Астероидите и кометите се оказаха много по-важни доставчици на органични молекули на Марс от очакваното.
Досега астрономите са предполагали, че органичната материя на Марс идва главно от прахови частици от космоса. Сега компютърните симулации от международен екип от изследователи, ръководени от холандски астрономи, показват, че една трета от материала идва от астероиди и комети. Изводите бяха приети за публикуване в научното списание Icarus.
През 2015 г. роувърът „Любопитство“откри останките на органични молекули. Учените се чудеха как тези органични вещества са се озовали на Марс. Преобладаващата теория беше, че молекулите са свързани с междупланетни прахови частици. Тези частици са навсякъде. Например, на Земята виждаме прахови частици, докато навлизат в нашата атмосфера и предизвикват „душ от звезди“.
Международен екип от изследователи постави под въпрос целостта на тази теория. Учените предполагат, че някои органични молекули може да са доставени от астероиди и комети. За да проучат хипотезата, те изградиха компютърен модел на слънчевата система, който включва стотици хиляди астероиди и комети. След това използваха Peregrine, суперкомпютър от университета в Гронинген в Холандия, за да управляват модела след няколко седмици.
Изчисленията показват, че 192 тона въглерод завършва на Марс всяка година. Това се сравнява с 8 камиона. Приблизително 129 тона (67%) въглерод идва от междупланетни прахови частици. Но астероидите доставят още 50 тона (26%), а кометите добавят около 13 тона (7%) органичен материал.
Въз основа на проучването астрономите смятат, че настоящите и бъдещите мисии на роувъри трябва внимателно да изучават въздействащите кратери на повърхността на Марсиан, тъй като на тези места могат да бъдат открити значителни количества органична материя.
В допълнение, работата има значение за търсенето на живот на екзопланети. Екатерина Францава, която ръководи изследването, обяснява: „Наред с други звезди има и екзоастероиди и екзокомети, които напояват екзопланети с въглерод. Ако има и вода, тогава ще имате всички съставки за цял живот."
Екипът сега се фокусира върху планетата Меркурий, където беше открита водата. Те искат да преценят колко вода може да бъде донесена в Меркурий от астероиди и комети. След това те планират да разширят своите изследвания върху планетарните системи около други звезди.
Промоционално видео: