На 14 май 1932 г. тялото на Николас Палсон е намерено в една от сградите с апартаменти в квартал Атлас в Стокхолм. По време на живота си, изглежда, той беше незабележим човек, година преди това пристигна от Америка в родината на своите предци, без работа, поминък и практически никакви перспективи.
Към момента на откриването трупът му лежал в плътно затворен апартамент около седмица. До тялото имаше револвер, от който, очевидно, Палсон се застреля, а на масата лежеше изданието на Афтонбладет от 8 май. Във вестника бе оградена бележка с химически молив, описваща разследването на жестокото убийство на местна проститутка, извършено малко преди това.
Атлас маниак
Лили Линдстром също не беше изключителна дъщеря на шведския народ. Взела е странна работа и се занимавала с проституция. Смъртта я направи известна. На 4 май тялото на Линдстром е намерено в апартамент, който тя е наел в беден район на Стокхолм.
Лили беше убита от три удара на тежък остър предмет в главата. Жилището е в ред; полицията не е открила следи или пръстови отпечатъци. Но до тялото имаше черпак, наполовина изпълнен с кръвта на жертвата. И се забелязваше, че някой пие от тази кофа.
Оформление на апартамента и доказателства за местопрестъплението на Лили Линдстром в полицейския музей в Стокхолм
Промоционално видео:
За тиха и спокойна Швеция подобни страсти бяха нещо нечувано. В разследването бяха включени всички полицейски сили в столицата. Но уловът беше малък: може би колега. Лили свидетелства, че в деня на смъртта нейният приятел е взел добър клиент - съдейки по порица, чужденец. Полицията скоро се заинтересува от вече починалия Палсон. Имаше версия, че той е маниакът от Атласа. Подобно, мъжът не можеше да издържи това, което бе направил, прочете бележката, обиколи я с молив и се застреля в храма.
Случаят е щял да приключи, когато един щателен криминалист предположил да обърне няколко страници на вестници. На един от тях, със същия молив и ръката на Палсон, на английски е написано: „Илипийски вампир“. Те сериозно се интересували от личността на починалия.
Оказа се, че той е бил уволнен от криминалната полиция Рокфорд, Илинойс, година по-рано. Американски колеги телеграфираха в Европа, че Палсон е добро ченге, но се изгори, докато разследва серия от мистериозни убийства. Той се потопи толкова дълбоко в търсенето на маниака, че той пиеше, започна да отвежда някои индийски шамани до гарата и озлобява властите с разговори за Наистина, в апартамента на бившето ченге на практика нямаше лични вещи, но в изобилие бяха намерени всякакви кръстове, амулети, куп сушен чесън, рядка Библия и дори въртящи се патрони със сребърни куршуми.
Значи той е бил убиецът на проститутката? Въобще не! От средата на април до 6 май Палсон, чието семейство се е преместило в Рокфорд от Швеция през 1882 г., е пребивавал при далечни роднини в селото, както е потвърдено от десетки свидетели. И между другото, той разказваше всякакви истории за службата си в полицията. Хващането на истински вампир беше централно за моторите му.
В крайна сметка версията за вината на Палсон беше отхвърлена като неперспективна и следствието постепенно затихна. И през 1954 г. делото е закрито поради давност. Убиецът на Лили Линдстром, разбира се, никога не е намерен.
Полицейско безумие
Но се оказва, че залавянето на неизвестен маниак струва не само на Палсон, но и на няколко полицаи в Илинойс. През 1926 г. възрастен Уилям Стоктън е вербуван в едно от полицейските управления в Рокфорд. Той веднага стана участник в разследването на ужасно престъпление. Местен пастор е намерен мъртъв в собствения си дом. Трупът му беше окачен с крака от гредата на тавана, а от огромна рана по главата кръвта се стичаше в кофа, поставена там. Освен това свещеникът не умрял веднага. На масата за чай имаше чаша, от която, както изглежда, убиецът е пил кръвта на жертвата.
Новобранецът не е новодошъл в полицията, преди това той е служил десетилетие и половина в кабинета на шерифа на провинциалния град Колинсвил. Стоктон веднага започна да казва на колегите си, че нещо подобно вече се е случило в неговите дървета преди пет години. Повече от година полицията търси сериен убиец със същия стил. А местните индианци увериха, че бруталното клане е дело на вампир, лишен от зъби и се опитва да утоли жаждата си за кръв по толкова необичаен начин.
Стоктон се разсмя и делото беше предадено на друг инспектор. Но селското ченге кипеше и удряше праговете на властите. Той дори поиска отпуск и донесе документи от Колинсвил, подписани от тогавашния шериф. Но шерифът се оказа пациент на психиатрична клиника, където беше настанен насила. Оказва се, че той не само повярвал в историята на вампирите, но и се опитал да предприеме действия. Например той организира обикаляния из целия град и поръсва всички жители със светена вода. Като цяло, пълна клинична картина. Затова бързаха да уволнят Стоктон.
