По време на строителните работи понякога се случват много необичайни находки, които карат всички сериозно да си разбият главите. Един такъв случай, тъжен и мистериозен, се случи през 2016 г. в Сан Франциско, Калифорния. Докато прекроявали стария гараж, работниците открили странен предмет, който при по-внимателно разглеждане се оказал детски ковчег с изключителен дизайн.
Метален предмет, подобен на голям фигурен ковчег, беше издърпан заедно с ръждясали болтове и стана възможно да се определи какво е само чрез отвиването им. Болтовете закрепиха лист метал, който покри две прозорци от дебело стъкло. Гледайки вътре в кутията, работниците бяха смаяни - вътре беше тялото на малко русо момиче, почти недокоснато от гниене.
Ерика Карнер, собственик на гаража, се обади на офиса на коронера, за да съобщи за находката. Пристигащите полицейски специалисти поискаха да отворят ковчега и с известно усилие строителите успяха да пробият винтовете, които закрепват капака. Присъстващите видяха тялото на дете в бяла рокля, с лилаво цвете на нощницата в ръка и венец от върха в русата й коса.
В ковчега нямаше подробности, които да помогнат за идентифицирането на тялото. Тялото е прегледано, описано и фотографирано, след което експертите издали протокол, поставили метален ковчег с детето в дървена кутия и … го оставили на собственика на гаража. Както се оказа, според закона, ако трупът не е престъпно и близките са неизвестни, тогава отговорностите за погребение са възложени на собственика на земята, върху която е намерено тялото.
Но как ковчегът с малкия починал се озова под гаража? В това явление нямаше нищо изненадващо - сградата е стояла на територията, която някога е била окупирана от най-голямото гробище в Сан Франциско - Гробището на нечетните колеги. Голямо градско гробище е затворено за погребения през 1890 г., когато бързо разрастващият се метропол се приближава до крайните гробове.
Промоционално видео:
С времето гробището започва да пречи на местните жители и през 1923 г. е решено да го ликвидират. Част от телата са отнесени от роднини за погребение, докато повечето останки са ексхумирани и погребани в масови гробове. Очевидно ковчегът с момичето беше забравен в объркването и той остана в земята, която беше предадена на разработчиците.
Решението на властите, според което Ерика трябва да погребе неидентифицираното дете, не се харесало на жената или на нейното семейство. Карнер бомбардира кабинета на кмета с писма, в които твърди, че ковчегът е под гаража й именно поради надзор над властите през далечните 20-те години на миналия век. Служителите обаче бяха глухи за нейните аргументи и отговаряха само със стандартни отговори.
Междувременно страховитата находка продължи да се съхранява в гаража на Ерика и никой не знаеше какво да прави с нея. В САЩ е обичайно да се дават на неидентифицирани тела стандартни имена - Джон Доу или Джейн Доу. Ако говорим за дете, те дори не дават име, а просто го наричат „бебе Doe“. Но в случая с момичето от ковчега с кристални прозорци направиха изключение, като я записаха във вестниците като Ева.
Докато е имало активна кореспонденция между неволния собственик на тялото и бюрократите, починалият бързо се разложил. Нарушаването на стегнатостта на ковчега имаше изключително негативен ефект върху състоянието на трупа и това накара Ерика Карнер да се отчайва. Дете, разлагащо се в гаража, и тълпи журналисти, които искат да го снимат, не са точно това, от което една уважавана американска жена се нуждае от живота.
Освен това Ерика, майка на две деца, просто разби сърцето си, когато погледът му падна върху страховитата кутия. Затова жената се примири с необходимостта да организира погребението на чуждо дете и се зае с бизнес. На първо място Ерика поиска уважение към починалата, като й забрани да се снима. Жената обиколи всички съседи и познати и ги помоли да изтрият всички снимки на детето от паметта на камерите и смартфоните.
Всички реагираха с разбиране на молбата на Ерика и снимката на мъртвото момиче спря да мига по форумите и в социалните мрежи. Карнер запази една снимка, направена веднага след като работниците отвориха ковчега. Тя даде тази снимка на своя братовчед на художника, който рисува хубав портрет на детето.
Майсторът свърши отлична работа с работата си и портретът се оказа нежен и според мнението на всички, които видяха момичето, възможно най-надеждно. Ева също беше преименувана на Миранда, за да се отърве от официалния подход към този случай - това име беше измислено от дъщерята на Ерика и всички харесаха.
Карнер би могъл да реши проблема лесно и евтино, като дари ковчега на момичето за стандартно номерирано погребение, като неидентифицирано тяло. Тя смяташе, че Миранда е нечие дете и родителите й, без съмнение, я обичат много. Това бе посочено от факта, че тялото беше качествено балсамирано, добре облечено, украсено с цветя и поставено в изящен и необичаен ковчег.
Жената наистина искаше да погребе момичето под истинското си име и единственият шанс да разбере за нея поне нещо беше даден чрез ДНК изследване. Една компания предложи услугите си за установяване самоличността на починалия, но поиска недостъпна сума за Erica от 20 хиляди долара.
Друг шанс, като цяло оскъден, беше даден от архивната работа. Регистрационните книги се водеха на гробища, в които са записани всички погребения. Но в гробището на Odd Fellows над 18 хиляди тела са били погребани от 1866 до 1890 г. и за да намерите информация в множество тонове с имената и датите на загиналите, трябваше да знаете поне броя на гробищния сектор и приблизителната дата на смъртта. Този вариант също не беше подходящ за идентификация.
