Измина повече от половин век от скандалната история за унищожаването на врабчетата в Китай. Тази кампания беше включена в учебници по екология в много страни по света, като ясно показа грешката на опростения и научно необоснован подход.
Сегашното поколение орнитолози не е запознато с всички подробности от онази древна история, но тя имаше свои вавиловци и своя Лисенко.
През зимата на 1955 г. в Китай започва национално движение за премахване на Четирите вредители: врабчета, мишки, мухи и комари. Млади и стари, мъже и жени, абсолютно всички взеха участие: учениците напуснаха занятията си, официални лица спряха да работят в офиси и по този начин оглушителните звуци на гонги и барабани се чуха из Пекин, плашещи врабчетата от гнездата им и ги гонеха до пълно изтощение, докато те не падна мъртъв. Мрежи и отровени примамки бяха използвани на открити места. След три дни непрекъснат шум в Пекин почти всички врабчета бяха мъртви.
На следващата година Китайското зоологическо дружество проведе втората си национална среща в Кингдао, провинция Шандонг, на която беше повдигнат въпросът за врабчетата. Някои учени обвиниха тези птици, че ядат много зърно, наричайки ги „домашни крадци“. Тъй като десетки хиляди врабчета живеят в откритите земеделски пейзажи на Китай, учените призовават за пълното унищожаване на тези зърнени разбойници. В същото време някои други колеги отбелязват, че врабчетата са полезни, като убиват голям брой насекоми, така че те не трябва да бъдат унищожавани. Изказаха се различни мнения и пламнаха дебати.
През февруари 1958 г. лидерът на комунистите и китайският владетел Мао Дзедун одобри указ за унищожаване на малки вредители: комари, мухи, плъхове и врабчета. На този ден страната направи голяма грешка, заради която се отплати с безпрецедентен глад и унищожение на хората.
Идеята за изтребване на птици в КНР е обявена в началото на 1957 г. на годишния конгрес на комунистите. Автор на инициативата е биологът Джоу Джаан, който по това време е заместник-министър на образованието на Небесната империя. Оказа се, че е лесно за него да убеди Мао Цзедун в собствената си праведност: по това време страната чувстваше необходимостта да реши проблема с лошата реколта, така че тук беше стартирана програмата за голям скок. Смятало се е, че унищожаването на плъхове, мухи и врабчета ще доведе до разцвет на селскостопанския сектор в страната.
Мао Цзедун не трябваше да бъде убеждаван. Той прекара детството си в селото и знаеше от първа ръка за вечната конфронтация между селяни и вредители. Указът беше щастливо подписан от него и скоро в цялата страна китайците с лозунгите „Да живее великият Мао“се втурнаха да унищожат малките представители на фауната, посочени в указ на техния водач.
Промоционално видео:
Целият китайски народ повярва в лидерите и започна да унищожава всички представители на фауната, посочени в списъка. Гражданите се надяваха, че това ще помогне да се отървете от глада, защото ще убият онези, които ги изяждат право на нивите. Въпреки това веднага стана много трудно да се хващат и унищожават плъхове, комари и мухи и именно птиците станаха лесна плячка.
Отначало решиха да отровят птиците, понякога да ги хванат, но този вид подход се оказа неефективен и след това гражданите се обединиха, за да постигнат целта. При вида на птиците всеки жител на КНР се опита да ги сплаши, така че да останат във въздуха толкова дълго, колкото е възможно.
Абсолютно всички граждани размахваха парцали и издаваха силни звуци само в името на пълното изтощение на птиците. В резултат на това врабчетата паднаха изтощени на земята, където бяха довършени от тълпата. Почти всички малки птици в Средното царство бяха засегнати тогава и скоро популацията им стана много по-малка. Само за три дни след въвеждането на закона в големите градове на страната бяха убити около милион птици, а за година китайците убиха повече от два милиарда от тези животни. Китайските граждани вече бяха ентусиазирани от борбата с „вредителите“, но правителството и медиите постоянно „добавяха гориво към огъня“, като публикуваха снимки на планини на мъртви врабчета. Дотогава всички вече бяха забравили за мухи, комари и плъхове, които също се вписват в закона за унищожаване, тъй като беше изключително трудно да се бори с тях.
Учениците лесно оставиха уроци за унищожаване на птичи гнезда, а на децата, които се отличиха по този въпрос, бяха връчени сертификати. Китайците бяха весели и смятаха унищожаването на врабчетата за победа и никой от учените не възрази срещу това, тъй като подобни действия могат да се считат за протест.
