Физици от Франция и Белгия публикуваха първите резултати от експеримент за търсене на частици, пристигащи на Земята „от паралелна вселена“. За съжаление и може би за щастие, създаденият за тези цели детектор не разкри нищо необичайно. Но изследователите не са обезкуражени, защото тяхната работа предлага прост, евтин начин за тестване на някои теории извън Стандартния модел на физиката на частиците.
Редица квантови теории предсказват съществуването на други измерения извън четириизмерното пространствено време, което познаваме. В този случай възниква идеята за мултиверс, при който отделни четириизмерни вселени се събират на купчини, като листове хартия (ако считаме вертикала на този стек за друго измерение).
Досега учените не са успели да получат емпирични доказателства за съществуването на паралелни светове (въпреки че са правени опити). През 2010 г. физикът Михаел Сарразин от белгийския университет в Намюр предложи модел, според който според законите на квантовата механика частици от една вселена могат да бъдат транспортирани до съседни светове. Според неговата теория електромагнитните сили са пречка за подобни движения, следователно неутроните, лишени от заряд, са най-подходящи за ролята на гости от паралелни вселени.
Екипът, воден от Сарразин, се обедини с френски физици от Университета в Гренобъл, за да създаде експериментален детектор, който е чувствителен към атоми на лекия изотоп хелий-3. Сглобената инсталация се намира само на няколко метра от ядрения реактор на Института Лау-Лангевин.
Идеята беше, че неутроните, излъчвани от реактора, са в състояние на квантова суперпозиция, едновременно присъстващи в нашия и в паралелния свят (и също оставящи следа в други по-далечни). Когато се сблъскват с ядра на тежка вода в модератор, който обгражда ядрото на реактора, функцията на неутронната вълна преминава от суперпозиция в едно от двете състояния.
В резултат на това повечето от тях остават в нашия свят, но някои отиват в паралелна вселена. Учените смятат, че "избягалите" частици няма да взаимодействат с водата и бетонното задържане на реактора, или ще го направят, но много слабо. В същото време малка част от вълновите функции на тези неутрони ще останат в нашата Вселена, така че отделни частици могат да се върнат отново в нашия свят и да се почувстват, когато ударят детектора извън бетонната изолация на реактора.
Проблемът е, че улавянето на такива върнати неутрони не е лесно, "фоновият шум" е твърде голям. За да сведат до минимум фоновия поток на неутрони, причинен от изтичане на неутрон от различни инструменти в реакторната зала, изследователите защитиха детектора с двуслоен щит. Външният двадесет сантиметров слой от полиетилен превръща бързите неутрони в термични, които след това „се забиват“във вътрешната стена, направена от бор. Този двуслоен "пакет" е намалил "фоновия шум" с около милион пъти.
През юли 2015 г. Сарразин и неговите колеги включиха детектора в продължение на пет дни и през това време записаха малък брой събития, но всички те отговарят на определението за остатъчен произход и не могат да се считат за доказателство за съществуването на паралелни светове.
Промоционално видео:
Учените обаче не губят надежда и планират да провеждат нови тестове, пускайки детектора цяла година.
Подробни резултати от първата фаза на изследване са публикувани в „Физика писма Б.