Астрономите от проекта Breakthrough Listen са записали за първи път няколко повторения на мистериозния радио сигнал FRB 121102, чийто източник се смята, че е в галактика на три милиарда светлинни години от Земята, според пресслужбата на инициативата за пробив.
„Наблюдавахме предполагаемите източници на изблици на ФРБ като част от нашата програма за търсене на следи от извънземно разузнаване в близките звезди. Рано в събота сутринта, 26 август, астрономът Вишал Гайджар от Калифорнийския университет в Бъркли наблюдава FRB 121102 с телескоп в Green Banks. Общо той и други участници в проекта успяха да запишат 15 нови огнища, произтичащи от FRB 121102, които потвърдиха, че източникът съществува, и разкриха няколко неизвестни досега негови характеристики “, казва фондацията.
За първи път астрономите започнаха да говорят за съществуването на мистериозни изблици на радио излъчване (бързо радио-избухване, FRB) през 2007 г., когато те бяха открити случайно по време на наблюдения на радиопулсари с помощта на телескопа Паркс (Австралия).
В следващите години учените успяват да намерят следи от още девет такива изблици, сравнението на които показва, че те могат да бъдат от изкуствен произход и дори потенциално да са сигнали за извънземни цивилизации поради необяснимата периодичност в тяхната структура.
През пролетта на предходната година учените откриха, че източникът на един от тези ФЛР-пламъци е елиптична галактика, разположена на 6 милиарда светлинни години от Млечния път, което ги накара да заключат, че такива изблици се пораждат по време на сливането на неутронни звезди или други компактни обекти, които се превръщат в черно дупка. Впоследствие астрофизиците откриха, че пламъците на FRB се повтарят, като по този начин поставят под въпрос тези теории.
Астрономите, участващи в проекта Breakthrough Listen, създаден преди две години, за да търсят следи от извънземен живот от Юри Милнър и Стивън Хокинг, потвърдиха, че FRB 121102, открит в съзвездието Auriga от телескопа Паркс преди около пет години, наистина излъчва многократни лъчи на радиовълни и е намерен Той има няколко нови свойства, които правят бързите радиоприемници още по-загадъчни.
Както отбелязват учените, една от основните характеристики на тези пламъци се смяташе, че пикът на тяхното излъчване настъпва при приблизително същите честоти, при които работят микровълните и безжичните системи за предаване на данни. Оказа се, че някои изблици на FRB имат друг компонент с по-висока честота, който учените не са забелязали преди.
Откриването му, според участниците в проекта, усложнява търсенето на "естествено" обяснение за това как биха могли да възникнат такива огнища. В допълнение, този проблем се засилва от факта, че всичките 15 пламъци, открити от Гайджар и неговите колеги, са били регистрирани само за час наблюдение, което налага още по-големи ограничения на техните възможни източници.
Промоционално видео:
Учените обаче подчертават, че това откритие не е еднозначно доказателство за изкуствения произход на тези огнища и участниците в проекта Breakthrough Listen планират да продължат да ги наблюдават с надеждата да открият други интересни и все още неизвестни свойства. Пълен анализ на наблюденията скоро ще бъде публикуван в едно от рецензираните научни списания.