Последните останки от марсиански реки и океани не биха могли да се изпарят в космоса, а буквално да се потопят в скалите му и да променят химическия си състав, оцветявайки планетата в червено, според статия, публикувана в списанието Nature.
„Циркулацията на скалите в недрата на Земята предотвратява резки промени в концентрацията на вода върху повърхността на планетата, тъй като„ излишната “влага се отстранява от скалите, преди да стигнат до мантията. Той не съществува на Марс, а водите му постоянно взаимодействат със „сухите“базалтови лави, за да образуват богати на вода минерали. В резултат на това външният вид на Марс се промени и планетата стана суха и безжизнена “, казва Джон Уейд от Оксфордския университет (Обединеното кралство).
През последните години учените откриха много намеци, че реки, езера и цели водни океани са съществували на повърхността на Марс в древни времена, съдържащи почти толкова течност, колкото нашия Арктически океан. От друга страна, някои планетни учени смятат, че дори в древни времена Марс би могъл да бъде твърде студен за постоянното съществуване на океаните, а водата му може да бъде в течно състояние само по време на изригвания на вулкани.
Последните наблюдения на Марс с наземни телескопи показват, че през последните 3,7 милиарда години Марс е загубил цял воден океан, което би било достатъчно, за да покрие цялата повърхност на червената планета с океан с дебелина 140 метра. Къде изчезна тази вода, днес учените се опитват да разберат, като изучават древните марсиански метеорити.
Уейд и неговите колеги обърнаха внимание на една интересна особеност на най-старите марсиански метеорити - скалите им са напълно различни нито по цвят, нито по структура и състав спрямо минералите, които роувърите Curiosity и Opportunity откриват на повърхността на Марс днес. По-специално, те съдържат голям брой от така наречените основни скали и изключително малко съединения с голям брой кислородни атоми и други окислители.
Това ги подтикна да повярват, че химическият състав на скалите на Марс може да се промени забележимо през последните 4 милиарда години под въздействието на космически лъчи, слънчев вятър и течна вода, големи резерви от които трябваше да присъстват на планетата по времето, когато тези метеорити "катапултираха".
Ръководени от тази идея, учените анализирали как водата може да взаимодейства със скали, аналози на които се намират в метеорити, и изчислили обема вода, който те биха могли да поемат и задържат вътре в себе си, докато се гмуркат в недрата на Марс. Това им позволи да разберат къде е изчезнала водата му и да намерят основния „виновник“за тази загуба - железен оксид.
Както са установили учените, марсианските базалти и други основни скали ще абсорбират и взаимодействат с водата много по-активно от техните „братовчеди“от Земята, тъй като съдържат почти два пъти повече железен оксид от подобни минерали на нашата планета. Благодарение на това червата на Марс се превръщат във вид гъба, която постоянно абсорбира вода и почти не я връща обратно поради факта, че на червената планета няма тектоника.
Промоционално видео:
В резултат на това по-голямата част от водите на Марс, според Уейд, не са се изпарили в космоса, както повечето днешни планетни учени вярват днес, а са „потекли“в недрата му, където все още се крие. Следващият роувър на НАСА, надяват се авторите на статията, ще помогне да се тества дали това е така или не.