Подобно на родителите на новородено дете, подготвящо се за първото си пътуване с кола, физиците от Европейската организация за ядрени изследвания (CERN) вземат всички предпазни мерки при подготовката за първото транспортиране на антиматерията си.
Антиматерията е все още малко разбрано огледално копие на обикновена субстанция, което наистина прилича на дете, което мушна ръце в различни посоки и се опитва да влезе в опасен контакт със света. Но за разлика от дете, контактът на антиматерията със света заплашва не с нараняване, а с ужасяваща експлозия. Следователно не можете да вземете зърно антиматерия и, скривайки го с железен съд, да го хвърлите в задната част на камион: в момента на контакт на антиматерията с атомите на контейнера, ще настъпи катастрофа.
CERN е най-голямата лаборатория по физика на частици в света. В хода на различни експерименти тук дълго време се създава антиматерия, но нейното улавяне и последващо съхранение е изключително амбициозна задача. Ето защо CERN назначи специален проект за тази точна задача - т. Нар. PUMA (antiProton Unstable Matter Annihilation).
Проектът на PUMA е за транспортиране на антиматерия на първото си пътуване. В момента това ще се премести само на няколкостотин метра от мястото на раждане - преместване до местоположението на съседен проект, известен като ISOLDE. Това кратко пътуване обаче ще изисква поне четири години интензивни изследвания и подготовка.
За да завършат това епично пътешествие, изследователите на ЦЕРН разработват специално оборудване и техники, с които заключват антипротони като в бутилка. Тъй като антиматерията в никакъв случай не трябва да докосва стените на контейнера, в контейнера ще се създаде вакуум, вътре в който антиматерията ще се държи чрез магнитно поле.
В момента се създава капсула, която позволява да се съхранява един милиард антипротони наведнъж, което е 100 пъти повече от разрешените предишни технологии. Освен това тази капсула може да съхранява антипротони в продължение на няколко седмици, което би осигурило бавен и безопасен процес на движение.
Промоционално видео:
Проектът ISOLDE ще използва тези изместени антипротони в експериментите, за да разбере по-добре неутронните звезди, които са суперкондензирани ядра на големи звезди. Антиматерията може да е ключът към по-доброто разбиране на тези далечни обекти, както и много от загадките на Космоса. Например, отговаряйки на такива въпроси: защо в света има повече и повече материя от антиматерията? От какво е направена тъмната материя?
Разбирайки как да произвеждаме, намираме, транспортираме и потенциално да използваме антиматерия, не само можем да разработим практически приложения за антиматерия, но и можем да дадем отговори на въпроси, които учените задават от десетилетия.