Древна Финикия първоначално е била разположена в северната и централната част на източното крайбрежие на Средиземно море, на площ от земя между морето и планините с ширина до няколко десетки километра, с благоприятен климат за полско земеделие и градинарство. Семитският народ, който гърците в крайна сметка нарекли финикийци, се появил на брега на източното Средиземноморие преди повече от 5000 години. Откъде са дошли тези хора, какво са правили преди това, остава загадка за историците и до днес.
Първата половина на III хилядолетие пр.н.е. д. - финикийците издигнаха един от най-старите градове в света на разработваната територия. Асирийците и вавилонците го наричали Губл, израилтяните и евреите го наричали Гебал, а самите финикийци наричали Библията. Градът бързо се разраства, населението му води оживена търговия с дървен материал, вино и зехтин, изгражда къщи и укрепления, както и добри кораби. С бронзови брадви изсичат дървета, които растат по хълмовете извън градската стена - известните ливански кедри, основното богатство на тази земя.
Кедровите стволове служеха като строителни материали за кораби, дворци и храмове, доставяха се в съседни страни - Египет и Месопотамия. Запис от египетски книжници е оцелял и до днес, че през 2650 г. пр.н.е. д. 40 финикийски кораба с дървен материал за фараон Снеферу дойдоха в столицата на Египет Мемфис от Библос. Освен дърво, от Библос до Египет от 3-то хилядолетие пр.н.е. д. изнесено вино и зехтин.
И в Библос, на същите кораби, те донесоха злато от Нубия и медни блокове от Кипър, както и сухопътни каравани от Изток - зърно, скъпоценни камъни, вълна, животински кожи, подправки и тамян. По време на разкопките на Библос е открит саркофаг, който е бил на възраст най-малко 3000 години. Върху него е гравиран надписът: "Ахирам, цар на Библос … Неговата обител е отвъдното."
В края на III - началото на II хилядолетие пр.н.е. д. Финикийските селища се появяват в цялото Източно Средиземноморие. Морски селища - Сидон, Тир, Берута, Арвад и други - през II хилядолетие пр.н.е. д. трансформирани в малки, но проспериращи градове-държави, подпомогнати от ранното развитие на търговията във Финикия. В градовете процъфтяваха занаятите: финикийското стъкло се прочу в цялото Средиземноморие, само тук те притежаваха тайната на боядисването на платове в лилаво.
Сидон, който се появи малко по-късно от Библос и разположен на юг, беше прославен от легендарния древногръцки поет Омир. В „Илиада“той нарече сидонците „занаятчии, умели в занаятите“. Поетът каза по-специално, че сребърната кана, която направиха, е „една от най-красивите на цялата земя“.
Цар-градът на Финикия, Тир, в същата епоха като Сидон, беше най-южният от трите велики финикийски метрополии, градове-държави. Той и друг южен град, Арвад, бяха на крайбрежните острови, за да се защитават от външни врагове. (Тир за първи път е окупиран едва през IV в. Пр. Н. Е., Когато армиите на Александър Велики изграждат насип от брега до острова.) В Библията цялата 27-та глава на Книгата на Езекиил е посветена на описанието на Тир, както е било в края на VI век пр.н.е. д. От Тир неговият владетел, цар Хирам, изпраща до своя приятел и съюзник, цар Израел Давид, а след това и до сина си, легендарния цар на Юда Соломон, дървен материал, дърводелци и зидари за изграждането на дворци и основния Йерусалимски храм (негов първообраз е бил храмът на финикийския бог Баал в Тир).
„Ето, възнамерявам да построя храм в името на нашия всемогъщ бог“, обявен около 950 г. пр.н.е. Цар Соломон. Но неговите хора - в последните номади - нямаха опит в изграждането на монументални сгради, затова се обърна за помощ към своя съюзник, изключителен строител, краля на Тир Хирам. През следващите 7 години в Йерусалим е построен храм във финикийски стил. Хиляди работници взеха участие в изграждането му, използвайки различни умело нарязани камъни, финикийски кедър и други ценни дървесини, драперии и тапети, обагрени в лилаво. Известен майстор от Тир хвърли две високи бронзови колони, които бяха инсталирани от двете страни на главния вход на храма.
Промоционално видео:
Соломон отплаща на "бригадира" Хирам със зехтин и пшеница, 20 града в Галилея и 120 таланта злато. Подобни разходи сериозно подкопават икономиката на страната, което доведе до отслабване на цялото кралство, което скоро се разпадна. След 400 години вавилонският цар Навуходоносор унищожи Храма на Соломон. Стената на плача е оцеляла и до днес в Йерусалим - останките на новия, Втори храм, построен на същия обект от цар Ирод през I век сл. Хр. д.
