Проблясък в съзвездието Скорпион, видян от средновековни корейски астролози през 1437 г., помогна за потвърждаването на теорията за природата на новите звезди. Благодарение на своите записи, съвременните учени са намерили съответния астрономически обект и са открили много по-малко ярки пламъци, каквито трябва да са според моделите. Статия с резултатите беше публикувана в списание Nature.
Нова звезда е термоядрена експлозия на водород върху повърхността на бяло джудже в двоична звездна система. Когато придружаващата звезда се разширява по време на еволюцията, материал от нейните външни черупки може да бъде уловен от компактно бяло джудже. При достигане на критичната маса водородът претърпява експлозивно термоядрено горене, в резултат на което яркостта на системата може да се увеличи 300 000 пъти. Според съвременните теории след подобно събитие системата не се променя драстично, но може да отнеме хиляди години, за да се натрупа достатъчно водород за следващата нова, по време на която яркостта остава ниска, но джуджето новое може да се образува.
„Това е първата нова, която е надеждно открита от китайски, корейски или японски астрономически наблюдения, обхващащи 2500 години“, казва водещият автор Майкъл Шара. Той и неговите колеги се опитват в продължение на много години да установят системата, в която е настъпила избухването на новата 1437 година. Наскоро откриха изхвърлена черупка на класическа нова. За да потвърдят, че снаряда е принадлежал към тази конкретна експлозия, те са използвали друга историческа информация - фотографска плоча от 1923 година.
„С този запис успяхме да разберем колко се е движила звездата през века“, обясни Шара. "Тогава ние екстраполирахме данните преди шест века и ударихме точно центъра на откритата преди това черупка." Други фотографски табели от 20-ти век помогнаха да се докаже, че джуджета нови се срещат в тази система, тоест тя е катаклизна променлива. По този начин се потвърди теорията за общия характер на новите, подобни на нова и катаклизми звезди: след избухване нова става подобна на нова, после на джудже джудже, а след това, след евентуален период на спокойствие, се движи в обратна посока с усилване на пламъците.
„Точно както яйцето, гъсеница, какавида и пеперуда са жизнени етапи на един и същи организъм, сега имаме категорични признаци, че различните активни бинари също са различни фази“, обобщава Шара. "Основната трудност в разбирането на еволюцията на такива обекти се крие в дългото време, което еволюционният цикъл отнема: за разлика от пеперудата, тя може да бъде хиляди години."