НАСА обожава да планира космически мисии по такъв начин, че значимите им основни етапи да паднат на 4 юли. Например на 4 юли 1997 г. на Марс кацна станцията Mars Pathfinder с марсохода Sojourner, а на 4 юли 2016 г. устройството Juno пристигна на Юпитер. Но все пак най-зрелищният беше празникът на 4 юли 2005 г. Именно в този ден 370-килограмов нападател, изстрелян от станцията Deep Impact, удари Comet 9P / Tempel.
Целта на бомбардировката беше да се проучи вътрешността на кометата. Инструментите за дълбоко въздействие трябваше да анализират веществото, изхвърлено при удар. Преди да започне мисията, мненията се различаваха как ще приключи бомбардировката. Но резултатът надхвърли всички очаквания: сблъсъкът предизвика масово освобождаване на комерна материя. Според различни оценки 9P / Tempel загуби около 5 хиляди тона вода и от 10 до 25 хиляди тона прах.
Анализът на изхвърлената материя показа, че кометата се състои от воден лед, летливи фракции, карбонати, полинуклеарни ароматни въглеводороди, сулфиди и други компоненти.
След сблъсъка ударен кратер остана на повърхността на 9P / Tempel. Качеството на изображенията на Deep Impact не ни позволи да преценим точно неговия размер, затова НАСА реши да изпрати апарата Stardust в кометата. На 15 февруари 2011 г. той изминал 200 километра от 9P / Tempel. Камерите на станцията заснеха 150-метровия кратер, оставен от Deep Impact.