Мощна слънчева буря може да наруши комуникационните системи на Земята и да причини огромни икономически щети, предупреждават учените. Защо слънчевите бури са толкова опасни?
През 1972 г. над шестдесет подводни мини, засадени от американските военни, мистериозно се взривиха край бреговете на Виетнам. Дълги години това събитие остава загадка за военните и учените.
Най-вероятното обяснение беше намерено едва сега. Експлозията на мини, най-вероятно, предизвика мощна светкавица на Слънцето: метеоролозите в този ден, няколко часа преди взривяването на мини, записаха такава светкавица.
В наше време подобна слънчева буря вероятно ще доведе до много по-сериозни последици: мощна слънчева светкавица може да деактивира много важни за съвременното население на Земята системи - от спътници до електрически мрежи.
Потенциалните щети от епидемията само във Великобритания се оценяват на 16 милиарда британски лири (20,6 милиарда долара).
Има няколко причини, поради които сме толкова зависими от събития, които се случват на голямо разстояние от Земята.
Защо има пламъци на Слънцето?
Промоционално видео:
Слънцето е звезда, тоест "кипяща" маса от електрифициран газ (главно водород). Преносът на енергия се извършва в рамките на тази сложна система с магнитно поле.
Слънчевият отблясък е експлозивният процес на отделяне на енергия в слънчевата атмосфера.
И ако огнищата могат да причинят прекъсвания в радиокомуникациите на Земята, слънчевите бури представляват много по-сериозна опасност.
По време на всяка слънчева буря се освобождава енергия, която е 100 000 пъти по-мощна от световния ядрен арсенал. Разликата е, че тази енергия е "разпръсната" върху огромна площ в пространството, а не е фокусирана на едно място.
Слънцето може да се сравни с фойерверки, въртящи се около оста си, пламъци от които летят във всички посоки.
Ако едно от тези пламъци е насочено към нашата планета, магнитното поле, заобикалящо този пламък, може да се слее с магнитното поле на Земята. Когато слънчевата буря отшуми, магнитното поле на Земята ще остане деформирано за известно време, като дългата „следа“се простира към Слънцето.
С възстановяването на магнитното поле движението на заредените частици слънчева светлина към Земята ще се ускори. Когато заредените частици се сблъскат с горната атмосфера, атомите и молекулите от газове, съставляващи атмосферата, ще бъдат възбудени. Видимата светлина от възбудени атоми е това, което е известно като полярната (северната и южната) светлина.
Изкривяването на магнитното поле на Земята обаче може да има други, по-сериозни последици.
Именно този процес доведе до експлозията на мини по крайбрежието на Виетнам през 1972 г. Американските мини бяха оборудвани с магнитни предпазители, които трябваше да реагират на промените в магнитното поле, когато подводницата наближи. Създателите на мините обаче не са взели предвид, че подводните мини могат да взривят, реагирайки на рязка промяна в магнитното поле на Земята.
Как да прогнозираме слънчеви бури?
Учените се опитват да разберат какво точно води до появата на такива мощни пламъци на Слънцето и как тези явления могат да бъдат предвидени.
Наблюденията на магнитното поле на Земята започват в средата на 19 век. Според получените данни, екстремни "метеорологични" условия в космоса се наблюдават на всеки 100 години и по-често могат да се появят по-малко мащабни метеорологични катаклизми. През 1859 г. е регистрирана най-мощната геомагнитна буря в историята на наблюденията, която се нарича „събитието на Карингтън“. От 28 август до 2 септември 1859 г. на Слънцето се наблюдават множество петна и изблици. Aurora borealis са възникнали по целия свят, дори и над Карибите. Бурята доведе до срив на телеграфните системи в цяла Европа и Северна Америка.
Ако подобна буря се повтори, последиците ще бъдат много по-големи и по-чувствителни за човечеството, отколкото в средата на 19 век.
Всяка година човечеството става все по-зависимо от технологиите.
В наши дни космическите спътници са ключова връзка в глобалната комуникационна и навигационна система, самолетите свързват континентите и цялата Земя е оплетена в електрически мрежи.
Всички тези системи са много уязвими, ако се появят слънчеви бури. Слънчевите изблици могат да повредят електронното оборудване на самолети и космически кораби, а енергийните системи на Земята също могат да бъдат деактивирани.
Напоследък много спътници и електропреносни мрежи страдат от слънчева активност - достатъчно, за да се уверят, че е необходимо да се прогнозира своевременно какво се случва на Слънцето.
Метеоролозите и астрономите по света работят по този проблем.
Сега метеоролозите могат точно да предскажат слънчева буря шест часа преди да започне. За Великобритания например, подобно прогнозиране може да намали потенциалните щети от 16 милиарда британски лири (20,6 милиарда долара) до 3 милиарда британски лири (3,86 милиарда долара).
Изключителните „метеорологични“условия в Космоса са сред основните рискове за Великобритания, наред с традиционните рискове като грипна пандемия и наводнения.
Британското правителство води преговори с енергийни компании, авиокомпании, космически оператори относно план за действие в случай на слънчеви бури. Тези планове трябва да помогнат на страната да минимизира загубите от тях и други екстремни събития в космоса.
Важно е например да се гарантира, че в случай на неизправност на електроснабдителната система, има достатъчно енергия за работа с хладилници със запаси от храна и лекарства.
Ако комуникацията с някои от спътниците се загуби, сателитната навигационна система и сателитната телевизия могат да спрат да работят.
Точното прогнозиране на възможните слънчеви изблици и магнитни бури би помогнало за предприемането на по-добри мерки за защита на оборудването, чувствително към промените на магнитното поле.
Някои полети пътуват през Северния полюс. Този маршрут, например, доста често се използва от самолети от Европа до Северна Америка. По време на слънчевите пламъци диспечерите обикновено променят траекторията на полета на лайнера, така че да не прелита над полюса.
Това се прави, за да се избегне излагането на високи радиационни емисии и евентуални прекъсвания в радиокомуникациите.
Ние знаем много повече за "времето" в космоса днес, отколкото направихме през 1972 г., но с напредването на технологиите трябва да гарантираме, че технологията ще издържи на най-лошите условия, в които слънцето може да ни постави.
