Със своите кипящи реки, дълги каньони и буйни гори, Национален парк Йелоустоун е абсолютен скъпоценен камък! Но под живописния пейзаж е скрит истински ад, който само чака да избухне.
Използвайки компютърни модели, изследователите симулираха условия под най-големия супервулкан в Северна Америка и откриха област, която може да контролира движението на магма, изтичаща от земната мантия.
Въпреки че огромен резервоар от магма е скрит под националния парк Йелоустоун, изминаха 630 хиляди години, откакто този скрит супервулкан е преживял супер-изригване и 70 хиляди години от последното голямо разливане на лавата. Учените не знаят точно кога ще се случи следващото изригване или дали изобщо ще се случи, но ако това стане, лавата ще се излее от калдера Йелоустоун и ще покрие зона в радиус от 48-64 км.
Ново изследване, публикувано тази седмица в Geophysical Research Letters, подобрява нашето разбиране за това как се намират резервоари от магма под националния парк Йелоустоун и как работи тази огромна система от лава. Използвайки компютърни модели, екип, ръководен от геолога Дилън Колон от Университета в Орегон, е открил неизвестна дотогава зона за преминаване на кората, която може да ни каже как магмата дълбоко под повърхността пълзи нагоре и се излива на повърхността. Новото проучване не ни казва кога ще се появи ново изригване, но определено прави стъпка в тази посока.
Тънкият слой кора в Йелоустоун е всичко, което ни разделя от кипящото зло. Понякога кора се нагрява и омекотява от магма, което позволява на лавата да изтича от гигантска пропаст, наречена мантия. През 2014 г. изследователите използват сеизмични вълни, за да намерят огромен резервоар от магма в горната кора, но благодарение на огромния обем въглероден диоксид и хелий, който изтече от земята, учените разбраха, че има още по-дълбока магма. Това предположение се оказа вярно през 2015 г., когато учените, също използвайки сеизмични вълни, откриха още по-голям резервоар от магма на дълбочина 20-45 км.
Колкото и да са важни тези резултати, те не разказват на геолозите за състава, състоянието и количеството на магмата, съдържащи се в тези джобове. За да запълни празнината в знанията, Колон разработи компютърни симулации, които разчитат на тази информация, за да визуализират случващото се под Йелоустоун. По-специално, изследователите се опитаха да определят къде най-вероятно се натрупва магма под кора.
Според модела, противоположни геоложки сили се натискат една срещу друга на дълбочина 5-10 км. Това създава преходна зона, където студоустойчивата скала отстъпва място на гореща, частично разтопена скала отдолу. Тази преходна зона, наречена перваза на средната кост, улавя нарастващата магма, карайки тя да се натрупва и втвърдява върху голяма хоризонтална област.
Промоционално видео:
Моделите предполагат, че перваза е с дебелина около 15 км. Симулацията е обвързана със сеизмични данни от 2014 и 2015 г., което предполага, че моделите са сравнително точно приближение към реалния свят.
Резултатите показват също, че перваза е съставен главно от скала, която се е образувала от охладена магма и че резервоари от магма съществуват както над, така и под нея. Тези по-горе съдържат натоварена с газ риолит магма, която периодично изригва на повърхността.
Учените не знаят кога Йелоустоун отново ще избухне, но сега имаме обяснение за магма системата, която произвежда тези изригвания. Например, ние знаем откъде идва изригващата магма и къде се натрупва.
Подобни процеси могат да възникнат навсякъде и задачата на учените сега е да сравняват тези системи. Не можем да предвидим изригвания, но такива пробиви означават, че в крайна сметка ще можем да го постигнем.