„Бащата на историята“Херодот, живял през V век пр.н.е. д., твърдят, че пред входа на храма всъщност имало две колони, но едната не била от бронз, а била направена от чисто злато, а другата била покрита със смарагди “.
Трябва да се отбележи, че руините на един от финикийските колониални градове са оцелели до наши дни на западния край на Сицилия. Те са част от експозицията на музея на открито там. Двама министри на музея, местни жители, казаха, че на древното финикийско гробище често виждат призраци - брадати мъже в чужди дрехи. „Не се страхувам от никакви призраци и изобщо не вярвам в тях“, казва един от министрите, „но магаретата ни са много уплашени от тях и бягат с галоп, а след това трябва дълго да ги търсим.“
Самите финикийци са се наричали по имената на градовете, откъдето са: „сидонци“, „тирийци“, „картагенци“. Гърците ги нарекли финикийци, след сочната тъмночервена боя, получена от морски охлюви, с която боядисали дрехите си. По-късно римляните, като взели за основа гръцката дума, започнали да наричат финикийско-картагенците „пуни“или „пуняни“, а войните, които впоследствие се състояли с тях - пунически.
Херодот разказа как финикийците-картагенци търгували с либийците. Пристигайки до брега близо до селището, търговците разтоварили стоките си от корабите и ги разхвърлили на брега. След това се върнаха на кораба и запалиха димен сигнал.
Либийците се приближиха до разписаните стоки, разгледаха ги. И тогава натрупаха до тях толкова злато, колкото сметнаха за подходящо да платят предлаганите стоки, и тръгнаха от мястото на преговори за известно разстояние.
Картагенците излязоха на брега и оцениха офертата на либийците. Ако, както повярваха, има достатъчно злато, взеха го и отплуваха от брега, а ако не, се върнаха на кораба и зачакаха. Тогава либийците добавиха злато, докато продавачите не се съгласиха да го приемат. „Нито едната страна“, подчерта Херодот, „изневери. Картагенците не докосват златото, докато количеството му не достигне достатъчно количество, а либийците не пипат стоките, докато финикийците вземат златото."
Разцветът на Сидон и Тир съвпада с изобретяването на азбуката от финикийците и бързото разпространение на писмеността въз основа на нея. Много по-лесно беше да се използват най-ранните букви в историята на човечеството, за да се записват изразени звуци, отколкото огромен брой пиктограми - египетски йероглифи или месопотамски клинописни икони.
Общопризнато е, че по-важното от културните постижения на финикийците е създаването на абсолютно нов тип писменост, която с течение на времето стана основата на почти всички древни и съвременни азбучни писмености. Във Финикия през втората половина на II хилядолетие пр.н.е. д. създава съкратен тип силабична писменост, чийто знак е отначало около 30, а към XIII век пр.н.е. д. намалява до 22. Самото финикийско писане, близко до азбучното, все още не предава адекватно всички фонеми на езика: както в повечето семитски езици, във финикийската писменост нямаше знаци за гласни. Гласните са първите, които се появяват редовно през VIII век пр. Н. Е. д. Гърци и фригийци, заели финикийската писмена система.
Липсата на символи на финикийците за гласни звуци причинява определени неудобства, но системата работи, успешно се използва в търговията и други народи я възприемат. Тази древна азбука стана първообраз на азбуките на всички европейски езици. Такъв беше най-големият дар на този удивителен народ на Изтока на всички народи на Запада.
Финикийците си правели бележки върху папирус, по-рядко върху парчета глинени съдове. Те купували папируса от египтяните и го донасяли по правило в Библията. В концепцията на древните гърци Библията и папирусът били толкова тясно свързани, че когато решили да преведат историите на еврейските пророци на техния собствен език, това гигантско произведение е кръстено на града на Библията - Библията.
За съжаление все още не е намерен нито един финикийски литературен паметник. Във влажния въздух, наситен с морска сол, папирусът бързо се разпада. Така изчезна литературата на хората, които преподаваха писмения език на всички нас. Научихме за живота и начина на живот на финикийците от записите на египетските жреци, както и от скулптурите, барелефите и картините на асирийските художници.
Един от редките паметници на финикийската писменост, оцелели до наши дни, е златна плоча от V в. Пр. Н. Е. д. с надпис с финикийски букви - предшествениците на буквите на нашите азбуки. Надписът говори за изграждането на светилище в чест на богинята Астарта. Открита през 1964 г. в Италия северно от Рим, тази находка доказва, че финикийците са търгували с етруските преди Римската империя.