Но той все пак намери изход - Карнър бе посъветван да се свърже с благотворителната градина на Невинността, която се занимава с погребението на изоставени деца и погребението на неидентифицирани детски останки. Ерика се обади на тази компания и още на следващия ден микроавтобус пристигна от Градината на невинността и взе кутия с кристален ковчег и останките на Миранда.
Експертите на организацията поставили ковчега с детето в хладилника и започнали да действат. Те организираха екип от доброволци от Миранда, които си поставиха за цел да открият истинското име на момичето и обстоятелствата на смъртта й по всякакъв начин.
На първо място беше анализиран необичаен ковчег със стъклени детайли. Такива неща са рядкост и днес, а преди 100 години те бяха скъпа работа. След като почистиха предмета от ръжда, доброволците намериха марката на производителя - N. Gray & Co. Погребалните. Тази фирма функционира в Сан Франциско преди 140 до 150 години и произвежда ковчези с максимална защита от вода и вредители.
Но счетоводните документи на компанията, отдавна потънали в забрава, не можаха да се намерят, така че случаят отново стигна до задънена улица. Както винаги се случва в такива случаи, уликата е открита съвсем случайно - изследователите се сдобиха със старата карта Гробище на странните колеги, за съществуването на която никой дори не подозираше. Сравнявайки плана на къщата и гаража на семейство Карнер с тази карта, доброволците идентифицираха сектора, в който трябваше да търсят акъл.
Но, както вече казахме, архивното дело, дори и с определено място за погребение, може да се плъзне. Тялото, което е било на открито в продължение на 10 дни и в хладилника няколко дни, е в плачевно състояние и е взето решение да се погребе бебето до идентификация. Причината за смъртта, която може да доведе до следа, беше невъзможно да се определи поради състоянието на организма, затова от Миранда беше взета проба от телесни тъкани и коса за последващ ДНК анализ.
По времето, когато е решено да се организира погребението, Миранда се е превърнала в истинска знаменитост и десетки хора доброволно се оказват да помогнат за нейното достойно погребение. За детето бе направен безплатно красив ковчег, който съдържаше желязото, поръчано от родителите на момичето преди век и половина.
Тържествената част от церемонията бе поета от обществената организация „Рицари на Колумб“, която организира погребално шествие с музика. На погребението на малката Миранда присъстваха 140 души, тоест вероятно преди повече от век и половина.
Погребението се състоя на 4 юни 2016 г., месец и половина след откриването на ковчега под пода на гаража. Надгробният камък е предоставен от организацията „Градината на невинността“, това е гранитно сърце с издълбано върху него дете-ангел и кратка епитафия: „Ако никой не съжалява, тогава никой няма да помни…“.
Но историята на Миранда не свърши дотук - работата по нейната идентификация продължи. И така на 23 август 2016 г. ДНК анализите на тъканите бяха готови. Както се оказа, пробите, взети от тялото, са били силно повредени от мухъл. 90% от ДНК принадлежи на нея. Но дори останалите 10% бяха достатъчни, за да покажат триумфа на науката във времето.
На първо място беше установено, че майката на Миранда е от Британските острови. Анализът на изотопите на въглерод и азот от косата на детето разкри подробности от живота му. Косата расте бавно, така че успяхме да разберем как Миранда се храни през доста дълъг период от живота си.
Проучването показа, че момичето към момента на смъртта може да навърши 2-3,5 години. Освен това се оказа, че през последните месеци от живота си в тялото на момичето липсваха протеини, както се случва, когато човек гладува. Сравнявайки този факт с крехката физика на детето, експертите стигнаха до извода, че Миранда най-вероятно страда от някакво хронично заболяване, което изчерпва тялото й в месеците, предхождащи смъртта ѝ.
Докато учените изучаваха ДНК, доброволците също не седяха бездействащи, като провериха 29 875 записа от гробищните записи от средата до края на 19 век. Това отне над 1000 човекочаса, но играта си струваше свещта. На 25 септември 2016 г. е установен запис, че през октомври 1876 г. в изследвания сектор е погребано двугодишно момиче, което умира в резултат на общо изтощение.
Сега стана ясно, че с голяма степен на вероятност истинското име на Ева-Миранда е Едит Хауърд Кук и момичето живее в света 2 години и 10 месеца. Намирането на информация за родителите на починалия вече беше въпрос на технология - имената им бяха Хорацио Нелсън и Едит Скуфи Кук.
Въпреки високата вероятност за съвпадение, само сравнение на ДНК на детето с ДНК на потомците на Хорацио и Едит може да даде 100% гаранция за точност. Открити са двама потомци, но поради разстоянието на връзката им, резултатите от анализа се оказаха нееднозначни и беше трудно да се прецени от тях за правилната идентификация на тялото.
Резултатът от търсенето може да бъде изяснен само чрез сравняване на ДНК на момичето с нейната роднина по майчина линия. Уви, в семейството на Кук не бяха открити жени и единственият потомък чрез Едит Скуфи Кук беше сигурен Питър Кук, на 82 години, който живееше в малкия пристанищен град Напа в Калифорния.
Мъжът се оказа внук на брат си Едит Кук (Миранда-Ева) и анализът показа съвпадение от 12,5%. Въпреки толкова скромна цифра, предвид степента на родство и век и половина, това означаваше пълна увереност, че точното име на момичето е определено. През май 2018 г. на гроба на момичето се появи нов надгробен камък с надпис:
Така приключи историята на малко момиченце от кристален ковчег, което на практика нямаше шанс да си върне името, но го получи благодарение на грижовни хора.
