Извличането на астероиди ще стане възможно едва след като учените започнат да разбират по-добре поведението на малки небесни тела и съставят списък на сравнително бавни обекти, до които миньорите могат да стигнат, заяви група от 30 астрономи, които говориха на планетарната конференция на EPSC в Рига.
„Добивът на астероиди е невероятна смесица от наука, инженеринг, предприемачество и въображение. Проблемът е, че това е друга млада наука, в която всяко ново откритие поставя повече въпроси, отколкото отговори “, казва Жозе Галаш, планетарен учен от Харвард (САЩ).
Сега две търговски компании възнамеряват да извличат ресурси за астероиди - Планетарни ресурси и дълбоки космически индустрии. Първият вече пусна няколко тестови автомобила, които са разработили част от технологиите за заснемане на астероиди в края на 2014 г. и началото на 2015 г. В сътрудничество с DSI, НАСА разработва свои собствени технологии за заснемане на малки небесни тела като част от проект за предотвратяване на сблъсъка им със Земята.
Тези проекти вече привлякоха вниманието на правителствата на САЩ и Люксембург. Американският конгрес наскоро премахна всички ограничения, свързани с добиването на ресурси в космоса, а властите в Люксембург обявиха готовността си да подкрепят финансово подобни начинания.
Бързото развитие на подобни планове, както каза Галаш, постави въпроса къде и как ресурсите могат да бъдат извлечени в космоса пред бизнесмени и учени. Миналата година 30 водещи планетарни учени, инженери и геолози изслушаха заявки от DSI и планетарни ресурси и се опитаха да преценят доколко са възможни такива инициативи и къде се прилагат най-добре.
Основният извод на учените е, че по принцип е възможно да се реализират подобни проекти, но сега е изключително трудно да се направи това поради огромния брой бели петна в науките, свързани с изучаването на астероидното поведение.
Например поведението на лъвския дял на околоземните астероиди, потенциално от търговски интерес или заплаха за подобни проекти, остава неизвестно за науката, както и техният произход. Освен това учените сега нямат надеждни инструменти за определяне на химичния състав на астероидите и тяхната структура, което е изключително важно в контекста на добив на тях.
Още по-сериозен проблем е, че физиците все още не знаят как насипните материали се държат при липса на привличане или в микрогравитация. Много астероиди и комети, както отбелязва Галаш, се състоят от слепени прахови зърна и частици лед и опитът за пробиване на повърхността им може да доведе до лавина или други природни бедствия, които могат да повредят или унищожат миньорския робот.
Промоционално видео:
Всички тези проблеми, както отбелязват авторите на доклада, трябва да бъдат решени, преди космическите стартъпи да започнат да копаят в космоса. Много от тях са от фундаментално естество и само подкрепата на науката и научното изследване на астероидите с помощта на сонди като Hayabuse-2 и OSIRIS-REx ще реши този проблем.
