именно хипопотамът, или по-скоро неговият образ, трансформиран от легендата, послужи като основа за мита за tsogombi или ombiro - воден бик, полумула, полу-кон с гърбица.
Ако говорим за хипопотам, значи той се е променил много в легендите, защото Цогомбита получи огромни висящи уши. Освен това той беше „надарен“с вик, който ужасява всеки, както и агресивни канибалистични навици. Племената Махафали и Антрандон, според Р. Декари, му приписват яйца, които всъщност принадлежат на епиорни.
Има и слухове за Raylalomen, което означава „баща или прародител на хипопотама“. Уж живее в блатата и има рог в челото. Всичко това много напомня на известния "Динозавър от Конго" (мокеле-мбембе). Може би нашествениците на племето Банту, които се появиха тук, донесоха със себе си описания на мистериозно създание от континента.
И двете хипотези имат право да съществуват и в двата случая има сходство с конголезското влечуго - тялото на хипопотам, рог, висящи уши (които всъщност могат да бъдат месести израстъци по краищата на главата и се виждат в дракона от портика на Ищар), производство на яйца, говорейки за влечугото, блатно местообитание, агресивна природа и накрая диви писъци.
Ако това същество е живяло на Мадагаскар, то със сигурност то може да стане една от първите жертви на пресъхването на блата и езера. Освен ако, разбира се, не е гигантска костенурка. Или обикалящ крокодил от континента …
Тререт и човекът с глава на куче
Мадагаскар се нарича земята на полу-изкопаеми животни. Никой друг остров не може да се превърне в такава витрина на древната история. Останките на животни, птици, влечуги често се оказват толкова свежи, че много хора задават въпроса: живи ли са техните „стопани“?
Често легендите и устните предания твърдят, че хората ги познавали до сравнително скоро. Нека си припомним принципа на Генеп, според който спомените за събития се губят в продължение на два века, където няма устна традиция. Следователно интересът към спомените на пътешествениците е толкова голям.
Флакур, освен epyornis, пише за друго мистериозно животно: „Третрет, или тратратра, с големина на бик и с лице на човек. Прилича на танахт на Амброаз Паре. Това е самотно животно и жителите на тази страна се страхуват от него и бягат от него …"
Първата реакция на натуралистите от онова време беше, разбира се, недвусмислена - мит. Нищо подобно никога не е живяло на Мадагаскар, там никога не е имало истински маймуни. Освен това такъв невероятен външен вид. Значи някой повтори наивните басни на Марко Поло и Ктесиас?
Първият камуфлаж беше премахнат, когато бе открит индри (Indris brevicaudatus), най-големият от днешните лемури, и той отговаря на описанието на „човек с глава на куче“. Той е висок около метър, почти без опашка (пън), често стои на задните си крака, като е на земята, изненадващо прилича на човек. Удължената му муцуна прилича повече на лисица, отколкото на куче.
Като го погледнете, разбирате защо членовете на клана Бецимарака го убиват и обожествяват, наричайки го бабакото (баща-дете), смятайки го за потомък на човек, който се е оттеглил в горите. Добавяме, че всички лемури са фади (табу) за малгаша, защото се смята, че това е поредното въплъщение на човека.
И в края на 19 век в Мадагаскар са открити останките на огромен изкопаем лемур, който е кръстен мегаладапис. Растежът на мегаладапис за възрастни е съпоставим с растежа на къс човек, теглото уж е било до 70 килограма (за мегаладапис Едуардс дори до 200 килограма).
Смята се, че мегаладаписът е изчезнал още през 10 хилядолетие пр. Н. Е., Но има радиовъглеродни дати, според които мегаладаписът на Едуардс все още е живял в Мадагаскар до времето, когато европейците се появяват там през 1504 г.
Megaladapis
През същите години в Мадагаскар са открити останките на палеопропитатека. Paleopropithecus са род субфосилни лемури, живели на Мадагаскар от плейстоцена до историческото време. Палеопропитецините също са били едри примати, тежащи между 40 и 55 килограма.
Paleopropithecus определено е обитавал Мадагаскар до времето, когато хората се появяват там (последните останки от находището Anquilitheo, според радиовъглеродните датировки, датират от XIV-XV век от н.е.). Те биха могли да бъдат и това, което наричат третре.
Избледняващото сърце на Гондвана
Логично Мадагаскар би могъл да търси същата част от Гондвана като на африканския континент. Всъщност островът не е африканска зоологична провинция. Животните от малгаш се характеризират, от една страна, с оригиналността на техните форми, а от друга, са свързани с формите на Южна Америка и индо-малайския регион.
Сред типичните форми на Мадагаскар са лемурите, които се различават от другите примати по редица анатомични характеристики. Именно за тази поява учените им дадоха името "лемури", както римляните наричаха фантомите на мъртвите. Но лемурите живеят не само в Мадагаскар. Някои са често срещани в Африка - галаго, потто и ангвантибо, а в Малайзия - лориси и дебели лориси.
Но Мадагаскар е дом на форми, непознати в Африка. Нещо повече, те са известни в … Антилите! И в Южна Америка. Целият този коктейл се дължи на присъствието на някога огромния континент Гондвана.
Проучването на изкопаемите останки на лемури показа, че дори в най-новата ера е имало голям брой от тях. Магаладапите бяха истински носорози, които се катереха по дървета. Те го направиха въпреки размерите си, благодарение на упоритите си пръсти. И имаше много други. И като ги погледнете, смятате, че описанията на Флакур не изглеждат толкова фантастични.
Коя е токандията - „джъмперът с четири крака“, който живее сред дървета и издава човешки звуци? И кои са колонорите, гномовете на Малгаш?
„Всички племена - пише Декари -„ вярват в някакви наши джуджета, брауни и гноми. Имената им се променят по райони: bibialona, kotokeli и т.н. Колоноро е нещо като земноводни. На езерото Алкатра живеят като сирени или русалки с дълга пухкава коса, живеят във водата, посягат към пайове, хващат деца."
Според вярванията на betsileo, колонорото, напротив, е сухоземно същество с високи два лакътя, покрито с дълга коса, той има съпруга на име kotokeli и живее в пещери. Тя краде деца от хората и ги замества със свои.
В района на езерото Кинконг, Сакалава има различно понятие за колоноро. Това е мъжко същество, живеещо по бреговете на езера. Размерите са под метър. Той има сладък женски глас, яде риба, разхожда се из квартала вечер. Той среща човек, разговаря с него и го примамва в езерце.
По-на север колонорото живее в гората и пещерите, не напада специално хората, но има остри нокти и може сериозно да се нарани, когато се опитват да го хванат.
Странни легенди, разпространени из целия остров, пресни кости, открити на югозапад, и техните условия показват, че гадропитекус (друг древен вид лемури) може да е оцелял в последните епохи в района на Бара, Анказоабо.
Много райони на Мадагаскар все още не са проучени и гигантските лемури биха могли да оцелеят върху тези милиони хектари гори. Спомнете си акапи - той дълго време живееше инкогнито.