Финикийците са били изключителни хора за онези времена. За разлика от съседите си, те не се стремяха да завладеят други народи и да завземат земите им. Никога не е имало вражда между финикийските градове и колонии. Финикийците изобщо не обичаха да се бият. Неговите управници, като умели дипломати, се опитваха да разрешат всички конфликти със съседите си по мирен начин. Но когато финикийците все още бяха принудени да вземат оръжие, те станаха умели воини. Техните войски се сражават срещу гърците на страната на персийския цар Ксеркс, а по време на Втората пуническа война картагенът Ханибал с армията си разбива римляните на собствената им територия.
Голямата роля на търговците в живота на градските общности забави развитието на монархическата система във Финикия. Финикийските градове никога не са били обединени в една централизирана държава, както са били в тази епоха, например, Древен Египет и Вавилония. Почти всеки град имаше свой цар, но като цяло администрацията в тях имаше олигархичен характер.
Основното направление на външната политика на финикийските владетели винаги е било развитието на търговията, откриването и развитието на нови земи. Изграждайки колониални пристанищни градове по тези земи, финикийците ги използвали като отстъпления за последващи морски експедиции. Финикийските моряци гребаха и под платно разораха Егейско море, плаваха по крайбрежието на Северна Африка, смело минаваха отвъд Средиземно море, прокарваха нови маршрути както на запад, така и на изток.
Техните най-напреднали по онова време кораби, дълги до 35 метра, имаха висока носеща способност и морска годност, а освен това всеки имаше талисман - скулптура или барелеф на бог-покровител, който защитаваше моряците от бури, коварни крайбрежни течения и нападения от враждебни кораби. Един от тези талисмани е статуетка от 13 век пр.н.е. е., намерена в Сицилия, - свидетелства, че още в онези далечни времена финикийците са търгували далеч на запад от своите метрополии.
Според Херодот финикийците около 600 г. пр.н.е. д. плаваше из цяла Африка. Вярвайки, че Либия (както тогава се наричаше Африка) е просто сравнително малък остров, заобиколен от река Океан, египетският фараон от XXVI династия Нечо II наел най-добрите финикийски моряци и ги изпратил на юг през Червено море. "Финикийците … плаваха през Южно море", пише Херодот. - Когато настъпи есента, те пристигнаха до брега и засяха нивата… След това, като събраха реколтата, отново тръгнаха на плаване. И така минаха две години, а на третата те, минавайки през стълбовете на Мелкарт, тоест минавайки през Гибралтарския проток, пристигнаха в Египет. Те финикийци също казаха - и нека който иска да повярва в това, аз не вярвам - че докато плават по крайбрежието на Либия, тоест Африка, са имали слънцето от дясната страна “.
Именно това, в което мъдрите гърци не са вярвали, показва истинността на тази история. По времето на Херодот никой не е бил толкова на юг, отвъд екватора. И там Слънцето всъщност се движи по небето в северната част на небесната среда, тоест от дясната страна на кораба, ако се движи около Африка в западна посока.
Според римския историк Фестус Авен, финикийският морски авантюрист Гимилко плава на север по крайбрежието на Иберия (Иберийски полуостров) и достига до богатия на калай бряг на Албион (Англия).
Има предположение, че финикийците са посетили и американския континент. Древногръцкият историк Диодор Сикул през І в. Пр. Хр д. пише: „Далеч от Либия се намира остров със значителни размери, цъфтящ, с много планини, между които текат широки плаващи реки. Финикийците открили този остров случайно, след като основали колонии по цялото крайбрежие на Либия и решили да отплават отвъд Херкулесовите стълбове на запад, в морето, което хората наричат Океан “. Но единствените земи с планини и плаващи реки западно от Африка са Южна Америка и Антилските острови.
Други древни писатели - гръцки и римски - също описват богатите земи далеч на запад. Някои от съвременните археолози и историци са категорични, че древните моряци (може би финикийци или египтяни) са достигнали тези земи.
Има общоприети факти, които и до днес вълнуват умовете както на специалисти, така и просто любители на историята.
Индийците на маите и техните полу легендарни предшественици, тайнствените олмеки, изградили пирамиди с плосък връх, подобни на пирамидите на Месопотамските зиггурати. Барелефите и скулптурите на индийците изобразяват свещеници и царе, много подобни на средиземноморските - с гърбави носове, с буйни бради, с заострени шапки, в обувки със заострени върхове, свити нагоре, както на финикийските фигурки и асирийските барелефи.
В началото на VIII век пр.н.е. д. е основан Картаген, един от най-мощните и непревземаеми колониални градове на финикийците на южните брегове на Средиземноморието.
Историците смятат, че първото търговско споразумение между Картаген и Рим е сключено през 509 г. пр.н.е. д. Договорите за разделяне на търговските сфери на влияние са подновени през 348, 305 и 281 г. пр. Н. Е. д. В същото време Картаген векове наред воюва с гърците, а по-късно и с римляните, за господство не само в Сицилия, югозападната част на която е била традиционната сфера на влияние на пунианците, но всъщност във всички земи на югозападния бряг на Средиземно море.
