В метеоритната скала на планинското поле Коряк в Чукотка учените откриват квазикристал, образуван в естествени условия - твърдо тяло с неправилен тип симетрия. В "истинските" кристали атомите са в подредена повтаряща се решетка. Квазикристалите имат подредена, но не периодична структура. От 1982 г. те се синтезират успешно в лабораторни условия, но не се срещат в природата.
Американски и италиански геофизици разследват метеорита Хатирка, който падна преди около 10 хиляди години в басейна на едноименната река и беше открит през 2011 г., разкри естествен квазикристал. Той има симетрията на икосаедър - 20 лица, всяко от които е равностранен триъгълник. Структурата на находката е описана в Научни доклади.
Размерът на минерала, обозначен като "126A", е приблизително 0,4 милиметра в диаметър. Той е тъмносив на цвят с видими отразяващи метални компоненти. Трябва да се отбележи, че „126А“е третият естествен квазикристал. Първите две са също части от метеорита Хатирка, но настоящият има редица характеристики. Състои се също от алуминий, мед и желязо, но съотношението на тези елементи във всеки обект е различно. В допълнение, находката стана първата проба, открита в природата още преди синтеза в лабораторията. Специализираният софтуер, използван от изследователите, не успя да индексира минералния модел във всяка съществуваща кристална система.
Как може да се е образувал квазикристал в метеорит остава загадка. Учените предполагат, че образуването на необичайна симетрия е възникнало при сблъскване на две небесни тела, което е причинило нееднородно разпределение на наляганията и температурите. В някои части на метеорита тези цифри достигнаха 5 гигапаскали и 1200 градуса по Целзий. Проучването на този брой ще подобри технологията за производство на синтетични кристали.
Тимур Алимов