Пуническите войни - три войни между римляните и картагенците („пунаси“, тоест финикийците), които продължиха периодично от 264 до 146 г. пр. Н. Е. д. Когато Рим се превърна във велика сила, обединила Италия под своето управление, тя не можа да се примири с правилото на Картаген в западната половина на Средиземно море - правилото, което беше гарантирано за Картаген от първите договори с Рим.
Жизненоважните интереси на Италия, нейната сигурност и търговия не позволявали Сицилия, където борбата между гърците и картагенците продължила дълго време, била в ръцете на последната. За развитието на италианската търговия е било необходимо Месанският проток да е в ръцете на Рим.
Шансът за завладяване на пролива скоро се представи: Кампани наемници, така и името. „Mamertines“(тоест „хора на Марс“), завзеха Месана. Когато Йерон Сиракуза потисна Мамертините, последните се обърнаха към римляните, които ги приеха в италианската конфедерация.
Картаген разбра опасността, която ги заплашва от установяването на римляните в Сицилия. Картагенците бяха в състояние, като помириха Мамертините с Хиерон, да внесат гарнизона си в крепостта Месани, под командването на Ханон. Тогава римляните превзели Ханон и принудили картагенците да очистят Месана.
Първата Пуническа война започва (264 - 241 г. пр. Н. Е.) И Рим, и Картаген били по това време в пълен разцвет на своите сили, които били приблизително еднакви. От римска страна обаче имало няколко предимства: господството им в Италия не предизвика същата омраза, с която хората, експлоатирани от нея, се отнасяли към Картаген; армията на римляните се състоеше от граждани и съюзници и основната маса от нея бяха заселниците, докато войските на Картаген не бяха граждански милиции, а бяха многоплеменни армии, където картагенците обикновено бяха офицери.
Значителна част от картагенските войски се състоели от наемници. Тези недостатъци бяха частично компенсирани от факта, че картагенците разполагаха с повече пари и разполагаха със силен флот. Войната започва в Сицилия с нападение на картагенците на Месана, което е отблъснато от Апий Кавдий Каудекс. Тогава Валерий Максим „Месала“спечели победа над обединените сили на картагенците и сиракузците, което доведе до придобиването на някои градове в Сицилия и сключването на мир с Хиерон.
По-късно римляните превземат Акрагас (Агригент), така че само някои от крайбрежните крепости, където се установява Хамилкар Барка, остават в ръцете на картагенците. Тъй като успешните действия срещу тях бяха възможни само с флот, който можеше да ги отсече от морето, римляните оборудваха, според картагенските модели, значителен флот (100 пентера и 20 триреми). Те изобретяват тегличи с грайфери, които позволяват да се използва превъзходството на римската пехота в морето, което, свързвайки моста с врага, може да участва в ръкопашен бой.
Не успявайки в началото, римляните скоро спечелиха значителна победа в морето (под Мила, под командването на Гай Дуилий). През пролетта на 256 г. римляните решават да кацнат в Африка, което се проведе (след морската битка) под командването на Марк Атилиус Регулус и Л. Манлий Уолсън. Отначало в Африка нещата вървяха толкова добре, че Сенатът смяташе за възможно да напусне Регула само половината от бившата армия. Подобно отслабване на римските сили доведе до катастрофа: Регул е победен от картагенците (под командването на гръцкия Ксантип) и той е пленен. Само жалките останки от римската армия се върнаха в Италия; Самият Регулус умря в плен.
Промоционално видео:
Унищожаването на римския флот от бурята принудило римляните да оборудват нов флот, но той бил унищожен от бурята. Междувременно в Сицилия войната върви добре за Рим: те превзеха Панорм и до 249 г. картагенците имаха само Лилибей и Дрепан. Римляните са обсадили Лилибей. След това късметът за известно време ги предал: Публий Клавдий претърпя тежко поражение, близо до Дрепан, от Атарбал. Друг римски флот беше засегнат от бурята. Хамилкар се утвърди на връх Еркте и на Ерикс. Римляните отново създадоха флот и спечелиха през 241 г., близо до остров Айгуса, победа, която струва на картагенците 120 кораба.
Сега, когато морето беше в ръцете на римляните, Газдрубал Барка беше убеден, че е невъзможно да остане на острова по-нататък. Това доведе до сключване на мир, според който римляните придобиха цялата Картагенска Сицилия и островите, разположени между Италия и Сицилия. Сицилия стана римска провинция. Освен това Картаген обеща да изплати обезщетение от 3200 таланта за 10 години. Веднага след края на войната с римляните, Картаген трябваше да издържи тежка борба с наемни войски, продължила почти 3 години и 4 месеца.