Първата Пуническа война между Рим и Картаген започва през 264 г. пр.н.е. д. десанта на римските войски, водени от консула Аппий Клавдий в Сицилия. Бойните операции на сушата и в морето се водят с променлив успех до 242 г. пр.н.е. д. В резултат на това римляните придобиват горната ръка и това принуждава картагенците да сключат неизгоден за тях мир, според който те напълно изоставят Сицилия и прилежащите острови. По-нататъшните вътрешни сътресения във властта на Картаген, причинени от въстанието на наемници, окончателно изключват картагенците от борбата за господство в западното Средиземноморие, поради това Сардиния е превзета от римляните.
Непосредствената причина за Втората пуническа война е активната експанзия на Картаген в Испания. От 237 г. пр.н.е. д. генералите Хамилкар, после Хасдрубал и накрая Ханибал постепенно завладяват различните племена на Испания. Когато след продължителна обсада Ханибал превзел град Сагунтум, присъединен към римляните, те през 218 г. пр.н.е. д. обявява война на Картаген.
Римляните очакваха пунианците да нахлуят от морето, но Ханибал ги надхитри. Със стохилядна армия и военни слонове той бързо прекоси Пиринеите, Галия и почти непристъпните Алпи, слизайки в долината на река По (северна Италия) само с една трета от армията. Бързината и изненадата от нахлуването в Италия му донесоха серия от блестящи победи. Когато през 216 г. пр.н.е. д. в битката при Кан той победи и почти напълно унищожи 80-хилядната армия на римляните, това предизвика истинска паника в Рим. Пътят към столицата беше отворен. Ханибал обаче не успя да се възползва от победата.
През 214 г. пр.н.е. д. в град Нола римляните нанесли първото си поражение на пуняните. През 212 г. пр.н.е. д. сицилианският град Сиракуза, съюзник на картагенците, падна. Походът на Ханибал към Рим през 211 г. пр.н.е. д. не донесе успех, тъй като не посмя да обсади града, като зад гърба си имаше силен враг. През 210 г. пр.н.е. д. римляните превзели град Нов Картаген, най-важният за пенянците в Испания, а през 207 г. пр.н.е. д. на река Метавър напълно победи Хасдрубал, който марширува с 56 000 армия, за да се присъедини към Ханибал.
Покорили Испания, римляните изпратили армията си в Африка. Това принуди картагенците да си припомнят никога победения Ханибал от Италия. Но на собствената си територия е победен в битката при Зама през 202 г. пр.н.е. д. Картагенците бяха принудени да сключат мир при условията на пълно изоставяне на владенията в Испания, плащане на 10 000 таланта злато на римляните, издаване на целия флот, слонове и на самия Ханибал. Ханибал избяга от Картаген.
Третата пуническа война е започната от римляните, които се страхуват от възраждането на Картаген. Сенаторът Катон по-възрастният в римския сенат поиска пълното унищожаване на Картаген. През 149 г. пр.н.е. д., възползвайки се от кавгите между пуняните и нумидийския цар Масиниса, римляните обявяват война и обсаждат Картаген. Гражданите се защитавали с отчаянието на обречените и едва след тригодишна обсада през 146 г. пр. Хр. д. римляните превзели града, унищожили го до основи, а оцелелите картагенци били продадени в робство. Картагенът престана да съществува.
От периода между XII и IX в. Пр.н.е. д. почти никаква информация за Финикия не е достигнала до нас. Вероятно, точно по това време хегемонията на финикийската територия преминава към Сидон, който е принуден да се бори за първенство с друг голям финикийски център - Тир.
През този период в Библията често се споменават финикийци (ханаанци). Хирам, цар на Тир, помага на Соломон да изгради знаменития си храм, а сто години по-късно дъщерята на Етбаал от Тир, Езавел, става съпруга на Ахав, цар на Израел, а дъщеря им от своя страна става съпруга на юдовия цар. Библията възмутено разказва, че по това време в Израел и Юдея са били издигнати храмове и олтари на финикийските богове. Ние знаем малко за религията на финикийците, въпреки че руините на много храмове са оцелели. Основният бог беше, очевидно, Ел, култът към Астарта играеше важна роля. Ваал, или Ваал, често споменаван в Библията, означаваше името на Бога като цяло. Финикийците практикували човешка жертва.
През 332 г. пр.н.е. д. Финикия е завладяна от Александър Велики, Тир е разрушен и от това време финикийската култура започва бързо да елинизира. През този период финикийският език на практика изпада от употреба и е изместен от арамейски и латински, а късно и гръцки.
В. Пименова