Гръцкият изобретател Архимед е изгорил корабите на атакуващия римски флот чрез фокусиране и насочване на слънчевата светлина с огледала. Изследване на италиански учени обаче доказва, че той вместо това е използвал парни оръдия и огнени топки.
Легенда, разпространена през Средновековието, разказва как Архимед по време на обсадата на Сиракуза, гръцка колония в Сицилия, от 214 до 212 г. пр. Н. Е. използвани огледала, концентриращи слънчевата светлина като защитно оръжие. Нито едно от доказателствата на римски или гръцки съвременници за тези събития обаче не споменава такова гениално устройство.
Според художника нещо подобно Архимед води защитата на Сиракуза.
Техническите изчисления и исторически доказателства потвърждават, че използването на пара оръдия е "много по-разумно от използването на светлоотразителни огледала", казва Чезаре Роси, инженер-механик в Университета на Федерико II в Неапол, Италия, който заедно с колегите си анализира доказателства за използването в бойни условия и на двамата потенциални оръжия.
Паровите оръдия могат да изстрелват кухи топки от глина, пълни с горяща смес, известна като гръцки огън, за да подпалят римските кораби. Нагрета цев на пистолета би преобразувала малко повече от една десета от чаша вода (30 грама) в достатъчно количество пара, за да се изстрелят снаряди.
Използване на парна енергия
В края на XV век италианският изобретател Леонардо да Винчи разработва парна оръдия, която Архимед би могъл да създаде много преди него и наистина в няколко исторически разказа това устройство се споменава заедно с името на Архимед.
Промоционално видео:
Парно оръдие на Архимед, рисунка от Леонардо да Винчи, том II.
Конкретни доказателства за създаването на парамед от Архимед също идва от гръко-римския историк Плутарх, който разказва за устройство с форма на пръчка, което принудило обсаждащите римски войници да бягат далеч от стените на Сиракуза.
Гръко-римският лекар и философ Гален също спомена устройство, което разпалва огън срещу римски кораби, но използва термини, които според Роси не могат да бъдат преведени като "горящи огледала".
Принципна схема на парен пистолет Архимед
Роси изчисли, че такива пушки могат да стрелят с пушки с тегло около 6 кг при скорост около 60 м / сек. Това позволи на оръдията потенциално да довършват сухопътни войски или кораби на разстояние около 150 м при стрелба по сравнително равна траектория, за да се улесни прицелването.
Предишни проучвания на гръцкия инженер Йоанис Стакас и историка Евангелос Стаматис показаха, че малки дървени кораби наистина могат да бъдат подпалени с параболично огледало. Подобна демонстрация е проведена повече от три десетилетия по-късно, през 2005 г. от изследователи от Масачузетския технологичен институт.
Роси обаче се чуди дали огледалата биха могли да поддържат постоянно променяща се кривина, за да поддържат правилния фокус за поддържане на горенето на движещи се кораби. Той добавя, че древните моряци лесно биха могли да гасят такъв пожар или да го избегнат напълно, просто като поддържат кораба в движение.
Напротив, много исторически сведения показват, че гръцкият огън е бил смъртоносна заплаха за древните военни кораби. Неизвестно химическо съединение уж изгаряло дори под вода и е било най-широко използвано от Византийската империя, която доминирала в източното Средиземноморие от 330 г. сл. Хр. Други записи споменават по-ранни версии на горящата смес.
Променете миналото
Паровите оръдия не са единственото историческо проучване на Роси. Преди това той е работил с военните историци Флавио и Феручио Русо по изобретения: предшественици на настоящето (Springer, 2009).
Троицата изследователи планират да се срещнат с други историци и вероятно да реконструират древни оръжия. Флавио преди това е извършил няколко реконструкции на древна римска артилерия, а Феручо е специализиран във виртуални 3D реконструкции на механични устройства.
Някои от творбите на Роси са посветени на древни двигатели, които биха могли да преместят обсадната кула на гърците и римляните. Най-вероятните двигатели може би са били базирани на противотежести и са се появили през първия век като изобретение на херон Александрийски.
Обсадна кула на Гелеполис. Реконструкция от Флавио Русо.
Според Роси подобни устройства биха могли да бъдат вградени в структурата на самите кули. Той се позовава на бележките на Юлий Цезар, който говори за използването на такива кули срещу града, който е бил защитен на територията на съвременна Франция от галските племена. Гледката на кулите, които сякаш се движеха самостоятелно, ужаси толкова много защитниците, че ги принудиха да молят за предаване.
Примери за антични * двигатели *.
В крайна сметка инженерните таланти на Архимед не го спасиха от смъртта, когато римляните превзеха Сиракуза от буря. Но поне една любов към историята на Роси и неговите колеги може да доведе до възраждане на някои от прекрасните устройства на древногръцкия гений.