Следите от древни членестоноги, открити в Невада (САЩ), показват, че живите същества са използвали крайници за движение поне 30 милиона години по-рано, отколкото се смяташе досега
Доклад за находката в Невада от професора от университета в Охайо Лорен Бабкок и неговите колеги беше представен в Хюстън на заседание на Геологическото общество на Америка.
Следите - два успоредни реда на малки точки, всеки с диаметър около 2 милиметра - датират от преди около 570 милиона години, вендианският (едикарски) период, предшестващ камбрийския период, когато се появяват повечето групи от днешните животни.
Преди това учените са вярвали, че на Земята в докамбрийската ера са съществували само микроорганизми и прости многоклетъчни животни, но тази идея се е променила, обяснява Бабкок.
„Говорихме за възможността за по-сложни същества през едикарския период - корали, някои членестоноги и плоски червеи, но доказателствата не бяха напълно убедителни. Но ако откриете, както и ние, доказателства за съществуването на животни с крака, това прави тази възможност по-вероятна “, казва ученият, чиито думи са цитирани в доклад от университета в Охайо.
Бабкок намери отпечатъци от крака близо до Голдфийлд, Невада. Според него съществото, което най-вероятно е било членестоноги, наподобяващо съвременни стоножки, е трябвало да стъпва по меки морски утайки, тъй като краката му са оставяли само малки вдлъбнатини.
Учените не могат да определят дължината на тялото на това същество или броя на крайниците, но съдейки по следите, това е животно с ширина около сантиметър, с много тънки крака.
През 2002 г. беше съобщено, че са открити подобни отпечатъци, които са датирани към средата на камбрийския период - преди около 520 милиона години. Подобни отпечатъци са открити и в Южен Китай и датират отпреди 540 милиона години.
Промоционално видео:
Находката, направена от Бабкок и неговите колеги, е не само най-старите известни доказателства за задвижвани с крайници животни, но също така показва, че сложните организми са живели на Земята преди камбрийския период.