Диамантеният шлейф на адмирал Хорацио Нелсън стана легенда по време на живота на легендарния военноморски командир. Нелсън получи тази военна знака от ръцете на султана на Османската империя, след като победи френския флот в битката при Абукир и оттогава никога не се раздели с него. Диамантеният шал стана талисман за Нелсън. Но за своите потомци той се превърна в проклятие: всеки техен собственик изпитваше големи проблеми.
Тридневната битка между английски и френски кораби в залива на Абукир близо до Нил, която се проведе от 1 до 3 август 1798 г., беше решаващата битка на мощните сили за влияние в региона. Благодарение на адмирал Нелсън победата остана при британците: само 4 от 17-те френски кораба, участвали в битката, останаха на плаване. За тази победа Нелсън получи награда не само от британското правителство, но и висок знак за военно отличие от султана на Османската империя - диамантен шлейф на шапката си, който според слуховете султанът лично свали от собствения си тюрбан и закачи на шапката на британския адмирал.
Диамантеният шлем беше с размерите на детска длан и беше украсен с 13 "пера" - броят на френските кораби, потънал от ескадрата на адмирала. Общо тя беше украсена с около 300 бели диаманта. През целия си живот Нелсън никога не се раздели с шлейфа, отказвайки да го продаде дори в най-трудните моменти. След смъртта на адмирала плумът се озовава в Националния морски музей в Гринуич, откъдето е откраднат малко след Втората световна война. За щастие, шлейфът стана част от хералдическото наследство на Нелсън, след като беше награден с пиара и, като всички подобни предмети, беше внимателно скициран. Тази подробна рисунка, показваща ценната реликва във всеки детайл, беше открита наскоро в архивите на музея. Рисунката е използвана за направата на точно копие на известния шлейф, който през последните месеци е показан на две изложби - в Портсмут и в Лондон.
Възстановяването на плъха предизвика прилив на интерес към него от историци и публицисти. Скорошна книга във Великобритания за турската награда на Нелсън разкрива тъмната страна на историята. Според автора, Мартин Даунер, шлейфът изигра мрачна роля в съдбата на своите собственици, включително Нелсън. Според Донър именно той стана една от причините за преждевременната смърт на адмирала.
Нелсън обожаваше наградата на султана и никога не пропусна нито една възможност да се яви на публично място с него. Въпреки това, Нелсън по принцип не беше безразличен към блясъка и обикновено идваше на официални събития, буквално обесен с многобройните си награди. Както каза съпругата на един от дипломатите, която неведнъж се срещаше с адмирала на социални приеми, „светът никога не е виждал човек толкова суетен“. Впоследствие Нелсън направи копие на известния шлейф и дори го пренесе на кораба. Според някои съвременници смъртта му била косвено свързана с турската награда: вражески снайперист го забелязал по време на битката при Трафалгар заради искрящите диаманти на шапката му.
Промоционално видео:
Очарованието от турския премиум шлейф, както и романсът с красивата Ема Хамилтън и дори с жива съпруга струваха на Нелсън студенината и рязкото изобличение на крал Джордж II - нито носенето на чужди награди, нито, още повече, откритата изневяра не бяха посрещнати на кралския двор. Напускането на жена му и разточителството на Ема струва скъпо на адмирала, но той категорично не искаше да се раздели с шлейфа си. Въпреки това през есента на 1805 г. той все пак помислил да продаде бижутата - парите на Нелсън били откровено лоши. Въпреки това през октомври 1805 г. адмиралът е убит в битката при Трафалгар. И бижуто му, оставайки при наследниците, скоро придоби фатална слава.
Първият собственик на шлейфа беше братът на Нелсън - Уилям. Две години след като го получи, Уилям загуби 19-годишния си син от тиф. Самият Уилям живя достатъчно дълго, но все пак умря преждевременно, а не от собствената си смърт: беше ударен от кон. Бижуто премина на дъщерята на Уилям - Шарлът и нейния син Александър, който скоро фалира и трябваше да продаде диамантите на адмирала. Следващият собственик на шлейфа - банкерът Айр Матам, бързо фалира. Следващата притежателка на диаманти, лейди Сарита Барклай, очевидно реши да сложи край на проклятието, като дари шлейфа на Националния морски музей. Оттам е откраднат през 1951 г. от професионален крадец Джордж Чатъм. Престъпникът бил хванат, но шлейфът не можел да бъде върнат: според Чатъм той го продал на неизвестен човек веднага след грабежа за малка сума. Засега не са открити следи от фаталното бижу.