Във философията думата „сингулярност“, произлизаща от латинското „singulus“- „единичен, единичен“, означава сингулярността, уникалността на нещо - същество, събитие, явление. Най-вече съвременните френски философи, по-специално Жил Делез, размишляват над тази концепция. Той интерпретира сингулярността като събитие, което поражда смисъл и има точков характер. „Това са повратни и огъващи точки; тесни места, възли, вестибюли и центрове; точки на топене, кондензация и кипене; точки на сълзи и смях, болести и здраве, надежда и униние, точки на чувствителност. Но в същото време, оставайки конкретна точка, събитието неизбежно е свързано с други събития. Следователно точката е в същото време линия, изразяваща всички модификации на тази точка и нейните взаимовръзки с целия свят.
В други науки терминът „сингулярност“започва да обозначава отделни, специални явления, за които обичайните закони престават да действат. Например в математиката сингулярността е точка, в която дадена функция се държи неправилно - например е склонна към безкрайност или изобщо не е дефинирана. Гравитационната сингулярност е област, в която пространствено-времевият континуум е толкова извит, че се превръща в безкрайност. Общоприето е, че гравитационните особености се появяват на места, скрити от наблюдатели - според "принципа на космическата цензура", предложен през 1969 г. от английския учен Роджър Пенроуз. Той е формулиран по следния начин: "Природата се отвращава от гола (т.е. видима за външен наблюдател) сингулярност." В черни дупки сингулярността е скрита зад така наречения хоризонт на събитията - въображаемия край на черна дупка, т.е.отвъд което не избухва нищо, дори и светлина.
Но учените продължават да вярват в съществуването на "голи" особености някъде в космоса. И най-яркият пример за сингулярност е състояние с безкрайно висока плътност на материята, което се случва в момента на Големия взрив. Този момент, когато цялата вселена се компресира в един момент, остава загадка за физиците - защото включва комбинация от взаимно изключващи се условия, например безкрайна плътност и безкрайна температура.
В областта на информационните технологии очаква пристигането още една особеност - технологичната. Учените и писателите на научна фантастика използват този термин, за да обозначат тази повратна точка, след която техническият прогрес ще се ускори и ще стане толкова сложен, че ще бъде извън нашето разбиране. Първоначално терминът е предложен от американския математик и писател на научна фантастика Вернор Винг през 1993 г. Той изрази следната идея: когато човек създаде машина, която е по-умна от човек, историята ще стане непредсказуема, защото е невъзможно да се предвиди поведението на интелект, който е по-превъзхождащ човека. Vinge предположи, че това ще се случи през първата трета на 21-ви век, някъде между 2005 и 2030 година.
През 2000 г. американският специалист по разработване на изкуствен интелект Елиезер Юдковски също предположи, че може би в бъдеще ще има програма за изкуствен интелект, способна да се подобри със скорост, многократно по-голяма от човешките възможности. Близостта на тази ера, според учения, може да се определи по два признака: нарастваща техногенна безработица и изключително бързото разпространение на идеи.
„Това вероятно ще се окаже най-бързата технологична революция, която познавахме преди“, пише Юдковски. - Ще падне, най-вероятно, като сняг на главата му - дори и на учените, участващи в процеса … И тогава какво ще се случи след месец-два (или ден-два) след това? Има само една аналогия, която мога да направя - появата на човечеството. Ще се озовем в епоха след човек. И въпреки целия си технически оптимизъм, ще ми бъде много по-удобно, ако бях отделен от тези свръхестествени събития хиляда години, а не двадесет “.
Темата за технологичната особеност е вдъхновена от писателите от жанра на киберпанката, например, тя се намира в романа на Уилям Гибсън „Нейроманс“Показана е и в популярния роман на съвременния писател на научна фантастика Дан Симънс „Хиперион“- той описва света, освен хората, обитавани от Искинс - тоест носители на изкуствен интелект, които влизат в конфликт с човечеството.
