Участниците в проекта за телескоп „Хоризонт на събитията“се подготвят да получат първите „фотографии“на свръхмасивна черна дупка в центъра на Галактиката, използвайки най-големия наземен радио-телескоп-интерферометър, площта на „виртуално“блюдо, което надвишава размера на Земята, според Националната научна фондация на САЩ.
„Тази седмица отваря нова ера в астрономията. Телескопът EHT ще получи първата „снимка“на супермасивна черна дупка в центъра на нашата Галактика. Световните радиотелескопи в обсерваторията ALMA в Чили ще работят заедно, за да тестват основните закони на физиката “, каза ръководителят на Националната научна фондация на САЩ (НФС) Франц Кордова (Франция Кордова).
Както казаха учените, тази седмица те започват да наблюдават "хоризонта на събитията" в черна дупка в центъра на нашата галактика, използвайки интерферометъра на телескопа "Хоризонти на събитията". Проучването комбинира мощта на най-чувствителните радио наблюдения в света в Испания, Калифорния, Аризона, Хавайските острови и дори на южния полюс на земята.
Основната цел на проекта, както подсказва името му, е "да се доближи" до хоризонта на събитията на черната дупка Sgr A *, разположена в центъра на Млечния път, и да проучи подробно неговите свойства. Комбинирането на мощността на телескопите прави възможно постигането на резолюция, която надвишава чувствителността на Хъбъл с коефициент хиляда.
Учените говориха за първите успехи и наблюдения още през април миналата година. Според тях EHT успява да се доближи до хоризонта на събитията на "нашата" черна дупка и да постигне рекордна резолюция, 10 пъти по-висока от точността на предишните наблюдения. Малко по-късно, през декември 2016 г., те измерват силата на магнитните полета в околностите на Sgr A *.
Наблюденията на хоризонта на събитията Sgr A * станаха възможни чрез добавянето на най-големия милиметров радио телескоп към проекта EHT тази седмица, обсерваторията ALMA на високото плато Шахнатор в Чили, заяви астрономът на MIT Джеф Крю.
Според Крю този процес не е тривиален, тъй като самият ALMA е интерферометър, съчетаващ 61 мощности на сравнително малка антена. MIT програмистите и астрономите трябваше да създадат специален набор от програми и да свържат ултраточни атомни часовници към ALMA, за да накарат всички антени да работят в синхрон помежду си и с телескопите, участващи в проекта.
Усилията бяха оправдани - след свързването на ALMA към мрежата чувствителността и разделителната способност на EHT се увеличиха с порядък, сега астрофизиците всъщност могат да видят хоризонта на събитията в черната дупка. Две научни групи ще започнат подобни наблюдения през април, обясниха от MIT.
Промоционално видео:
В допълнение към хоризонта на събитията Sgr A *, учените ще се опитат да получат изображения на близостта на черната дупка в ядрото на съседната галактика M87, която „ни гледа“от удобен ъгъл за наблюдение на централната й част.
Астрономите няма да научат веднага за резултатите от наблюденията, тъй като всички данни, записани от телескопите, участващи в EHT, ще трябва да бъдат „ръчно“изпратени до MIT за комбиниране и анализ. Твърдите дискове със записана информация, както обясняват участниците в проекта, ще бъдат по-лесни за довеждане до Съединените щати на борда на самолет, отколкото да предават тази информация през глобалната мрежа, тъй като прехвърлянето на няколко петабайта данни чрез интернет ще отнеме твърде много време.
Астрономите се надяват, че когато процесът приключи, получените изображения и данни ще бъдат достатъчно ясни, за да тестват всички основни изчисления на теорията на относителността, която описва поведението на черните дупки и, може би, да разберат защо той не е съгласен с квантовата физика.