Специалистите на Агенцията са моделирали параметрите на метеорит, който може да заличи един от мегаполисите от лицето на земята, и също са отворили завесата на секретността върху това колко такива смъртоносни камъни летят в околоземно пространство.
Правителството на САЩ възложи на НАСА да проследи всички метеорити, които са с размер над 140 метра от едната страна. За целта американските инженери ще трябва да разработят и разгърнат орбитална система за проследяване и записване на космически заплахи. Американските власти изискват цялата работа да приключи до 2020 г., но служителите на НАСА казват, че нереалистично е да се спази този срок.
Преди да създаде такава система, НАСА определи какви параметри трябва да има метеорит, способен да унищожи мегаполис като Ню Йорк. За пример бе взет легендарният тунгуски метеорит - силата на експлозията по време на падането му беше около 10-15 мегатона. Според експерти, за да бъде унищожен голям град, метеоритът трябва да е напречен само около 60-70 метра, което е половината от обявения долен "праг" на бъдещата система.
Близоземното пространство съдържа около 300 000 обекта с големина над 40 метра, а метеорити по-големи от 20 метра (като метеорита в Челябинск) - няколко милиона. Има поне 20 000 метеорити с голям калибър, които теоретично са способни да унищожат цял континент, близо до Земята. Но експертите от НАСА успокояват жителите и казват, че не трябва да се очаква Апокалипсис - колкото по-голям е обектът, толкова по-лесно е да го забележите и по някакъв начин да го повлияете.