В края на 1958 г. в КНР почти не са останали птици, което е рекламирано като впечатляващо постижение за нацията, а през 1959 г. страната има изключително богата реколта. Въпреки това, всички видове вредители, например, гъсеници и скакалци, станаха многократно повече, но това беше прието от гражданите като незначителен разход. Година по-късно вредителите започват да се размножават в такъв брой, че хората напълно загубват реколтата си. Властите се опитаха да поправят ситуацията и изпратиха работници и деца да работят на полета, за да събират вредители самостоятелно, но тези мерки станаха безполезни. Насекомите се размножават твърде бързо, тъй като не са били регулирани по естествен начин - от птици. Когато вредителите изядоха посевите от нивите, те започнаха да унищожават горите и в страната настъпи глад.
Твърде късно селяните разбрали, че врабчетата всъщност са техни големи съюзници в борбата с вредните насекоми. До април 1960 г. вражеските дървеници са заместили врабчетата, но към този момент популациите на врабчетата в някои части на Китай вече са напълно унищожени. В провинция Юнан ботаник припомни как самият Мао настоя да се справи с врабчета, но след това рязко отмени кампанията. Пуснахме гнезда на врабчета, счупихме яйца и убихме пиленца. По-късно учените започнаха да пишат, че врабчетата ядат насекоми, Националната академия на науките пусна доклади колко насекоми врабчета ядат в сравнение с количеството на изядените зърна. И спряхме да бием тези птици. Щом председателят Мао каза „ксуанле“(забравете за това). В онези дни думата на един човек означаваше всичко.
Властите се опитаха да докажат на гражданите, че това е временна беда, но гладът започна да отнема живота на хората, което предизвика паника. Хората ядяха кожени изделия, скакалци и дори своите сънародници. Според консервативни оценки около 30 милиона души са загинали в Небесната империя. Тогава правителството се обърна към СССР и Канада с молба да им изпрати колкото се може повече врабчета, а съседните страни реагираха положително. Носители на врабчета пристигнаха в КНР, унищожавайки безпрецедентна популация от насекоми, която буквално покри целия Китай.
Въпреки очевидната глупост, духът на кампанията срещу Четиримата вредители не е изчезнал напълно от Китай. Плакат от 19 юни 1998 г., публикуван на публична стена в Югозападния селскостопански университет, възкликваше „Отърви се от четирите вредители“, точно както беше по време на Големия скок напред. Хлебарките заместваха врабчета или дървеници, но други „вредители“бяха същите - плъхове, мухи и комари. 95% от домовете и работните места бяха поръчани да бъдат почистени от определен процент от вредители до целевата дата. Изглеждаше невероятно, че могат да бъдат постигнати такива цели и че местните жители ще реагират положително на подобна кампания.
Разбира се, това не може да се направи на скок, но систематично провежданата дератизация в големите градове на СССР и други социалистически страни беше успешна именно поради способността да се разделят града на секции и системно да се обработва с подходящ интензитет. С частната собственост и свободата на предприемачеството това е непостижимо, тъй като Конкуриращите се помежду си фирми за дератизация са фактически заинтересовани от опазването на синантропни гризачи. Съответно, при равни организационни усилия и технически възможности, „социалистическият град“беше изчистен по-добре от „капиталистическия“. Неслучайно всичко се срина с появата на капитализма, въпреки че специалистите и научните разработки (засега) останаха.
Невъзможно е да се изчисли колко зърно е загубено поради зараза с насекоми, след като врабчетата са били пребити, особено като се вземат предвид други фактори, влияещи върху добива на зърното. А вниманието на държавата към реколтата от 1958 г. беше недостатъчно поради основния акцент върху топенето на стоманата. Китайците често цитират тази кампания за борба с „Четиримата вредители” като причина за дългосрочния дисбаланс на околната среда в страната. Масовото биене на врабчета остана абсурден епизод в безполезната мобилизация на човешката енергия, за да се промени драматично света около нас. Историята беше и отличен пример за това как противоречивите нагласи от епохата Мао към природата бяха преобразувани в реални стъпки и действия (Шапиро 2004).
В интерес на справедливостта трябва да се отбележи, че мащабната атака срещу вредители не е изобретение на Мао - той е имал предшественици в началото на 20 век, но ги е надминал по организацията на масови акции на хората и мащаба на въздействие върху екосистемата (Гарет 1970). През последните години в интернет стана възможно да гледате видеоклипове на тази тъжна история. Трагичният опит на Китай в това отношение предупреди другите страни срещу евентуално повторение на подобни компании.
Важно е да се отбележи, че КНР имаше не само провали, но и изключителни постижения, които бяха невъзможни в „стар Китай“. И така, един от лауреатите на настоящата Нобелова награда по физиология или медицина е китаянка, която през тези много години разработи лекарство срещу малария, което остава най-ефективно досега.
