Съживяването на пухкавите гиганти е вероятно през следващото десетилетие
Използвайки технологията за генетично редактиране на CRISPR-Cas9, биолозите отдавна мечтаят да възродят изчезнали видове - например, умрелите гълъби, умрели преди век, както и птицата додо и морската крава, които не съществуват от няколко века. Учените от Харвардския университет си поставиха още по-амбициозни цели - те се надяват да „върнат към живот“мамутите, последният от които бродеше по Земята преди около четири хиляди години.
Според биолога Джордж Чърч, до седем години експериментът може да приключи с успех. Експертите вече са извлекли проби от ДНК на мамут от замразени останки и тази година ги „вградиха“в генома на азиатски слон. Мамутите и съвременните слонове са толкова близки генетично, че ако съжителстват днес, биха могли да оставят съвместно потомство. Това дава надежда на генетичните инженери, че два генетично модифицирани слона могат да дадат на света още повече малчугани, подобни на мамути, пише The Huffington Post.
Учените вече са съставили "пътна карта" за възраждането на мамутите. В следващите години слоновете, „превърнати“в древните си видове, ще трябва да отглеждат все повече вълна от поколение на поколение и под кожата им ще се образува все по-дебел мастен слой. Кръвоносната система също се трансформира, за да отговори на нуждите на живот в студени райони. След това животните ще се нуждаят от нов дом, а експертите предлагат да се отпусне територия за тях в Сибир и Северна Америка. Биолозите се надяват, че в дългосрочен план това ще помогне за възстановяването на полярните екосистеми и ще забави процеса на изменение на климата по света.
Някои учени обаче не са твърде оптимистични по отношение на този проект. По-специално Стюард Пим от университета Дюк критикува идеята за възраждане на древните видове на страниците на National Geographic. От негова гледна точка това отвлича вниманието на учените и обществеността от по-неотложната задача за опазване на биоразнообразието - защита на многото видове, които живеят днес, но са на прага на изчезване. Освен това Стюард Пим казва, че дори и експериментите за възраждане на древните животни да са успешни, шансовете на тези животни да оцелеят в дългосрочен план все още не могат да се нарекат сто процента: ако изчезнат, не могат да се адаптират към променящите се условия в миналото, те едва ли са ще може да оцелее в нов, още по-променен свят.
Дмитрий Ерусалимски