По време на Втората световна война нацистка Германия се доближава много до изобретяването на атомната бомба. Ако разузнавателните служби на страните от антихитлеристката коалиция не използваха всичките си сили, за да забавят ядрените програми на Третия райх, суперруското оръжие, по което фюрерът се възхищаваше, можеше да го спаси от поражение. Една от най-важните цели на съюзниците беше тайната фабрика във Веморк, Норвегия.
Немско училище
В началото на 30-те години на миналия век се случват няколко важни пробива във физиката наведнъж. Науката се доближи до откриването на ядрен делене или верижна реакция. Начело на изследванията беше немската школа по физика. През декември 1938 г. Фриц Страсман и Ото Хан извършват първото изкуствено делене на урановия атом в света.
В същото време проблемът с забавянето на неутроните беше решен, за да се превърне верижната реакция в контролиран процес. Открито е свойството на така наречената тежка вода или деутериев оксид. Тя се различава от обикновената вода само по това, че вместо два атома на обичайния лек изотоп на водород (protium), всяка от неговите молекули съдържа два атома от тежкия изотоп на водород (деутерий).
През 1934 г. в завода на норвежката компания Norsk Hydro във Vemork е построен първият в света индустриален завод, който произвежда до 12 тона тежка вода годишно. Вярно, в началото това беше просто страничен продукт от производството на торове. Германските специалисти обаче скоро се интересуват от завода. Защо им трябва тежка вода, тогава никой не се сети.
През април 1939 г. лидерите на Германия получават писмо от професора от Хамбургския университет Пол Хартек, в което се разкрива основната възможност за създаване на нов тип взривно вещество. В него се казва, че „страната, която е първата, която ще успее да овладее на практика постиженията на ядрената физика, ще придобие абсолютно превъзходство над останалите“.
Скоро Министерството на науката, образованието и народната просвета на Германия проведе среща под ръководството на професора по физика Авраам Исау „за независимо разпространяващата се ядрена реакция“. Наред с това беше поканен Ервин Шуман, ръководител на изследователския отдел на оръжейния отдел на сухопътните сили на Третия райх.
Промоционално видео:
Писмото на Хартек е препратено на физика Кърт Дибнер от научния отдел на оръжието. Още през юни 1939 г. той беше освободен от всички задължения, с изключение на ядрения делене. На Дибнер беше позволено да събере група учени, които бяха „извадени“от институтите си без причина, осигуриха финансиране и поставиха на тяхно разположение тестовата площадка „Кумерсдорф“близо до Берлин.
През юли 1939 г. Дибнер организира изграждането на първия монтаж на реактор в Германия. Германската ядрена програма тогава беше на почти същия етап като съвременния Иран, преди да бъде замразена. Огромна партида уранова руда е закупена от белгийската фирма Union Miner от Конго, а тежката вода се доставя от Vemork.
„Черен глухар“и „Непознат“
Първият, който се притесни, беше френското разузнаване, което получи информация за сделка с белгийците. Париж обаче нямаше собствена ядрена програма, а специалистите по разузнаването на Бюро 2 просто не разбраха истинския "мащаб на бедствието".
Въпреки това, преди началото на германската инвазия в Норвегия през април 1940 г., французите все пак решават да го играят на сигурно място и изваждат запаси от тежка вода от водното предприятие в Норсск. Те се съгласиха с норвежците, че в случай на заплаха от германска окупация цялото оборудване ще бъде взривено, но собствениците на завода или не искаха, или не можеха да направят това. Така германците скоро получили непокътнато производство на тяхно разположение.
Германските физици обаче бяха затънали в теоретични спорове и в резултат на това ядрената програма доведе до задънена улица. Те очакваха да забавят неутроните с графитни отражатели, но не успяха да получат графит с подходяща чистота. В средата на 1942 г. германците решават да се върнат към използването на тежка вода при проектирането на реактор и делене на ядра. Д-р Дибнер се ангажира с подкрепата на военните и отлетя във Веморк.
През цялото това време растението произвеждаше торове мирно. Разположен е на перваза на планинското плато Хардангер, единственият път, водещ към него. По-горе имаше електроцентрала, която захранваше централата и малко село близо до нея. Германците веднага укрепили територията, което направи тази част от планинската верига почти непристъпна. Защитата на производствените сгради директно е поверена на отделен SS батальон. Външният периметър беше под опеката на планински рейнджъри. Заводът Vemork беше защитен от въздушни атаки от големи сили на противовъздушната артилерия.
