Една от най-големите звезди на небето, супергигантската Бетелгейзе, има въртяща се скорост на въртене. Според учените това може да показва, че съседна звезда е била погълната преди по-малко от 100 хиляди години. И така - взех го и го изядох …
Бетелгейзе е червен супергигант в дясно (за наблюдателя - вляво) рамо на Орион. Това е една от най-големите звезди, известна на астрономите: според различни оценки, диаметърът й може да е съпоставим с орбитата на Марс и вероятно Юпитер. Бетелгейзе е изключително "хлабав", той е само 13-17 пъти по-тежък от Слънцето, така че яркостта му пада до краищата доста плавно, което затруднява точното изчисляване на размера.
В същото време те постоянно намаляват: през последните няколко десетилетия диаметърът на Бетелгейзе е намалял с почти 20 процента. Все още няма надеждно обяснение на това явление, въпреки че се смята, че рано или късно той ще завърши с експлозия на свръхнова. Това може да се случи утре или след хиляда години - и ще се превърне в грандиозно (и напълно безопасно) астрономическо събитие. Е, в очакване на това шоу астрономите продължават да изучават необикновения гигант.
Новите резултати, получени от екипа на астронома на Тексаския университет Крейг Уилър, се подготвят за публикуване в новия брой на Месечните известия на Кралското астрономическо общество, но вече са достъпни в услугата за предпечат на ArXiv. С помощта на компютърни симулации учените са прецизирали въртенето на Бетелгейзе, като са установили, че тук той не се държи като обикновен свръхгигант. Като правило, докато се увеличават в диаметър, такива звезди забавят въртенето си (като скейтър, протягащ ръцете си). Бетелгейзе се върти около оста си 150 пъти по-бързо, отколкото трябва - външните слоеве на звездата се движат с впечатляваща скорост от 15 км / с.
Работата на Уилър и неговите колеги донесе нова загадка на Бетелгейзе, тъй като няма обяснение и за неговото ускорено въртене. Учените спекулират, че близката звезда, около размера на слънцето, може да е причината. Някога той е бил близо до Бетелгейзе, но е бил погълнат от него в процеса на растеж и заедно с веществото си е предавал своя импулс на свръхгигант. Ако е така, тогава това усвояване трябва да е придружено от отделяне на част от веществото. Изчисленията позволиха приблизително да се оцени скоростта и времето на това освобождаване - и да се изчисли къде може да бъде сега това вещество. Всъщност Wheeler и др. Откриха, че в изображенията на Betelgeuse, направени през 2012 г., се наблюдава облак, подходящ за тези параметри.