Във връзка с това въстание беше придобиването на Сардиния от римляните: сардинските наемници се поддадоха на Рим, а римляните успяха да превземат картагенската част на острова. Това отново доведе до война, която римляните изоставиха само след като получиха награда от 1200 таланта.
В следващите години Хамилкар Барса, ръководителят на патриотичната партия, която считаше война с римляните неизбежна, създаде обезщетение за загубата на Сицилия и Сардиния в Испания заради Картаген. Благодарение на него и неговия зет и наследник Газдрубал, югът и изтокът на Испания стават картагенски; тук те създадоха (главно от туземците) отлична армия, която беше на пълно разположение на нейния главнокомандващ, а сребърните мини осигуриха значителни средства.
Рим скоро забеляза засилването на техния враг, сключи съюз в Испания с гръцките градове Сагунт и Емпория и поиска картагенците да не преминават река Ебро. През 220 г. (или през 221 г.) Газдрубал умира и неговото място заема изборът на армията, синът на Хамилкар, Ханибал Барка; той наследи от баща си враждата към римляните. Ханибал реши да се възползва от благоприятните обстоятелства за картагенците за войната с Рим. Цизалпинската Галия все още не е била умиротворена от римляните, а разногласията с Македония, породени от илирийските дела, ги заплашвали с война на Изток. Ханибал нападна Сагунтум, съюзен с Рим и го завзе, след осеммесечна обсада.
Когато посланиците на Рим получиха отказ да екстрадират Ханибал в Картаген, беше обявена война. Междувременно, докато Рим се надяваше да я води в Испания и Африка, Ханибал състави план, според който Италия трябва да се превърне в основния операционен театър: Ханибал се надяваше да нанесе решаващ удар на римляните там, като направи оперативната база на Цисалпинската Галия, която току-що беше завладяна от римляните. Той се надяваше на активна помощ от галите и дори от италианските съюзници, които бяха уморени от подчинението на римляните.
След като предостави войски в Либия и Испания (където остави около 15 000 на брат си Газдрубал), Ханибал прекоси Пиринеите с 50 000 пехота и 9 000 конница. Със значителни затруднения той успя да прекоси Рона (особено трудно беше да превозва военните слонове) и, като се насочи на североизток, навлезе в Алпите. Преминаването през Алпите (Малък Сен Бернар) беше изключително трудно. Ханибал слезе в Цисалпинската Галия само с половин армия.
Първите сблъсъци бяха нещастни за римляните. Публий Сципион беше победен на брега на Тичино, а Тиберий Симпроний (чиито войски бяха предназначени да кацнат в Африка) на бреговете на Требия. Ханибал прекоси Апенините и направи доста труден поход през ниско разположената зона, напоена от река Арно, след това в наводнение. Близо до езерото Трасимене, в Етрурия, той унищожи римската армия на Гай Фламиний и без дори да се опита да се приближи до Рим, който имаше много малък шанс да поеме, той се насочи на изток, след което опустоши южните райони.
Въпреки това опустошение и поражение на римляните, надеждите на Ханибал за отлагането на италианските съюзници все още са напразни: с малки изключения, съюзниците остават лоялни към Рим. Диктаторът Фабий Максим реши да се придържа към нов план на войната: той систематично избягва големи битки с Ханибал в открито поле и приковава цялата си надежда за лишаване на вражеската армия от възможността лесно да получава храна и фураж и за естественото разлагане на картагенската армия. Тази система, която даде на Фабий прозвището „Закъснител“, беше осъдена от мнозина в Рим. Срещу нея, между другото, беше и началникът на конницата Марк Минуций.
Народът, недоволен от Фабий, назначи Минуций втори диктатор. Ханибал прекара зимата близо до град Герония, премести се в Апулия и там в началото на лятото на 216 г. се проведе битката при Кан. Начело на римските войски бяха консулите Луций Емилий Павел (кандидат на аристократичната партия) и Гай Теренций Варо, който беше повишен в консулство от народната партия (правата на главнокомандващия преминаха на свой ред от един консул на друг). В деня на командването си Терентций Варо започва битката. Той завърши с пълното разгръщане на римската армия; 70 000 римляни бяха без действие; сред загиналите бяха консул Емилий Павел и 80 сенатори.
В Картаген те решават да изпратят подкрепления на Ханибал, за когото олигархичната партия враждебно се отнася към него и към войната се грижи много малко до това време. Още по-важно, изглежда, трябваше да бъде македонската помощ на Ханибал. Сиракуза също се присъедини към враговете на Рим. В крайна сметка дори много от южните италиански римски съюзници започнаха да се отклоняват от страната на картагенците. И така, много важният град Капуа се отдалечи от римляните. Рим напрегна всички усилия да създаде нова армия и не спря дори преди да се присъедини към легионите на няколко хиляди роби.
