Екип от изследователи, водени от Марио Сукеркия от Колумбийския университет в Антиокия, предложи ново обяснение за необичайното намаляване на яркостта на звездата K8462852 въз основа на последните наблюдения и компютърни симулации. Експертите предполагат, че необичайното поведение на звездата може да се обясни с "проявата на подписите на екзопланета, подобна на сатурн".
„Проучихме динамиката на отклоненията и стигнахме до извода, че неправилните и ненормални сигнали могат да се обяснят с транзитните преходи на планетата с пръстени“, съобщават учените.
Първото необичайно поведение на звездата KIC 8462852 бе отбелязано през 2015 г. от група изследователи от Йейлския университет, водени от астронома Табета Бояджиян. Обикновено, когато наблюдавате звезди от Земята, привидното намаление на яркостта може да се обясни с планетите, минаващи покрай тази звезда. Но в случая със звездата KIC 8462852, по прякор звездата на Таби, това обяснение не съответства на наблюдаваните аномалии. Всеки път се наблюдават нерегулярни нива на затъмняване. В резултат на това от рог на изобилието се изсипаха различни теории и предположения, опитвайки се да обяснят странното поведение на звездата. Кометите, астероидите и дори колосалната „извънземна мегаструктура“бяха посочени като примери.
Сукеркия и неговите колеги тестваха идеята си с помощта на компютърни симулации, опитвайки се да разберат как светлината може да се огъва под въздействието на преходна планета, която има пръстени и е на разстояние около 1/10 от разстоянието между Земята и Слънцето. Както се очаква, светлината се блокира първо от самите пръстени на планетата, а след това се наблюдава по-значително намаляване на яркостта в момента, в който планетата покрива част от звездата. След това пръстените отново блокират част от светлината, но в по-малък обем. Учените казват, че такъв транзитен проход всеки път ще изглежда различно, тъй като пръстените в момента на наблюдение могат да бъдат под различни ъгли.
Допълнителни симулации показаха, че когато планетата с пръстени е близо, звездата може да действа върху тях, придавайки различна степен на трептене и наклони, което от своя страна също добавя обяснения за аномални промени в светимостта на тази звезда.
„Установихме, че наклонените пръстеновидни структури могат да претърпят краткосрочни промени във формата и ориентацията, което от своя страна може да се прояви като значителни промени в дълбочината и времето на прехода, дори и при всяко последователно затъмняване.“
За някои, разбира се, подобни наблюдения и заключения няма да са достатъчни. Например, според Кийвън Стасун, професор по астрофизика в Университета Вандербилт в Тексас, естеството на квазипериодично или периодично потъмняване на звездата на Таби все още не е ясно. А съществуването на екзопланета с пръстени е само предположение, а не установен факт.
„Целта на това проучване беше да се докаже на общността, че съществува механизъм, който всъщност може да причини такива леки аномалии“, сподели Стасун в интервю за New Scientist.
Промоционално видео:
„Тези промени могат да бъдат създадени от динамиката на движение на планетарните спътници или от пръстените на тези планети. Освен това те могат да се появят в такива системи толкова бързо, че да бъдат открити буквално само за няколко години."
Ученият признава, че това обяснение може да бъде записано като едно от най-вероятните, но в същото време съобщава, че неговият екип, подобно на други изследователи, най-вероятно ще продължи да наблюдава звездата на Таби, ще сравнява резултатите и ще търси истината, която най-накрая може уверено да обясни нейното необичайно поведение.
Николай Хижняк