Поради топящия се лед гените на полярна мечка се разтварят в популацията на кафявата мечка
През 2006 г. ловците убиха изключителна арктическа мечка - бяла с кафяви петна. Генетиците анализирали ДНК на животното и стигнали до извода, че мечката не се е изцапала, а се е родила от два различни вида - полярна мечка и мечка гризли. Учените нарекли полярния гризли „пизли“(пизли). През 2010 г. канадските ловци застреляха друга такава мечка, която се оказа хибрид от второ поколение.
Биолозите обясняват, че междувидовата хибридизация се случва. Вярно е, че обикновено животните от различни видове не се чифтосват независимо, но по инициатива на животновъдите. Следователно, срещнали хибридни мечки в природата, учените бяха някак изненадани и притеснени.
Причината за безпокойство и псевдонаучни спекулации беше фактът, че от началото на 80-те години хибридите на морските животни периодично се появяват в полярната зона. Брендън Кели от Националната администрация за океански и атмосферни влияния и колеги от Университета на Аляска и Университета на Масачузетс смятат, че увеличеното кръстосване е друг фактор. допринася за изчезването на полярните мечки. Изследователите обясняват, че първопричината за пресичането на междувидови видове е изменението на климата, в резултат на което преди това изолираните популации започват да споделят една екологична ниша. Естествените ледени бариери изчезват, което отваря пътя за междувидови взаимодействия."Колкото по-често изолирани свързани видове се срещат, толкова по-вероятно е редки животински видове и техните геноми да се присъединят към" общата купа "на доминиращите видове да изчезнат напълно", пишат биолозите в статия, публикувана в Nature.
Според предварителните изчисления в Арктика в близко бъдеще могат да се появят до тридесет и четири хибридни вида. Учените обаче предупреждават за прекомерна драматизация на ситуацията. В крайна сметка, каквото и да се каже, но междувидовата хибридизация, както и затоплянето, е естествен процес. Разбира се, човешкото влияние не може да бъде изключено. Но нещо подобно (рязка промяна в скоростта на еволюция) вече се е случило в историята на Земята през периода на така наречената камбрийска експлозия.
Засега биолозите предлагат да извършат генетично картиране на арктическите животни, да разработят система за мониторинг на генетичната чистота на видовете и да симулират възможни сценарии за развитието на събитията. Ако е необходима намеса, спрете разпространението на този или онзи вид извън обхвата му.