Международен екип от учени от Австрия и САЩ създаде ново разнообразие от суператоми на стронций. За тази цел изследователите използвали комбинация от кондензат на Боза-Айнщайн и атоми, в които електроните са в силно възбудено състояние. Това беше обявено в прессъобщение на EurekAlert !.
Физиците са охладили облак от атоми на стронций до температури, близки до абсолютната нула. Резултатът е кондензат Бозе-Айнщайн, в който всички атоми могат да достигнат най-ниското възможно енергийно състояние. Това се дължи на факта, че стронций е бозон, тоест той може да бъде в същото квантово състояние като другите бозони от същия вид. Това ги разграничава от фермионите, които включват например електрони, които не са в състояние да заемат същото енергийно състояние.
В кондензат атомите на стронций стават идентични (неразличими), тоест е невъзможно да се определи къде се намира коя частица. Вълновите функции, описващи тяхното положение в пространството, се припокриват и цялата система започва да се държи като едно цяло. В това състояние квантовите ефекти могат да се наблюдават с просто око, като свръхтечност.
Изследователите облъчват една от частиците в кондензата на Боза-Айнщайн с лазер, създавайки атом на Ридберг, в който електрон е толкова далеч от ядрото, че 170 други атома на стронций могат да се поберат вътре в орбитата. Тази система е стабилна, тъй като нейната обща енергия е по-малка поради слабо разсейване на силно възбуден електрон от неутрални атоми. Според учените нова форма на материята, наречена полярд на Ридберг, може да съществува само при ниски температури, тъй като връзката между атомите е много крехка.