Името на апостол Андрей Първозван е неразривно свързано с Кръщението на Русия от онези, които изповядват православната вяра.
Въпреки това, в първите векове от приемането на християнството от Русия, образът на апостол Андрей изобщо не е бил толкова популярен. Но по време на царуването на Иван Грозни този не най-известният апостол е издигнат в ранга на Кръстителя на Русия, а век по-късно дори в ранга на небесния покровител на руската държава. Защо от всички евангелски апостоли именно Андрей получи такава чест?
Евангелията отдават почит на апостол Андрей, но дават много малко информация за живота му.
Сянката на брат
Известно е, че Андрей е бил един от учениците на Йоан Кръстител, който обявил идването на Месия. Андрей сподели учението на Йоан, че Спасителят ще донесе изкупление на хората чрез собственото му мъченичество на кръста.
И когато Исус дойде в езерото Галилей, той видя рибари там - братята Андрей и Симон. Именно Андрей разпозна в непознатия Божия Син.
Исус каза на братята: "Следвайте Ме, и аз ще ви направя рибари на хората." Братята се присъединиха към Исус, защото Андрей отлично запомни думите на Йоан Кръстител. Той веднага отговори на призива на Исус с цялото си сърце, повярва му, затова християните го наричат Първозвания.
Промоционално видео:
В първите дни на скитанията си с Исус Андрей се опитваше да помогне на Исус по всякакъв възможен начин, дори посочи моментите, когато беше възможно да се извършат чудеса.
Известната притча за приготвянето на храна за стотици слушатели от две риби и пет хляба е свързана с Андрей: той намери това в тълпата на момче с риба и хляб. Известни са и подвизите на Андрей в областта на мисионерската работа: той успешно проповядва Божието Слово на гърците. Но, освен това, нищо повече не се разказва за Андрей. Известно е само, че братята Андрей и Симон са били от Витсаида, откъдето са дошли в град Капернаум на езерото Галилей. И ако се знае много за Симон, който стана апостол Петър, тогава Андрей винаги се споменава само като негов брат.
"Не свято" допълнение
По принцип съдбата на Андрей е разказана в агиографската християнска литература, която като цяло е сбор от митове и легенди за християнството.
Именно тя съобщава, че Андрей е присъствал на разпятието и възнесението на Исус Христос и в деня на Петдесетница той е бил изпълнен, както и останалите апостоли, на Светия Дух.
На този ден апостолите разделили земния свят и сферите на влияние помежду си. Андрей получи земите около Черно море - на юг, изток и север.
Всички тези земи бяха обитавани от езичници, много от които все още бяха в дивата природа. И Андрей Първозваният направи четири пътувания, като обърна езическите народи към християнската вяра. В пътуванията си той посетил земите на Черноморския регион, където имало няколко гръцки града. Езичниците не са приели добре християнския проповедник. Постоянно бил бит с камъни, изгонен, дори поставен в затвора. А в град Синоп Андрей дори беше измъчван. Но той оцелява, минавайки през земите на Алани, Абаски, Зиг, посещава Абхазия, Грузия и Боспорското царство, стига до град Византия, където основава църква и ръкополага един от епископите. Според Lives, той вършел чудеса навсякъде и дори възкресявал мъртвите, и то не веднъж.
Веднъж той отишъл да проповядва в страната на антропофаги, тоест на канибали, където апостол Матей седял в затвора. Той освободи Матей и превърна канибалите в християнство. Като цяло беше много трудно да се намери взаимно разбирателство с варварите, те трябваше непрекъснато да вършат чудеса - или да отглеждат реколта за няколко часа, след което смело да премахнат абсолютно гола жена от пътя, без да се поддават на изкушението.
Легендарните скитания на апостол Андрей го отвели далеч на изток. Въпреки че в действителност апостолът не отиде по-далеч от Черноморието. Той умря в района, определен за него - в град Патра, където жителите не бяха доволни от новата вяра. Главата на града, римският управител Егеат, открито обвинил апостола в унищожаване на древни храмове. В резултат на спор за вярата, Егейт наредил да разпънат Андрей на наклонен кръст. Така приключи земният живот на апостол Андрей и той отиде при своя Учител на небето.
Скитско пътешествие
В третото си пътуване апостол Андрей посетил Скития, тоест земите на север от Черноморието.
В Северното Черноморие от началото на гръцката колонизация има няколко цивилизовани града - Пантикапей, Теодосия, Херсонес, чието население било гръцко или смесено.
И в оригиналните агиографски текстове апостол Андрей не се е изкачил на север. Но с течение на времето все повече езически народи приемаха християнството. С разширяването на границите на християнския свят границите на скитанията на апостол Андрей започнаха да се разширяват.
Когато Русия получи своето православие от Византия, хронистите все още си спомнят, че „апостолите не отиват в Русия“. Но през 1116 г. Владимир Мономах нарежда да се добави следният текст в „Приказка за временните години“: „Когато Андрей преподаваше в Синоп и пристигна в Корсун, той научи, че недалеч от Корсун е устието на Днепър, и отиде до Днепския устие и оттам се изкачи до Днепър. И се случи така, че той дойде и спря под планините на брега.
И на сутринта той стана и каза на учениците, които бяха с него: „Виждаш ли тези планини? Благодатта Божия ще свети на тези планини, ще има голям град и Бог ще издигне много църкви.”И той се изкачи на тези планини, благослови ги, постави кръст и се помоли на Бога, и слезе от тази планина, където впоследствие възникна Киев.
И тогава той дойде при словенците, където сега стои Новгород, и отиде по-нататък в земята на варягите. И така, по волята на киевския княз, апостол Андрей благослови самата земя за издигането на столицата Киев! Освен това. Между Киев и Новгород има много голямо разстояние. Затова стана необходимо да се запълни пътешествието на апостола през дивите земи на Източноевропейската равнина от I век с лесно разпознаваеми подробности. Това решение се оказа буквално гениално.
И така, в новгородските земи апостолът видял руска баня и голи, задушени хора, отпивайки от брега във водни тела! Апостолът бил много изненадан от ентусиазма, с който варварите се бият с млади зелени клонки и се заливат с квас. Обаче, стигнал до Новгород, апостолът посетил и свещения остров Валаам на Ладога, който също засенчил предварително с кръстове, и то не с прости дървени кръстове, а с каменни!
Твърди се, че апостолът унищожил храмовете на Велес и Перун и незабавно обърнал езическите свещеници в истинската вяра. Домашните митотворци от кратко споменаване на скитското пътешествие на Андрей са пригодили цял роман със споменаване на най-значимите градове и манастири в бъдещето. В по-късни легенди апостолът дори е определил местата на бъдещите църкви: през 16 век се появява легенда за изграждането на църквата "Св. Андрев" в село Грузино, планирано от апостола. Твърди се, че когато напуснал Велики Новгород и слязъл по Волхов, той забил жезъла си в земята и оттогава това място се нарича Грузино. Именно там е издигната църквата „Свети Андрей“и в нея се пази този чудотворен жезъл от непознато дърво.
Но ако не се вярва на митовете и легендите, тогава става ясно, че апостол Андрей като историческа личност не би могъл да посети земите, които лежат толкова на север от Черно море. Първо, дори такъв аскетик не би могъл да направи това! Второ, през 1-ви век това просто нямаше и най-малък смисъл - на север от това море племена живееха толкова диво, че дори легендарните антропофаги с подземията им биха изглеждали на апостола най-цивилизованите латинци. Единственото утешение е, че не бяхме единствените, които решиха да включат апостола в руската история.