Във връзка с новите данни от спектрографа на телескопа Хъбъл астрономите, водени от Джон Сток от университета в Боулдър, Колорадо, пишат, че сега е необходимо да се преразгледа размера на ореолите от галактики от същия тип като Млечния път, а това означава преоценка на тях маси.
И ако до днес прогнозният размер на диска на нашата галактика се изчисляваше на 100 000 светлинни години, а ореолът стърчи още десет хиляди светлинни години, сега беше възможно да се установи диаметърът на ореола, достигащ повече от 1 милион светлинни години, и това е десет пъти по-голям от самото диска Млечният път. В километри това ще е около десет квинтиона.
Газът и прахът досега от центъра на галактиката вероятно бяха толкова далеч поради експлозии на свръхнови, но те отново са привлечени от нас и участват във формирането на небесни тела, достигайки до галактическия диск.
Използвайки вече направени изследвания за състава и плътността на газа в целия район на Млечния път, астрономите предполагат, че масата на откритите запаси от космически строителен материал е приблизително равна на масата на всички звезди в средно голяма спираловидна галактика като нашата. Според самия Джон Сток това изуми учени.
В крайна сметка находката означава, че обикновената материя на галактическите дискове е някъде два пъти повече, отколкото се предполагаше, а тъмната материя, макар и не много, е по-малка.
В най-дръзките теории, изложени по-рано, масата на газ беше пет пъти повече, отколкото учените можеха да видят, а това, което наблюденията на Хъбъл позволиха да се научи, помага да се свържат учените между практическата и теоретичната страна на въпроса.
Специален доклад за това проучване от групата на астрономите Джон Сток беше представен на 27 юни тази година на конференция в Университета в Единбург.