Още през 2017 г. в Международната космическа станция ще бъде тестван нов тип йонни двигатели. Подобно на други устройства от този вид, изобретението има висока ефективност, но се различава от най-близките си аналози по това, че е възможно да се използват метали, техните сплави и други части от космическите отпадъци като гориво за двигателя.
Група австралийски учени, ръководени от възпитаника на университета в Сидни д-р Патрик Нойман, застават зад създаването на нов тип двигатели. Самата разработка получи името Neumann Drive. Нестандартният подход на учените не само има достатъчно висока ефективност, но и ще позволи да се почисти орбитата на нашата планета от отпадъци, които вече са се натрупали там много.
Според самия автор на проекта, "Двигателят на Neumann Drive използва електрическа енергия, която може да бъде получена от слънчеви панели или ядрен източник, както и метално гориво, за да създаде импулсен дъгов разряд, който работи почти по същия начин като заваряването с електрическа дъга."
Няколко метала могат да действат като гориво, което може да се намери не само в космическите отломки, но и върху други обекти в космическото пространство. Например, магнезий и алуминий, които са в изобилие в дизайна на превозни средства, превърнали се в космически отломки.
Въпреки това, металът, който най-ефективно захранва двигателя на Neumann Drive, е молибденът. И е изключително малко в космическите отломки, но при използването му двигателят може да се ускори до много висока скорост.
ВЛАДИМИР КУЗНЕЦОВ