През есента на 1942 г. четири разузнавателни групи, състоящи се от норвежки офицери, са изпратени на платото Хардангер като част от операцията група, за да събират информация за хидростанцията в Норск и възможните подходи към нея. Те успяха да се свържат с някои служители на завода и да получат ценна информация.
През ноември 1942 г. за ударната група на британските командоси е планирана антихитлеровата операция „Непознат“. Беше решено да се откаже от въздушния набег, за да не застраши околното население. Британците трябваше да кацнат на планери близо до Веморк и да взривят електроцентралата, която обслужва централата.
Групата се състоеше от 34 души. Един бомбардировач с прикрепен към него планер се заблуди и се обърна назад. Вторият стигна до брега на Норвегия, но планерът се разби при приземяването. Всички оцелели са заловени от германците. Ето как се провали Операция Непознат. Но имаше и един плюс: той беше замислен и изпълнен толкова тромаво, че германците дори не разбраха каква е истинската цел на кацането. И най-важното е, че и четирите разузнавателни групи, изоставени в Норвегия по-рано, останаха в играта.
последен опит
„Черен глухар“и „Непознат“
Завод "Norsk Hydro", произвеждащ тежка вода
Сградата на тайния завод "Norsk Hydro" във Веморк, който произвеждал тежка вода
Първият, който се притесни, беше френското разузнаване, което получи информация за сделка с белгийците. Париж обаче нямаше собствена ядрена програма, а специалистите по разузнаването на Бюро 2 просто не разбраха истинския "мащаб на бедствието".
Въпреки това, преди началото на германската инвазия в Норвегия през април 1940 г., французите все пак решават да го играят на сигурно място и изваждат запаси от тежка вода от водното предприятие в Норсск. Те се съгласиха с норвежците, че в случай на заплаха от германска окупация цялото оборудване ще бъде взривено, но собствениците на завода или не искаха, или не можеха да направят това. Така германците скоро получили непокътнато производство на тяхно разположение.
Германските физици обаче бяха затънали в теоретични спорове и в резултат на това ядрената програма доведе до задънена улица. Те очакваха да забавят неутроните с графитни отражатели, но не успяха да получат графит с подходяща чистота. В средата на 1942 г. германците решават да се върнат към използването на тежка вода при проектирането на реактор и делене на ядра. Д-р Дибнер се ангажира с подкрепата на военните и отлетя във Веморк.
През цялото това време растението произвеждаше торове мирно. Разположен е на перваза на планинското плато Хардангер, единственият път, водещ към него. По-горе имаше електроцентрала, която захранваше централата и малко село близо до нея. Германците веднага укрепили територията, което направи тази част от планинската верига почти непристъпна. Защитата на производствените сгради директно е поверена на отделен SS батальон. Външният периметър беше под опеката на планински рейнджъри. Заводът Vemork беше защитен от въздушни атаки от големи сили на противовъздушната артилерия.
През есента на 1942 г. четири разузнавателни групи, състоящи се от норвежки офицери, са изпратени на платото Хардангер като част от операцията група, за да събират информация за хидростанцията в Норск и възможните подходи към нея. Те успяха да се свържат с някои служители на завода и да получат ценна информация.
През ноември 1942 г. за ударната група на британските командоси е планирана антихитлеровата операция „Непознат“. Беше решено да се откаже от въздушния набег, за да не застраши околното население. Британците трябваше да кацнат на планери близо до Веморк и да взривят електроцентралата, която обслужва централата.
Групата се състоеше от 34 души. Един бомбардировач с прикрепен към него планер се заблуди и се обърна назад. Вторият стигна до брега на Норвегия, но планерът се разби при приземяването. Всички оцелели са заловени от германците. Ето как се провали Операция Непознат. Но имаше и един плюс: той беше замислен и изпълнен толкова тромаво, че германците дори не разбраха каква е истинската цел на кацането. И най-важното е, че и четирите разузнавателни групи, изоставени в Норвегия по-рано, останаха в играта.
последен опит
Междувременно няколко високопоставени италиански офицери попаднаха в ръцете на американското разузнаване. Те предоставиха ценна информация за германската ядрена програма, въпреки че самите те не разбраха същността на проблема. Майор Мартин Каспер каза, че Дирекцията за въоръжение на Райха работи по създаването на коренно нов експлозив, по силата му стотици пъти по-висок от всичко, което е известно на науката.
