Има добре известна шега, че всяко откритие, което е направено в света, има своя китайски колега, само че е било няколко века по-рано.
В началото на 19 век Китай беше много богата страна, чиито продукти се радваха на неизменен успех в целия цивилизован свят. Китайски порцелан, китайски чай, коприна, фенове, предмети на изкуството и много други екзотични стоки бяха с голямо търсене в цяла Европа. Те бяха купени с голямо удоволствие за много пари, а Китай взе плащане само в злато и сребро и напълно затвори пазарите си от чужденци.
Великобритания, която наскоро беше завладяла Индия и получи приказна печалба от нея, се стреми да разшири влиянието си. Всичко, което можеше да бъде ограбено в Индия, вече беше отнето отдавна и исках повече пари.
Освен това британците се раздразниха, че китайските стоки трябва да се плащат в благородни метали, което потиска фунта стерлинги.
Британците бяха обезпокоени от факта, че Китай продава огромно количество стоки в Европа, но самият той не купува нищо в Европа. Търговският баланс беше силно изкривен в полза на Китай. За чужденците беше отворено само едно пристанище в страната - Гуанджоу (Кантон), докато на чужденците беше забранено да напускат това пристанище и да се местят във вътрешността.
Преговорите с китайците бяха безрезултатни. Китайците нямаха нужда от стоки от Европа. От писмо на император Киалонг до английския крал Джордж III: „Имаме всичко, което бихте могли, и не се нуждаем от варварски стоки“.
И тогава британците намериха продукт, който можеше да се продава в Китай с приказна печалба. Оказа се, че е опиум. В Бенгал, който беше заловен през 1757 г., имаше много от него, Източноиндийската компания имаше монопол върху производството си от 1773 г. и не беше далеч от транспортирането.
Опиумни кораби на остров Линдин, У. Хюгинс. 1824 г.
Промоционално видео:
И тогава беше решено да се увеличи контрабандата на опиум в Китай. Ако през 1775 г. в Китай са продадени само един и половина тона опиум от Бенгалия, към 1830 г. Източноиндийската компания е довела до контрабанда до 1500-2000 тона годишно.
Китайците осъзнаха твърде късно. Милиони китайци от всички слоеве на живота, включително от управляващия елит, са участвали в употребата на наркотици. Стигна се дотам, че опиумът се доставя чрез корумпирани правителствени служители, които сами са употребявали наркотици, а тези, които не са съгласни, просто са били убити.
Китайците - пушачи за опиум, 1858г
Между 10 и 20% от градските служители са използвали опиум, а в селата тази цифра е била два пъти по-висока. В някои институции повече от половината служители са наркомани. Войници и офицери използваха опиум почти масово, което направи огромната китайска армия практически неефективна.
Причината за затварянето на китайския пазар за чужденци беше и фактът, че Китай се бори срещу контрабандата на опиум на своята територия няколко десетилетия и през 1830 г. най-накрая се опита да го спре с жестоки мерки. И през 1839 г., виждайки, че Англия с кука или мошеник продължава да контрабанда на опиум в страната, китайският император затваря пазара за търговци в Англия и подчинената му Индия със специален указ.
Китайският губернатор Лин Зексу откри огромни запаси опиум в единственото пристанище, отворено за чужденци, и ги конфискува с помощта на армията. Освен кораби, пълни с наркотици, бяха арестувани 19 хиляди кутии и 2 хиляди бали опиум.
Лин Зексу, спешен представител за борба с наркотичната контрабанда. След победата на британците той е отстранен от поста и изпратен в изгнание.
Търговците бяха помолени да продължат да търгуват, но само след писмен ангажимент да не продават опиум. Нещо повече, губернаторът беше готов да компенсира иззетия опиум с китайски стоки. Изглежда, кое е много по-добре ?!
Лин Зексу и унищожаването на Опиум, 1839г
Това обаче предизвика толкова силен изблик на възмущение сред британците, че през 1840 г. беше обявена така наречената Първа опиумна война. За първи път в историята войната се води не за завземането на територии, а за пазарите и промоцията на наркотици в страната.
Етиката на продажбата на наркотици първоначално беше широко обсъждана в самата Англия, но парите не миришат, нищо лично. Търговското лоби бързо потуши глупавите и наивни опити на хората, постигна целта си и през април 1840 г. започна война с Китай, която, разбира се, беше одобрена от правителството на САЩ.
Китайската армия беше голяма, но разпръсната, разпръсната по различни краища на голяма страна и слабо обучена. Освен това в навечерието на битките британците изпратиха големи пратки наркотици в предполагаемите райони на сблъсъци, които бяха разпределени практически за нищо, което накрая уби бойната ефективност на китайците и ги накара да не успеят да отблъснат атаката.
Обстрел на китайски боклуци. Автор: Едуард Дънкан.
Следователно само 4000 добре обучени и добре обучени английски войници за кратко време, вече до август 1840 г., стигнаха до Пекин и принудиха императора да подпише примирие.
След това отделните битки продължават до 28 август 1842 г., когато Китайската империя е принудена да се съгласи на унизителен мир, подписан в "южната столица", град Нанкин. Британците откриха пет пристанища за търговия, в които функционираха „независими“(и всъщност, чисто английски) законодателни и съдебни органи.
И разбира се, основният бонус от подписаното споразумение беше възможността да се продава опиум в Китай без ограничения за Източноиндийската компания, която с голямо удовлетворение и не по-малка печалба започна да изпомпва страната с наркотици.
Също така, съгласно условията на „мирното споразумение“, британците предадоха на Хонконг на себе си и в допълнение, принудиха Китай да плати обезщетение в размер на 21 милиона долара сребро. А за опиума, който китайският губернатор арестува през 1839 г., британците поискаха да им платят още 6 милиона долара.