По-малко от шест месеца по-късно друго подобно убийство се случи в Рокфорд. Те си спомниха историята на Стоктън и Колинсвил. Но не беше възможно да се разпита бившият полицай, тъй като веднага след уволнението му той отиде в манастира и отказа да отговори на всякакви въпроси.
През 1929 г. инспектор Рандал, който ръководеше случая, се оказа, че е на следата. Недалеч от 8 хамбара на Рокфорд на изоставена ферма са намерени две тела на изчезнали преди това хора. Бяха окачени от тавана от краката, а черепите сякаш бяха издълбани с брадва. Вторият труп беше доста свеж и кръвта все още капеше в поставената там кофа. Нямаше следи от хора във фермата - слой прах лежеше по пода, стъклото и всички повърхности.
Инспектор Рандал реши да постави засада. Защо смелото ченге реши да вземе маниака сам, той никога не каза на никого. На следващата сутрин той бе намерен в същия хамбар, напълно сив и безмълвен. Между другото, кофата с кръв я нямаше и не можеше да се намери следа от никого, освен от Рандал. Скоро беднякът, изгубил ума си, починал в психиатрична болница.
Пазители на могили
Тук е стъпил Палсон. След поредната, четвърта атака на Илинойския улов, както се казва убиецът, потомъкът на шведските емигранти си спомни историите на Стоктон. Този път жертвата беше археолог-аматьор, който разкопава могили, които индианците бяха поставили покрай Мисисипи в голям брой преди Колумб.
Студенокръвният скандинавски седеше в библиотеката и ден след ден поглъщаше всички книги, в които човек може да намери записки от местни легенди и информация за вампири. Междувременно убийствата спряха. Палсон обаче не спря, като продължи разследването и методично въведе всичко в дневника си. Именно от него стана известно за интереса на полицая към самите могили, които убиваният археолог разкопава.
Земните хълмове по бреговете на Мисисипи са практически всичко, което остава от една от най-мистериозните култури на предколумбовата Америка. Центърът му се намираше недалеч от Колинсвил, където имаше огромно индийско селище. Могилните могили бяха натрупани като основи за сгради, които през своя разцвет са служили като къщи за приблизително 40 хиляди жители.
Не се знае много за тази цивилизация дори сега, тъй като тя не е оставила писмени източници и животът в могилните селища изведнъж е прекратен с 1500 г., още преди идването на европейците. Освен това индианците, очевидно, излетяха и се преместиха. В техните населени места няма следи от войни, пожари или други бедствия. Няма следи от деградация, когато всичко изсъхва и умира за десетки, а дори и стотици години. Почти не са открити следи от материалната култура в тези части. Изглежда, че в един ден хората опаковаха нещата си и се прибраха.
Индианците, които сега живеят на брега на Мисисипи, нямат нищо общо с изчезналата цивилизация - те идват по тези земи по-късно и избягват непонятни могили, считайки ги за „лошо“място. Максимумът, който можеше да се постигне от местните жители, беше уверение, че земните хълмове все още се пазят от строителите си и че от древните селища не може да се вземе нищо. Дори Червените кожи казваха, че жителите на могилите „си тръгват, защото се разболяват и престават да бъдат хора“. Палсон дори отишъл в Колинсвил, където разпитал индианците и донесъл един от тях със себе си. Той заселил непознат старец в къщата си и казал на всички, че е потомък на истински шаман.
Връзката на Палсон с неговите началници се влоши. Скоро му беше поставен ултиматум: или той ще спре да прави дяволство, или ще го остави да излезе от служба. В отговор полицаят поискал отпуск за няколко дни и потеглил в неизвестна посока. Той никога не се появи на гарата. Къщата също беше празна - както самият Палсон, така и мистериозният шаман нямаше. Но в градината полицията намери ужасна находка: в набързо изкопан гроб лежеше тялото на мъж. Главата и ръцете бяха отрязани, а гърдите на злополучния мъж бяха пробити с къс кол от трепетлика. Освен това почти всички предни зъби липсваха на починалия. Не само като полицай полудя, като довърши непознат човек по всички правила на лов на вампири.
Въпросът за вината на Палсон не се съмняваше, но те не можаха да го хванат - оказа се, че той успя да отплава към Европа. Те се втурнаха да отпишат случая в архива, „обесили“всички предишни убийства на беглеца от ченге.
Минаха няколко десетилетия и тази кървава история беше забравена. Но американските археолози отново се интересуват от мистериозните могили и правят невероятни находки там.
Те откриха няколко погребения от разцвета на курганския град. В гробовете имало останките на мъже на средна възраст. Главите и ръцете бяха отрязани, а предните зъби липсваха. Кой и защо се е занимавал с жителите на древното селище по толкова необичаен начин, все още не е известно, защото съвременната наука не вярва във вампири.
Борис ШАРОВ