През 1960 г. в Западна Вирджиния астрономът Франк Дрейк прави първия систематичен научен опит да изпробва небесата за извънземен живот.
Днес търсенето на извънземна интелигентност, която изисква значителна инвестиция на пари и надежди, представлява най-дръзкият опит да се постави въпросът дали сме сами във Вселената или някъде на далечна планета извън нашата галактика, някога се бяха родили форми на интелигентност.
За някои един ясен знак - необичаен сигнал във фоновия шум на Вселената - е достатъчен, за да промени завинаги своя възглед за Вселената и мястото на човечеството в нея. Междувременно християните се нуждаят от много повече време и доказателства, за да ги накарат да преразгледат мирогледа си.
Те искрено вярват в библейското разбиране за мястото на човека в този свят и във факта, че уникалните явления на раждането, смъртта и възкресението на Христос потвърждават специалната връзка между Бог творец и неговото земно творение. Мислещият мислител от края на XVIII век Томас Пейн заяви в своята епоха на разума, че всеки, който счита себе си за истински християнин и рационален привърженик на идеята за други светове, всъщност не е нито единият, нито другият.
Книгата на Дейвид Уилкинсън беше в известен смисъл отговор на Пейн. Дейвид Уилкинсън, професор по теология и религиозни изследвания в университета в Дърам, е и астроном, и християнин. Има докторантура по теоретична астрофизика и теология.
В своята книга той се опитва да проучи как последните открития в търсенето на извънземен разум са повлияли на християнската система от вярвания. Като методист той внимателно проучи всички научни данни по този въпрос и ни предложи подробен анализ на постиженията в тази област чрез обектива на християнската вяра.
През ІІІ в. Пр. Н. Е. Гръцкият философ Епикур пише: „Има безкраен брой светове, които са подобни и не подобни на нашия … Трябва да вярваме, че във всички тези светове има живи същества“. Хората са обмисляли възможността за съществуване на живот извън нашата планета от 2,5 хиляди години.
Логично казано, безкрайността предполага възможността някъде далеч - в нашата или паралелна вселена - силите, породили нашето съществуване, също да доведат до появата на малки зелени мъже или други непознати за нас форми на живот.
Промоционално видео:
Както отбелязва Уилкинсън, философи и учени, принадлежащи към юдео-християнската традиция, често са били основоположници на този мироглед, тъй като тяхната вяра в всемогъщия и милостив Бог ги е довела до идеята, че съществува вътрешен ред в естествения свят, и ги принуждава да вярват в Него. способността да се създава живот в цялата вселена.
Във връзка с появата на подобни идеи хората бяха разделени на два лагера. Някои християни, които вярвали в библейските истории за специална връзка между Бог и човек, смятали подобни твърдения за богохулство и опит за оспорване на централното място на земята в божествения план. (През 1600 г. Джордано Бруно бил изгорен на колата заради своите дързостни идеи.) От друга страна, биолозите -еволюционистите, от Чарлз Дарвин до съвременните учени, говориха за различни фактори, които по принцип могат да пречат на произхода на живота - да не говорим за интелигентния живот.
Някои съвременни космолози смятат за истинско чудо колко съвършено всички фактори съвпадат в случая с нашата "обитаема" планета, така че са почти сигурни, че това не може да се случи никъде другаде извън нея. Според Уилкинсън, дори да намерим следи от примитивен живот на Марс, трябва да помним, че „има дълъг път между археите и счетоводителите“.
Струва си да се каже, че Уилкинсън се опитва да защити търсенето на извънземно разузнаване от всички страни. С единия крак върху скалата на науката той цитира следния парадокс, предложен през 1950 г. от физика Енрико Ферми: ако интелигентният живот съществува не само на Земята, тогава "къде са всички останали?" Заставайки с другия крак на скалата на вярата, той изучава как християнските мислители разширяват границите на спасението до най-отдалечените кътчета на познатата и непозната вселена, надявайки се, че на други планети може би няма ябълки или грях.
Трудността се крие във факта, че книгата на Уилкинсън изглежда попада на две части. Противоречието между емпиричната наука и защитниците на християнството се изостря от факта, че Уилкинсън е обърнал неоправдано внимание на глупавите теории за НЛО и други фантазии, без да предоставя анализ на възгледите на други световни религии. Аргументите му изглеждат прекалено подробни, а не излъскани. Освен това в някои моменти той цитира само имената на известни хора, които цитира, така че читателят трябва да търси допълнителна информация за тях, за да разбере мястото им в този спор.
Верен на учението на основателя на методистите Джон Уесли, който настояваше, че желаещите да повярват в съществуването на извънземен живот не са толкова сигурни в това, Уилкинсън заема позицията на предпазлив агностик. Въпреки това, читателят разбира, че за Уилкинсън, както и за много християни, „вечното мълчание на безкрайните пространства“, както каза Паскал, е по-скоро гигантска екзистенциална заплаха, отколкото необходимостта да се постави под въпрос централното положение на Земята във Вселената, ако ще бъде намерена извънземна интелигентност.
Преглед на книгата „Наука, религия и търсене на извънземна интелигентност“от Дейвид Уилкинсън