Две и половина хиляди години гробницата на Властелинът на лешояда лежала в отдалечен планински район в южна Гватемала. В сравнение с високите пирамиди в други селища на маите, този надгробен камък беше доста скромен: само 5 метра височина върху тревиста платформа от глина и калдъръмени.
На два метра и половина от върха в дъното на влажната камера, отнела две години за разкопките, гватемалските археолози Криста Шибер и Мигел Оррего намериха стотици ябълково-зелени и сини алчни топчета. Наблизо бяха умело изработени глинени фигури на жени, включително една с две лица, стара и млада. Другият имаше татуировки на гърба.
През 2011 г. археолозите работеха в една от основните пирамиди, където откриха набор от шест сложни керамични фигурки. Всички те са разработени подробно и не се отличават един от друг. В шията на единия беше открита артикулация, която даваше възможност за завъртане на главата; лицето на другия беше боядисано в червено, а ушите - от нефрит, минерал, близък до нефрит; третият се оказа от специална глина, която придава на фигурката по-тъмен нюанс; четвъртата имаше силует на бременна жена.
От позицията на фигурите стана ясно, че това е погребение. Затова разкопките на това място бяха продължени. И се оказа, че фигурките са само малка част от най-важната находка: на няколко сантиметра от тях са намерени останките на най-стария намерен владетел на маите, който е починал преди повече от 2500 години.
Наблизо, в безпорядък, беше обсипан с керамични съдове, върху които, най-вероятно, лежаха хранителни предложения. Най-интересният артефакт се оказа висулка със символ на висок статус, приет от ранната Мая - глава на лешояд, изработена от нефрит. Археолозите са кръстили починалия - лорд Лешояд (K'utz Chman на езика на съвременната Мая).
Промоционално видео:
Въпреки че костите отдавна са разпаднали, струпванията от скъпоценни камъни дават указание къде се намират китките и глезените, както и закопчан в нефрит облекло. „Те очевидно не са от онези неща, които се носят в ежедневието, - каза г-жа Schieber. "Пред нас е гроба на царя." Нещо повече, това е, може би, най-старите майски царски гробници, открити досега.
Разкопките в Такалик-Абах ("Постоянен камък" на Киче) започват през 1976 година. Оцелели са най-малко 83 структури и повече от 300 скулптури, които ни позволяват да преценяваме градоустройственото планиране на ранните маи, свободното време на елита и ритуалите. В Месоамерика има един от най-големите игрища за топки - 22 на 5 метра.
Градът беше разположен на планински проход и имаше обширни търговски връзки, които се простираха от модерния мексикански щат Веракрус до Ел Салвадор и басейна Петен.
Според Шибър и Оррего гробницата на лорда на лешояда е мост между двата стила. „Той беше много богат владетел, който все още държеше на традицията на Олмек“, казва г-жа Щебер. "Но това, което беше поставено в гроба му, вече показва други стилистични тенденции."
В близост до гробницата е намерена друга група артефакти (включително няколко образци от очарователна нефритова мозайка, вижте ги по-долу), която е с пет века по-млада и вече няма нищо общо с олмеките.
Може би най-впечатляващото от тези съкровища е великолепно колие, изработено от различни по големина парчета от син жадеит. Медальон помогна да се определи самоличността на погребания: камедо от нефрит във формата на длето или люк, върху който е издълбана глава на птица.
Подобно изображение на лешояда е знакът на върховния владетел на маите. Според специалистите това е ранна надпис, външен знак за властта на владетеля - ахава.
Радиовъглеродният анализ дава резултат между 770 и 510 г. пр.н.е. Информацията е потвърдена от стратиграфско проучване, което показва, че погребението е разположено в слой, принадлежащ към втората фаза на средния предкласически период (700-400 г. пр.н.е.). По този начин станахме свидетели на запознаването на археолозите с най-старите от намерените днес владетели на маите, владетел на една епоха, която все още е запазила елементи от културата на Олмек.
Очевидно погребението е принадлежало на влиятелна личност - това се доказва от добре запазената изящна украса: две гривни на ръцете и две на краката, кичур и луксозна огърлица - всичките стотици малки мъниста от нефрит, дупки в които са пробити с невероятна точност. „Бижутата останаха непокътнати; всички мъниста се поставят така, както са пришити - вероятно върху плат или кожа.
Погребенията от онова време са разпръснати из Месоамерика. Значението на тази конкретна находка се крие във факта, че за първи път в историята открихме човек, погребан като цар на маите.