Ханибал прекара следващата зима в Капуа. В леки схватки щастието скоро започна да преминава към римляните и междувременно необходимите подкрепления не стигнаха до Ханибал: Картаген отново напусна Ханибал без активна подкрепа. Междувременно, в Испания, братята Гней и Публий Сципион действат толкова успешно (победа при Ибер, 216 г.), че Газдрубал не е в състояние да доведе войските си оттам, за да подсили брат си. Македония също не изпрати контингентите си в Италия: Рим въоръжен срещу враговете си в Гърция - етолийците, Спарта, Месена, Елис и т.н.
Борбата в Гърция дълго време отвлича вниманието на Македония и след известно време тя сключва мир с Рим. През 212 г. Марк Марцел превзема Сиракуза, след това Акрагас преминава при римляните и до 210 г. цяла Сицилия отново е в техните ръце. В Италия положението на римляните през 214 и 213 г. беше много добро, но през 212 г. Ханибал успя да заеме Тарентум; крепостта обаче останала в ръцете на римляните. Метапонт, фурии и Хераклея също преминаха при картагенците. Римляните са обсадили Капуа; Ханибал не можеше да ги отблъсне назад, защото римляните копаеха добре пред града.
За да принуди римляните да вдигнат обсадата на Капуа, Хапнибал предприел саботаж: той се приближил до самия Рим, но не посмял да атакува града. И този опит за спасяване на Капуа завършва с нищо: Рим не вдига обсадата и през 211 г. градът се предава, докато римляните жестоко наказват капуанците и премахват старата си градска структура. Улавянето на Капуа беше голям успех; той направи много силно впечатление на римските съюзници. 209 г. - е върнат от римляните и Тарентум (той е взет от Q. Фабий Максим).
Смъртта на Марцел, който беше убит в битка с най-силния враг (през 208 г.), не подобри положението на картагенците. Армията им се стопяваше; те се нуждаеха от значителни подкрепления. Дълго време Ханибал ги чакаше от Испания, където след първите успехи нещата вървяха неблагоприятно за римляните. Картагенците с помощта на крал Гала и неговия син Масиниса принуждават африканския съюзник на Рим, цар Сифакс, в мир и това дава възможност на Газдрубал да насочи всичките си сили към Испания.
Освен него Газдрубал, синът на Гизгон, и Магон също оперираха в Испания. Те успяха да се възползват от разделението на римските сили и предателството на родните войски, които бяха на римската служба и нанесоха отделно поражение първо на Публий, а след това и на Гней Сципион. И двамата Сципион паднаха в битка (212); почти цяла Испания беше временно загубена от Рим.
Изпращането на подкрепления там и назначаването на младия и способен Публий Корнелий Сципион (син на починалия Публий) за главнокомандващ скоро обаче отново даде предимство на Рим в Испания. 209 г. - Сципион превзема Нов Картаген, но въпреки победата при Бакула, той не успя да попречи на Газдрубал да замине, за да помогне на брат си в Италия. Нова победа при Бекула над войските на Газдрубал, синът на Гизгон и Магон, даде цяла Испания на властта на Рим: Магон беше принуден да изпрати остатъка от картагенските войски в Италия; последният картагенски град Хадес се предаде на римляните.
Въпреки че Сципион се справяше толкова добре в Испания, самият Рим бе в сериозна опасност. 208 г. - Газдрубал, преминавайки през Пиренеите, премина през Галия, прекоси Алпите и се премести да се присъедини към брат си. Битката при Метавър (Гай Клавдий Нерон) спасява римляните от опасността да се присъединят към картагенските сили: армията на Газдрубал е унищожена, той самият падна (207). Положението на Ханибал ставаше доста трудно, особено след успешния край на войната в Сицилия, Сардиния и Испания и сключването на мир с Македония освободиха ръцете на враговете му.
Сенатът най-накрая разреши на Публий Корнелий Сципион да кацне в Африка, но Сципион все пак трябваше да създаде необходимата за това армия. Той се състоеше от два легиона, опозорени в битката при Кан, и много доброволци. 205 годината премина в подготовка, а през 204 г. армията отплава от Лилибей към Африка, на 400 транспортни кораба и 40 военни. Сципион кацна близо до Утика и победи Сифакс, който предаде Рим. Привържениците на мира в Картаген започват преговори с римляните, които обаче не водят до нищо.
