Американски учени подробно описаха механизма, по който популярната хранителна добавка глутамин контролира прилагането на генетичната програма в клетката. Съответното проучване е публикувано в списанието Immunity, съобщавано накратко от университета в Алабама в Бирмингам (САЩ).
Експертите са доказали, че алфа-кетоглутарат, вътреклетъчен метаболит (продукт на разпадане) на глутамин, играе важна роля в регулацията на генетичната програма за диференциране на клетките. По-специално, хранителната добавка променя ДНК-свързващите структури на един от транскрипционните фактори, протеина CTCF.
Авторите стигнаха до такива заключения в хода на експерименти с моделна система от имунни Т-клетки, които по-специално се диференцират в отговор на действието на паразитите (вируси и бактерии). Учените също изследват ембрионалните стволови клетки, които са способни да се развият във всякакъв вид елементарни структурни единици на тялото.
Работата на учените дава възможност да се разберат факторите, влияещи на диференциацията на клетките. Едно от практическите приложения на изследването, учените виждат подробно проучване на механизмите на имунния отговор, нарушаването на които може да доведе до развитието на редица заболявания, по-специално рак.
Глутаминът е една от 20-те аминокиселини, които съставляват протеин. Това е най-разпространената свободна аминокиселина в човешката кръв. Веществото се използва широко като хранителна добавка, по-специално в медицинското и спортното хранене.