Наскоро сред хипотезите за целта на Стоунхендж бяха добавени още две - че древната сграда не е нищо повече от древно гробище и че мистериозната структура е използвана за лечебни ритуали.
Един от най-старите европейски паметници, Стоунхендж принадлежи към група структури, наречени "кромлехи". Това е името на структури с неизвестно предназначение, състоящи се от камъни, подредени в определен ред. Между другото, в допълнение към Стоунхендж, в света има голям брой кромлехи, а някои от тях се намират в Русия.
Някои учени твърдят, че тромбите са култови сгради, вид храмове на открито, други свързват положението на камъните с астрономически наблюдения - по-специално функцията на слънчев часовник или календар. Тъй като Стоунхендж е най-известната купчина камъни в света, нейната функция беше обяснена от най-дръзките хипотези - до мястото на кацането на НЛО. Наскоро сред хипотезите за предназначението на Стоунхендж бяха добавени още две - че старата сграда не е нищо повече от древно гробище и че сградата е била мистериозно използвана за лечебни ритуали.
Паркър-Пиърсън от университета в Шефилд и неговите колеги изследвали кремираните човешки останки, разкопани в района на Стоунхендж, използвайки радиовъглеродния метод. Разкрито е, че за около 500 години след възникването си около 3000 г. пр. Н. Е. Стоунхендж е използван като място за погребение.
Въз основа на това Паркър-Пиърсън отиде по-нататък и предложи погребенията да се правят в Стоунхендж на всички етапи от използването му. „Това е било гробище, което е нараснало през вековете“, казва ученият.
Присъствието на кремирани човешки останки на територията на Стоунхендж обаче никога не е било тайна за археолозите. Доскоро повечето учени смятаха, че структурата се използва като гробище само между 2800 и 2700 г. сл. Хр.
Освен това Паркър-Пиърсън и неговите колеги не са изследвали резултатите от „пресни“разкопки. 52 "комплекта" от овъглени кости, които считат за свой основен "коз", са открити на територията на Стоунхендж в началото на двадесетте години на миналия век. Досега те се съхраняват в местния музей. Между другото, 49 други скелета бяха погребани, защото тогава по някаква причина те не се считаха за обекти с научна стойност.
Най-старите останки са открити в една от 56 древни гробници, заобикалящи Стоунхендж - така наречените Обри Дупки. Те датират около 3000 г. пр.н.е. Останките датират приблизително от същия период - от 3030 до 2880 г. пр.н.е. В същото време повече „пресни“кости, както се оказа, са открити в рова около Стоунхендж и датират от 2930-2870 г. пр. Н. Е. И 2570-2340 г. пр. Н. Е. По-късни останки са погребани приблизително по същото време, когато неизвестни строители издигат огромни камъни в Стоунхендж с неизвестна цел.
Промоционално видео:
В своите открития обаче екипът на Паркър-Пиърсън разчита не само на определянето на възрастта на останките, намерени в района на Стоунхендж. Учените са разгледали подробно така наречените стени на Дарингтън. Това е името на заоблен археологически обект, разположен на около две мили северно от Стоунхендж. Както се оказа, в центъра му е така нареченият Южен кръг - останките от дървена конструкция, много подобна на Стоунхендж.
По-рано учените откриха в района на Дарингтън Стан останките от няколко къщи близо до Южния кръг, както и структури по широка улица, свързваща мястото за разкопки с близката река Ейвън. Сега учените смятат, че на територията на стените в Даррингтън е имало поне 300 къщи, което означава, че тук се е намирало едно от най-големите селища на територията на тогавашна Европа. Заемаше не по-малко от 17 хектара. Радиовъглеродните датировки също показаха, че Стените на Даригтън бяха вид град от около 2600 до 2500 г. пр. Н. Е. - и тогава в Стоунхендж бяха инсталирани характерните дълги вертикални камъни.
Паркър-Пиърсън твърди, че неговите изследвания водят до просто заключение: Стоунхендж не е бил в изолация, а е бил половината от древен археологически комплекс. Може да се предположи, че дървеният кромлех, разположен в центъра на голямо селище, символизира преходността на живота и неговото каменно копие - вечността, с която хората се срещат след смъртта.
Паркър-Пиърсън дори предполага, че географското разположение на две структури - дървена - близо до реката може да символизира някои древни вярвания на местните жители. Между другото, река Ейвън, свързваща дървения и каменния Стоунхендж, би могла да се възприеме от местните жители като нещо като река Стикс, през която хората се пренасят от света на живите към света на мъртвите.
Въпреки това Тим Дарвил от университета в Борнмут във Великобритания смята, че Паркър-Пиърсън не е събрал достатъчно информация, за да направи такива всеобхватни заключения. Заедно с Джеф Уейнрайт, бившият ръководител на английската организация Legacy, той смята, че каменната конструкция би могла да послужи като място за някакъв вид ритуали, сред които лечебен ритуал. Според тези проучвания погребенията в района на Стоунхендж са престанали още през 2500 г., така че по-късно кромлех започва да се използва с друга цел.
Известно е, че огромните камъни, които съставят тромб, обикновено са трудни или почти невъзможни за преместване от място на място. Стоунхендж обаче е уникален по това, че съставните му сини камъни са пренесени на 250 мили от хълмовете Пресели в Уелс. Възможно е древните създатели на Стоунхендж да са вярвали, че тези камъни имат някаква магическа сила - може би дори лековита.
Куратор на Музея по археология и антропология в университета в Кеймбридж, автор на „Пълният Стоунхендж“, широко подкрепя теорията на Паркър-Пирсън. Според него обаче каменният Стоунхендж едва ли би могъл да бъде използван изключително като гробище. Подобно на повечето религиозни сгради от древни времена, тя беше, така да се каже, обект на двойно и вероятно тройно използване. Има много факти в полза на тази версия.
„Струва ми се невероятно, че такъв трудоемък и скъп архитектурен комплекс като Стоунхендж е създаден с една единствена цел. Той казва. "Най-вероятно това може да бъде погребение, а също и място за извършване на лечебни ритуали."