Той каза също, че германски учени и военните в Африка провеждат проучвателни работи за идентифициране на находища на някои тежки метали. Освен това той е бил наясно с важната роля на тежката вода в немските изследвания. Германците се опитаха да пренесат производството си от Норвегия в Северна Италия, но не успяха.
Съюзниците бяха сериозно разтревожени, но нямаха представа какво може да се направи. По принцип те можеха отново да опитат късмета си във Vemork - всички други предмети бяха недостъпни за тях. Американците настояха за бомбардировките. Британците дори бяха готови за мащабна десантна операция с участието на основните сили на флота.
Началникът на скандинавския отдел на MI6 Йенс-Антон Поулсон обаче успя да убеди командата да даде още един шанс на саботьорите. За целта бяха избрани бойците на ротата Linge, екипирани от най-добрите войници и офицери от Кралската норвежка армия. Те вече са изпълнили няколко задачи на Скандинавския полуостров, преминаха няколко етапа на преквалификация по програмите на британските командоси и се включиха в опасна мисия.
Група от седем военни мъже беше водена от командира на ротата Линг Йоахим Рьонеберг. Известно време беше отделено за допълнителната им подготовка. Дори вкараха норвежкия професор по физика Лейф Тронстад, който беше запознат с растението Vemork и особеностите на технологичния процес. Операцията беше наречена "Gunnerside" - името на селото в Йоркшир, където е роден разработчикът на плана за саботаж, командир Чарлз Амбро.
Групата е трябвало да лети до Норвегия, да се спуска с парашут, за да кацне на леда на езерото Скриккен, да се свърже със саботажите, които ги чакат и да унищожи растението. Пътеките за бягство бяха очертани доста ориентировъчно - всички участници разбраха, че това може да бъде еднопосочен път. В случай на неуспех на саботажите се дават ампули с калиев цианид.
Без шум и прах
На 14 януари товарен самолет в Халифакс достави групата до желаното място. Кацането беше успешно, германците не забелязаха нищо. След 3 дни четата на Рьонеберг се срещна с останалите саботажи, които успяват да подготвят отлична база. Маршрутът също беше коригиран на място. Пътеките, очертани при планирането на операция Gunnerside, се оказаха непроходими през зимата. Това направи пътуването близо 300 километра по-дълго.
На 27 февруари групата спря близо до целта. Цялото ненужно оборудване беше заровено в снега, остана да преодолее абсолютно гладките склонове на хълма с височина 150 метра, на който се намираше растението. Германците обаче не са местни и не са имали време да проучат всички комуникации. И професор Тронстад разказа на саботажите за резервен вентилационен колектор, откъдето е възможно да влезете просто в работилницата с тежка вода.
Имаше само един проблем: мините бяха твърде тесни и не всеки можеше да пълзи по тях. Освен това това трябваше да се направи при 30-градусова слана в някои леки гащеризони - в противен случай саботажите рискуваха да се забият. Те планираха да ги изтеглят обратно от предпазните кабели. Между другото, последните километри до растението трябваше да се извършат покрай коритото на планинска река, дълбока до кръста във вода, за да не оставят следи.
Около полунощ започна инсталирането на такси. За голям късмет на саботажите, те никога не се натъкваха на охрана.
Само тел със знак върху него блокира вратата на резервния колектор. В 01:00 гръмнаха експлозии. Цехът за тежка вода бе напълно унищожен.
Групата потегли по два маршрута: част от нея направи 400-километрово пътуване до неутрална Швеция, а част на север от Норвегия, за да продължи саботажните дейности. Нямаше загуби. Най-важното съоръжение и резервите на тежка вода бяха унищожени, както се казва, без шум и прах. Това забави работата по създаването на атомната бомба поне 1,5 години.
Германците възстановяват завода за 0,5 години. Сигурността бе засилена, всички местни жители бяха изгонени от 15-километровата зона. Но на 16 ноември 155 американски бомбардировачи превърнаха цялото плато Хардангер в безжизнена пустиня. Нищо не е останало от водноелектрическата централа в Норск.
През февруари 1945 г. немските физици в лабораторията Хайерлох са толкова близо до създаването на атомна бомба, както винаги. Експериментите им дадоха блестящи резултати, но нямаше достатъчно тежка вода, за да се направи работещ прототип. На 23 април американски войски влязоха в Хайерлок, с което сложиха край на германската ядрена програма.
Истинският герой на тази история Йоахим Рьонеберг почина на 21 октомври 2018 г. на 99-годишна възраст.
Борис ШАРОВ