Голямата европейска война от 1701-1714 г., наречена Войната за испанската наследство, с право може да се счита за една от световните войни. В него взеха участие почти всички големи държави от Западна, Централна и Южна Европа. Боевете се водят в Европа, Северна Америка и всички океани.
Причини за войната
Войната избухна заради желанието на великите сили да изземат колониалното наследство на опустошената Испанска империя. Последният крал на испанския клон на Хабсбургите Карлос II (1665-1700), поради тясно свързания брак на родителите си, беше много болен и бездетен. Въпросът за „испанското наследство“възникна по време на живота му. За тази роля има трима претенденти.
Основният бил могъщият френски крал Луи XIV от Бурбон - известният „крал на слънцето“, женен за сестрата на Карлос II от бащата на Мария Тереза. Хитрият Луи възнамеряваше сам да не заеме испанския престол, а да постави внука си Филип херцог Анжуйски върху него. Въпреки че, съгласно условията на брачния му договор с Мария Тереза, тяхното потомство няма право на испанския престол, френският крал намери вратичка. Договорът предвиждаше изплащане на голяма зестра от Испания, но в продължение на 40 години Испания така и не успя да я плати.
Вторият претендент бил австрийският клон на Хабсбургите, а именно император Леополд I. Той бил женен за сестрата на Карлос II, която при всичко това била негова собствена племенница. Подобно на Луи XIV, и той сам не се е стремял към трона, а искаше да постави там най-малкия си син, ерцгерцог Чарлз.
Третата кандидатура беше баварският престолонаследник Йосиф Фердинанд. Той бил пра-вуйчо на Карлос II и му завещал престола предварително. През 1697 г. Англия и Франция се съгласяват да подкрепят кандидатурата на Йосиф. Без алтруистични мотиви, разбира се: в тази ситуация французите щяха да загубят Южна Италия и Сицилия, а Англия щеше да получи дял в испанската Холандия (Белгия). Самата Испания и всичките й отвъдморски колонии щяха да бъдат наследени от баварски принц. Това изравняване предизвика бурно възмущение в Австрия, която остана без работа. Страстите се засилиха още повече, когато в началото на 1699 г. внезапно почина Йозеф Фердинанд. Спорът за испанското наследство отново се разрази.
Промоционално видео:
Воюващи страни
Карлос II се поддаде на настояването на Франция и назначи внука си Луи XIV за свой наследник, но при условие, че ако наследи френския престол, тогава по-малкият му брат трябва да стане испански крал. През ноември 1700 г. Карлос II умира, а Филип V Бурбон се възкачва на испанския престол. Това беше сигналът за формирането на антифренска коалиция и началото на военни действия.
Вчерашните врагове - Англия и Холандия, от една страна, Австрия, от друга, станаха близки един до друг. Те също успяха да спечелят Португалия и Савой.
Отначало съюзниците не възразиха срещу присъединяването на Филип. Те обаче искаха разделение на испанските владения и "баланс на силите" - последният термин оттогава се използва широко от политиците. Англия и Холандия се споразумяха да разделят испанската Холандия помежду си, а сега югът на Италия и Сицилия бяха предназначени за Австрия.
Следа в европейската история
Войната за испанската приемственост се превърна в един от елементите, формирали цивилизацията на Европа в новото време. Поне до средата на ХХ век имената на известните командири на тази война - френските маршали херцог де Вилард, херцог Бервик (английски емигрант) и австрийския принц Евгений Савойски - означаваха много за националното съзнание в различни европейски страни. А името на английския херцог на Марлборо (чийто потомък е Уинстън Чърчил) дори беше включено в песента, която беше известна сто години по-късно в цяла Европа и в Русия („Малбрук продължава кампания …“).
Всички учебници по европейска история включваха две от най-кървавите битки от тази война - при Бленхайм (или втория Хохстедт, 1704 г.) и при Малплак (1709 г.). В първия от тях войските на Евгений Савойски и херцога на Марлборо побеждават франко-баварската армия, в резултат на което Бавария сключва отделен мир.
На 11 септември 1709 г. в най-голямата битка през целия 18 век в Европа англо-австро-пруско-холандската армия под командването на същите генерали атакува френската армия на Вилард в северна Франция. Притежавайки малко превъзходство в силите, съюзниците натиснаха французите, но в същото време претърпяха два пъти по-големи загуби. Битката при Малплак беше класическа илюстрация на израза „Пиросова победа“.
Във Войната за испанската приемственост широко се използва разчитането на "петата колона" във вражеския лагер. Франция подкрепи претендента за английския трон - синът на изгнания крал Яков II. От своя страна Англия, чрез подбуждането си, предизвика въстание на камизарите в южната част на Франция - протестантите, останали там след емиграцията на повечето от тях през 1685г. Привържениците на австрийския ищец на испанския престол, с подкрепата на съюзниците, отделиха Арагон и Каталония от Испания и ги задържаха през 1705-1714г.
Важна стъпка към световното господство на Англия
Въпреки умелите действия на генералите, силите на Франция в борбата срещу мощната коалиция започнаха да отслабват. По едно време съюзниците дори заплашиха Париж. Но разногласията между тях и поредица от френски успехи убедиха противниците на мирните преговори. През 1713 г. в Утрехт е подписан мир, а през 1714 г. - окончателният мир в Ращат и Договора от Баден, с който приключва войната.
Съюзниците успяха да предотвратят обединението на Франция и Испания. Филип V запази испанския престол, но се отказа от правата върху френската корона за себе си и наследниците си. Великобритания получи Гибралтар и испанския остров Менорка, Австрия - Белгия и италианските владения на Испания. Френският крал призна хановерската династия на английския престол и отказа да подкрепи привържениците на Яков (якобитите).
Но най-важните резултати от войната не бяха териториални и династични - Англия успя да постигне монопол върху търговията с роби в испанските колонии. Тази търговия през следващите сто години обогати Великобритания неописуемо. Освен това по време на войната Англия налага споразумение на Португалия, в резултат на което последното се превръща в фактически английски протекторат за повече от два века. Също по време на тази война през 1707 г. Англия, Шотландия и Ирландия са окончателно обединени в Обединеното кралство.
По този начин, основният резултат от Войната за испанската приемственост беше началото на глобалната хегемония на Великобритания. Тази война отвори нова историческа ера.
Според историците жертвите на първата световна война от 18 век са били от 235 хиляди до 400 хиляди души в две части на света.
Ярослав Бутаков