Всичко това надхвърля няколко пъти печалбата, получена от Източноиндийската компания от окупацията на Бенгал през 1757 г., и обеща огромни печалби от продажбата на опиум в близко бъдеще.
Нашествениците трябваше да са много доволни, но как можете да задоволите бездънния апетит на британците? От този момент нататък проблемите в Китай, както се оказа, току-що започнаха.
***
Първата опиумна война плавно се прелива в гражданска война, която много подхожда на чужденците, тъй като допълнително отслабва вече разграбената страна и намалява вероятността за успех на освободителното движение.
Търговия с английски стоки в Китай, 1858г
Освен това британците вярвали, че не всичките им интереси в региона са удовлетворени, затова търсели причина да разгърнат нова война.
Карикатура * Англия изпомпва Китай с опиум *.
Но ако е необходима причина за война, тя винаги ще бъде намерена. Това беше причината за изземването от китайските власти на кораб, който се занимаваше с пиратство, грабеж и контрабанда.
Корабът "Arrow" е определен за Хонконг, който по това време британците вече са си присвоили за себе си и затова плава под английския флаг. Това беше достатъчно, за да разгърне т. Нар. Втора опиумна война (1856-1860).
Изземването на кораб под английския флаг от китайците.
През 1857 г. британците превземат Гуанджоу, но след това започват да имат проблеми в Индия и те спират нахлуването. През 1858 г. преговорите са възобновени с участието на САЩ, Франция и Русия.
В резултат на Тияндзинските споразумения Китай беше принуден да отвори още шест пристанища за чужденци, даде право на чужденците да се движат свободно из страната и да освобождават мисионерски дейности.
Всички чужденци, обвинени във всякакви престъпления от този ден нататък, не могат да бъдат осъждани съгласно китайското законодателство. Те трябваше да бъдат предадени на местните консулства, които сами решиха какво да правят с него.
Императорът дръпна възможно най-добре с подписването на това споразумение, затова през 1860 г. англо-френските войски стигнаха до Пекин и варварно разграбиха летния императорски дворец, заплашвайки да унищожат цял Пекин.
Влизането на англо-френските войски в Пекин. Гравиране от 19 век
Тогава китайците бяха принудени да подпишат сега „Пекинското споразумение“, според което Китай отново трябваше да плати голямо обезщетение, да прехвърли част от териториите си на европейците, китайците могат да бъдат изнесени в Европа и нейните колонии като евтина работна ръка и трябваше да бъдат отворени още няколко пристанища за чужденци.
Трябва да се отбележи, че руският генерал Николай Игнатиев изигра важна роля за подписването на Пекинския договор като представител на Русия.
За помощта си в преговорите с чужденци, които се проведоха в "руската мисия", където генералът постигна отказването на съюзниците от плановете за окупиране на Пекин, китайският император се съгласи да изясни границата с Русия, в резултат на което левият бряг на Амур и Усури с всички крайбрежни пристанища към залива Позиет и брега на Манджурия до Корея.
На запад границата по езерото Нор-Зайсанг в Небесните планини беше значително коригирана в полза на Русия. Русия също получи правото на сухопътна търговия с китайските владения, както и правото да отваря консулства в Урга, Монголия и Кашгар.
Генерал-адютант Н. П. Игнатиев. Пекин, 1900г
Преди това търговията с опиум просто не се обръщаше внимание, но в резултат на споразуменията от Пекин тя просто стана законна. Това има двоен ефект. От една страна, британците продължиха да разграбват страната, но от друга страна, много скоро нямаше какво да плячкосват.
Змията започна да поглъща собствената си опашка. Както английските вестници писаха: "Препятствието изобщо не е липсата на търсене в Китай на английски стоки … Плащането за опиум консумира цялото сребро, което е в ущърб на общата търговия на китайците … Производителите нямат перспективи за търговия с Китай."
Опиумът започва да се отглежда директно в Китай, в резултат на което броят на потребителите започва да наброява десетките милиони, а опиумните насаждения заемат милион хектара. Китай имаше всички шансове да се превърне в изоставена пустиня и да бъде заличен от лицето на земята като отделна държава.
Отглеждане на опий в Китай (тонове годишно), 1908г
Малко неочаквано, но въпреки факта, че именно доходите от продажбата на опиум, които първоначално са служили като източник на финансова подкрепа за комунистите в първите години от основаването на Комунистическата партия на Китай, диктаторът Мао Цзедун впоследствие успява да спре привидно неизбежния край на великата държава със супер-груби мерки.
Малките търговци и потребители получиха възможността да печелят честен труд, докато големите бяха екзекутирани или затворени.
Може би това е и причината, въпреки очевидната жестокост на неговите реформи и терор, Мао Цзедун все още е почитан в Китайската народна република. Защото той все пак успя да съживи вече почти мъртвия труп на страната и да вдъхне нов живот в нея.
ККП нарече Янян революционна „свята земя“. Там се отглежда опиум, доходите от който са били финансова подкрепа за партията в ранните й години.
Днес китайците разглеждат периода на Опийните войни като национална трагедия, наричайки онези времена "век на унижение". Ако преди Опиумните войни китайците считаха страната си за велика сила, способна да живее независимо, без да се намесва в световната политика, то днес те гледат на света по-реалистично. Те също отвориха очите си за европейците, техните ценности и цели, което днес позволява на китайците да преценят по-точно международните отношения и ролята им в тях. Може би можем да кажем, че опиумните войни, макар и по толкова тъжен начин, оказаха такова положително въздействие върху развитието на Китай.