Под водния стълб в югозападната част на Тихия океан е открит потънал континент. Група американски изследователи, които са изучавали геоложката история на Нова Зеландия и сателитни данни, настояват за това. Как разпръснатите фрагменти са се сраснали за 20 години и защо е полезно тази островна държава да бъде на отделен континент.
Това е по-удобно
Името Зеландия е предложено за първи път от американския учен Брус Лундике през 1995 г. Той изучава процеса на разделяне на източната част на древния суперконтинент Гондвана, от който преди около 150 милиона години започват да се формират съвременните земи на южното полукълбо и част от северното полукълбо. Под думата „Зеландия“Лундике означаваше Нова Зеландия и редица геоложки особености под водата: възходът на Чатъм, хребет Лорд Хоу, платото Феникс и платото Кембъл. „Измислих този термин заради удобството“, обясни самият Лундик. „Те са части от едно цяло, съдейки по Гондвана. Така си помислих: защо отделни имена за фрагменти от цялото?"
Но с течение на времето започнаха да се натрупват доказателства, че една удобна дума може да даде име на континент, който отдавна се смята за "шал" на Австралия. Геоложките процеси отнемат много време според човешките стандарти: тези парчета земя бяха отделени един от друг в продължение на 30 милиона години, а този процес приключи преди 53 милиона години. Преди 23 милиона години настоящият претендент за титлата на нов континент мина под вода. Сега се вижда само малка част от него: островите на Нова Зеландия и Нова Каледония. Почти 95% от нейната територия е скрита от водите на Тасманско море, което сега отделя Австралия и Нова Зеландия и Тихия океан.
Всичко е за размера
Заслужава да се отбележи, че Лундейк посочи тези фрагменти като континенталния регион. Земната кора там принадлежи към континенталния тип, открити са вулканични, утаечни и метаморфни скали, образувани под влияние на температура и налягане. Сушата, тоест островите, се издигна достатъчно от водата. Имаше само един критерий, който не отговаряше на частта, която някога представляваше 5% от Гондвана, а именно областта. Според определени геоложки показатели площта на континента не може да бъде по-малка от 3 милиона квадратни метра. км.
Промоционално видео:
Сега, благодарение на изследователи от Геологическото дружество на САЩ, този въпрос също беше решен. Оказа се, че площта на континенталната кора на Зеландия, която се различава от океанската по по-ниска плътност и по-голяма дебелина, е 4,9 милиона квадратни метра. км.
Карта на тектонски плочи и континенти, включително континента Зеландия / geosociety.org
За да проучат по-подробно къде се намират границите на предполагаемия потънал континент, учените прибягват до помощта на спътник. С новите данни те усъвършенстват батиметричната карта, показваща долната топография. Според американците, техните предшественици са били възпрепятствани от факта, че част от континенталната кора на Зеландия е била отрязана от океанската кора, но те не смятат по-плътната "примес" за важен фактор.
Поправки на грешки и споделяне на ресурси
Както следва от информацията, публикувана на уебсайта на Кралския изследователски институт в Нова Зеландия, за местните геолози съществуването на седмия континент не е новина от дълго време. Авторът на произведението също знае за него. „Новозеландските геолози трябва да се чудят защо шумът е толкова висок“, заяви американският ръководител на научните изследвания Ник Мортимър.
Учените не си поставиха за цел да открият нов континент. По-скоро работата, започнала след първите измервания на дълбочини и водни тела в региона през 2002 г., служи за възстановяване на един вид научна справедливост. Авторите обясняват защо е важно да се признае съществуването на седми континент. Зеландия като отделен континент, макар и най-малка, се вписва в идеите, които науката е определила. И изключването му от този брой заплашва геологията с неточности при по-нататъшни изследвания.
Изследователите твърдят, че непризнаването на Зеландия като континент означава игнориране на важни фактори в мезозойската история на Гондвана (преди 252-66 милиона години). Сега, ако научната общност се съгласи с резултатите на изследователската група, учените ще могат да запълнят забележимите пропуски в миналото на суперконтинента, източна Австралия и западна Антарктида.
Но науката е наука и откритието може да има икономически последици. Границите на континентите се използват в международен план, за да решат в коя държава принадлежат природните ресурси. Признаването на статута на потънала суша вероятно ще предостави всякакви минерали, открити в подводния континент на разположение на Нова Зеландия.
Анастасия Клепнева