В съвременния английски език думата „викинг“се появява през 1807 г., в ерата на нарастващия национализъм и империализъм. През следващите векове стабилните стереотипи и асоциации, свързани с викингите, са се укрепили - например, носенето на рогати шлемове или принадлежността към общество, в което само мъжете могат да постигнат значителна позиция.
През целия 19 век викингите са представяни като предшественици на европейските колонисти. Идеята за германска висша раса се корени, подхранвана от примитивни научни теории и подхранвана от идеолозите на нацизма през 30-те години. Тези теории отдавна са опровергани, но възприемането на етническата хомогенност сред викингите остава широко разпространено - особено сред белите расисти.
В съвременната култура понятието „викинг“е почти синоним на жителя на Скандинавия между ІХ и ХІ век. Често чуваме фрази като „викингска кръв“, „викингска ДНК“и „викингски предци“, но през Средновековието тази дума имаше различно значение от това, което използваме днес. Тогава това означаваше вид дейност: „отидете на викинг“. Подобно на съвременните пирати, викингите се характеризираха с лекота на възстановяване, което не беше така за по-голямата част от скандинавското население, което остана у дома.
Въпреки че настоящата дума "викинг" е възникнала в ерата на национализма, девети век - времето, когато викингските набези се разпространяват отвъд съвременна Европа - е различно. Съвременните държави - Дания, Норвегия и Швеция - все още бяха в ранна детска възраст. Местните и семейните връзки имаха значение повече от националността. Имената, с които викингите са били описвани от съвременниците си - „Визинг“, „Рус“, „Маджи“, „Женти“, „Пагани“, „Пирати“- най-често не са имали етнически колорит. Когато думата "dany" започна да се използва на английски, което е в съгласие с "датчани", тя обозначава представители на различни народи, принадлежащи към редиците на викингите.
Мобилността на викингите води до смесване на различни култури сред тях, а техните търговски пътища се простират от Канада до Афганистан. Отличителен белег на ранните успехи на викингите е била способността на последните да заемат елементи от много култури, било то християнски в Ирландия или ислям в халифад на Абасидите.
Пресичане на културите
Напредъкът в археологията през последните десетилетия показва, че в ранното Средновековие хората и стоките са се движили повече разстояния, отколкото се смяташе досега. През осми век (преди набезите на викингите да достигнат своя връх) Балтийският регион е регионът, където скандинавските, фризийските, славянските и арабските търговци най-често контактуват помежду си. Би било заблуждаващо да се мисли, че ранните викингски кампании са били само бързи набези, проведени директно от Скандинавия и незабавно връщане у дома.
Промоционално видео:
Последните археологически и текстологични изследвания показват, че по време на своите кампании викингите са направили редица спирки на различни места (независимо дали за почивка, възстановяване, събиране на почит и откуп, ремонт на оборудване или събиране на информация). Това доведе до формирането на по-устойчиви отношения с различни народи. През 830-те и 840-те години във Великобритания и Ирландия се отбелязват съюзи между викингите и местните племена. До 850-те години ирландските села са поразени от смесени групи от галски (Gaedhil) и чужди (Gaill) култури.
Писмени документи от Великобритания и Ирландия са оцелели и се опитват да попречат на местните жители да се присъединят към викингите. Те свидетелстват, че войските на викингите не са били ограничени до един народ. Подобно на по-късните пиратски банди (например карибските пирати в зората на новото време), по време на пътуванията си екипите на викингите често губят своите членове и приемат нови, като по този начин включват изгонници от различни култури и класове.
Културното и етническо разнообразие на епохата на викингите се забелязва само чрез находки в гробници и съкровища от девети и десети век. Във Великобритания и Ирландия в Скандинавия са направени само малка част от предметите на викингите.
Отделението Galloway, открито в югозападна Шотландия през 2014 г., включва предмети от Скандинавия, Великобритания, Ирландия, континентална Европа и Турция. Културното многообразие е отличителен белег на викингските находки. Анализът на скелетите, извършен с помощта на най-новите научни методи в местата на пребиваване на викингите, разкрива смес от скандинавци и чужденци без етническо разделение по ранг и пол.
Намерените доказателства предполагат мобилността на населението и взаимното влияние на географски отдалечени култури, водени от търговските мрежи на Viking.
Ерата на викингите беше ключов период в процеса на възникване на държавите от Северна Европа и вече до XI и XII век те се стремяха да дефинират националната си идентичност и да разработят подходящи митове, които да обяснят корените му. Това доведе до факта, че в районите, обитавани някога от викинги, беше обърнато специално внимание на всичко, което ги свързваше със Скандинавия, и това, което нямаше отношение към Скандинавия, беше игнорирано.
Фактът, че бидейки записани, тези митове не отговарят напълно на истината, се доказва от изобилието от противоречия в сюжетите и фолклорните сюжети. Например, средновековни легенди за основаването на Дъблин (столицата на Ирландия) предполагат датски или норвежки произход на града (много мастило е пролято по този въпрос през годините): има и история за трима братя, плавали на три кораба, съгласувани с други подобни легенди. По ирония на съдбата именно укрепването на европейските държави доведе до края на епохата на викингите.
Неузнаваем национализъм
В зората на епохата на викингите съвременното разбиране за национализъм и етническа принадлежност не беше приложимо. Културата на викингите беше разнообразна, но в териториите, обхванати от нея, бяха проследени общи черти - включително старо норвежкия език, подобни технологии на корабостроенето и военното занаятство, архитектурата и модата, които съчетаваха скандинавските и чуждестранни влияния.
Тези признаци на идентичност бяха свързани повече с позицията в обществото и с принадлежността към дълги търговски пътища, отколкото с конкретна етническа група. Идентичността и поведението в обществото до голяма степен са разведени от етнически корени. Сравнението е съвременната бизнес култура, която разпространи най-новите компютърни технологии, подобни зали за срещи, западни костюми и английски език. Тази култура се проявява в почти всички страни по света, независимо от тяхната етническа идентичност.
По същия начин викингите през 9 и 10 век се определят от тяхната окупация, а не от произхода им или от ДНК. Когато спрем да сравняваме скандинавците с викингите, ще разберем по-добре каква е била ранната епоха на викингите и как викингите са повлияли върху основите на средновековна Европа, приспособявайки се към разнообразието на културите, вместо да ги разделят една от друга.
Клеър Даунам
