Човешката еволюция следваше пътя на увеличаване и развитие на мозъка, останалите промени в анатомията не са нищо повече от резултат от нарастващите апетити на нервната система, сигурни са съвременните антрополози. Няма консенсус защо залогът е направен върху мозъка, а не върху стоманените мускули или острите зъби. Мозъкът на възрастните изразходва около една четвърт от общата енергия на тялото. В природата това е не само неизгодно, но и опасно.
Всички ресурси за мозъка
През пролетта на 2017 г. 62 студенти се състезаваха по сила и интелигентност в една от лабораториите на университета в Кеймбридж (Обединеното кралство). Първо трябваше да отговорят на сложни въпроси, които тестваха интелигентността и паметта им, а след това на симулаторите трябваше да установят кой е по-издръжлив и по-бърз. На третия етап участниците в състезанието едновременно изпълняваха физически упражнения и решаваха интелектуални проблеми. През цялото това време учените записват колко калории са изразходвани от учениците за мускулна и мозъчна дейност.
Според изследователи това показва особеното значение на мозъка в човешката еволюция. За нашите предци в критични и опасни ситуации беше по-полезно да осигурят храна за мозъка, а не за мускулите. Необходимостта да се държи постоянно нащрек повлиява метаболизма. Човешкото тяло се е научило да консумира енергия по-бързо и да я съхранява в мастни натрупвания, които липсват при други примати.
Яжте по-бързо, помислете по-добре
Поддържането на голям мозък е много трудно. Най-близките човешки роднини, шимпанзетата, при които този орган е около три пъти по-малък, прекарват осем до десет часа на ден за храна. В противен случай просто няма да има достатъчно енергия. Според работата на международен екип от палеонтолози, нашите далечни предци преди 3,5 милиона години направиха същото. И тогава имаше голяма хранителна революция - някои от хоминидите драстично промениха вкусовите си предпочитания. Учените от останките на зъбите и челюстите изследвали диетата на древните примати, които са живели в Източна Африка - афри австралопитеци, парантропи, предците на съвременните бабуини, кенийтропусите и рудолфийските хора. Оказа се, че всички хоминиди ядат приблизително едно и също - плодове и листа от дървета. Но след това австралопитеците преминаха към смесена диета - плодове и листа от тревисти растения бяха добавени към дървесни храни, т.е.среща се главно в савани и в близост до водни тела. Те се усвояват по-лесно и излишната енергия се изразходва за поддържане на работата на други органи, включително на мозъка, което й позволява да се увеличава по размер. Изследванията на испански, австралийски и британски специалисти отчасти потвърждават това. Но според тези учени основната роля е изиграна не от самите растения, а от факта, че хората се научили как да ги готвят. Молекулите нишесте и други въглехидрати, съдържащи се в коренищата на ядливи растения, плодове и ядки се разпадат на парчета по време на готвене, а въглехидратите се усвояват много по-лесно, което отново би могло да допринесе за усложненията и разширяването на мозъка. Тази теория се подкрепя от факта, че човешкият мозък изразходва до шестдесет процента от съдържащата се в тялото глюкоза. Нашето тяло може да го синтезира, разграждайки мазнини и протеини,обаче е много по-лесно да се получи това вещество от нишесте и други растителни захари. В допълнение, човешката ДНК съдържа най-много шест копия на гена, кодиращ амилаза, ензим в слюнката, който разгражда скорбялата в храната. Предполага се, че тези копия са се появили в генома преди около милион години - точно след като предците на Homo sapiens се научили да готвят храна.
Добрият баща е главата на всичко
Промоционално видео:
Според хипотезата на учени от Университета в Рочестър (САЩ), интелектуалното развитие на човек е започнато от безпомощността на неговото потомство. Грижата за новородените изискваше определено умствено усилие, което разширява мозъка. Това от своя страна доведе до по-ранно раждане на малки - за да не се нарани по време на раждане, детето трябва да е достатъчно малко. Грижата за още по-зависимото потомство изисква по-голяма интелигентност и следователно увеличаване на размера на мозъка. Антрополозите от университета в Цюрих отчасти са съгласни с тази теория, но те смятат, че основният фактор, който предизвика еволюцията на човешкия мозък, са не самите млади, а техните внимателни и любящи бащи. Наблюденията на 478 месоядни бозайници, гризачи и примати показват, че ако мъжът активно помага за отглеждането на младите, мозъчната маса на този вид има тенденция да бъде по-висока. Същата зависимост съществува между родителското поведение (когато потомството се грижи от роднини и членове на групата) и броя на потомството. Изследователите предположиха, че нашите предци имат както поведенчески черти - родителска грижа, така и групова помощ. Освен това, за разлика от други видове бозайници, при хората роднините практически не се отклоняват от участието си във възпитанието на младите. В резултат на това бащината грижа допринесе за увеличаване на мозъчната маса, голям мозък помогна за по-добри преговори с членовете на групата, което направи Homo sapiens по-плодороден от всички останали примати. Според изчисленията на британски изследователи, способността на нашите предци да свързват бащите с отглеждането на потомство, да се споразумеят помежду си, да събират храна и да отглеждат млади, не е най-важното. Приносът на тези фактори за разширяването на мозъка е тридесет процента. Шестдесет процента са дали промяна в диетата и формирането на кулинарни умения. Още десет процента се дължи на конкуренцията между племената на древните хора. Това обяснява защо други видове примати никога не са успели да отгледат мозъка си толкова голям, колкото нашия. В тяхната еволюция залогът беше направен изключително върху социалните връзки и живота в общество от собствен вид.
Алфия Еникеева