Тогава правителството на Картаген свика Ханибал и Магон в Африка. Битката при Зама (19 октомври 202 г. пр. Н. Е. Зама, Африка) унищожи последните надежди на картагенците и доведе до сключването на мир, според който Картаген изгори военните си кораби, отказа се от Испания и средиземноморските острови, обеща да не води войни извън Африка изобщо. а в Африка да не се бият без разрешението на Рим. Освен това картагенците трябваше да плащат обезщетение от 200 таланта всяка година в продължение на 50 години. Така втората война завърши в полза на Рим, въпреки гениалността на Ханибал: римската държава се оказа по-трайна от Картаген.
В Африка, вследствие на победата на Рим, царството на Сифакс е прехвърлено на приятел на римляните Масиниса. В Картаген поражението доведе до демократични реформи. Патриотите се надяваха отново да се сблъскат с Рим, когато той заседна. Затова римляните поискаха екстрадирането на главата и надеждата на тази партия - Ханибал, който трябваше да избяга. Властта в Картаген отново беше в ръцете на олигархичната партия, която се опитва по всякакъв начин да поддържа добри отношения с Рим, за да запази поне за Картаген търговията и богатството си.
За Рим времето от 201 до 149 г. не беше напразно: победите на римската армия над Антиох в Сирия и в Македония, техните успехи в Гърция издигнаха силата на Рим до невиждани висоти. Но Рим все още се страхуваше от своя вековен враг и италианските търговци виждаха картагенските търговци като опасни конкуренти. Следователно в Рим бяха много доволни, че Масиниса не даде покой на Картаген, който нямаше право да се защитава с оръжие от плен от нумидийския цар. Тези припадъци ставаха все по-безсрамни, а оплакванията на картагенците в Рим не доведоха до нищо: не беше в интерес на Рим да връзва ръцете на Масиниса.
В крайна сметка търпението на Картаген изтича и той тръгна на война с Масиниса. Това даде на Рим дълго желано извинение да сложи край на врага, чието бързо повишаване на благосъстоянието Катон толкова се удиви, като постоянно казваше, че Картаген трябва да бъде унищожен. 149 - Рим изпраща голяма армия в Африка (консули Маний Манилий и Луций Марций Цензорин). Картагенската партия на мира искаше да предпази нещата от войната и се съгласи да удовлетвори римляните.
Римляните действат злобно: те се съгласяват на мир при условие, че изискванията са изпълнени и когато Картаген ги изпълни, консулите поставят нови условия, по-трудни. И така, римляните първо постигнали екстрадирането на заложниците след оръжие, а след това вече представили последното си искане - картагенците да се преместят от Картаген в някакво населено място, което се намира не по-близо от 80 стадии от морето.
При такива условия ново селище не може да бъде търговски град. Картагенците отказаха да изпълнят това искане; започна обсадата на Картаген. Картагенците с всички възможни усилия създадоха нов флот и оръжие и решиха да се защитят до последно. Основното командване над тях пое Газдрубал. Отначало римляните се провалят в опитите си да превземат града с буря и са принудени да започнат правилна обсада. 149 и 148 премина за римляните безрезултатно. През 147 г. консулът, Публий Корнелий Сципион Емилиан, син на Емилий Павлус, осиновен с фамилията Корнелий Сципион, кацна в Ютика.
Сципион обхвана обсаждащата армия с две линии укрепления и напълно отряза Картаген от сушата, което направи изключително трудно снабдяването с храна и доведе до бягството и предаването на значителна част от жителите на Картаген. Останалите се заключиха в стария град и в крепостта Бирса. Като построили язовир, Сципион затворил достъпа до пристанището и от морето, но картагенците изкопали нов вход на пристанището и изградили флот, който обаче не можел да осигури снабдяване с провизии. 146, пролет - римляните успяха да проникнат, в крайна сметка, в града, да заемат пазара и да се придвижат към Бирче.
Дълго време борбата продължила в града, част от който била изгорена едновременно. На 7-ия ден картагенците се предадоха и се заключиха в Бирсе. Малък отряд (предимно римски дефектори) се заключи в един от храмовете, заедно с Газдрубал. Самият Газдрубал се предаде, но жена му, децата и всички останали загинаха в пожара. Римляните разграбват града, докато получават огромна плячка; след това изгориха Картаген и разораха мястото, където той стоеше.
Възстановяването на града на това място беше забранено под страх от проклятие. Повечето от затворниците бяха продадени в робство; Картагенският регион се превръща в римска провинция, столица на която е Утика. Така приключиха Пуническите войни. Последицата от Пуническите войни беше изчезването на най-голямата сила, която задържаше Рим преди. Само победата над Картаген направи възможно разширяването на римското владичество до всички брегове на Средиземноморието.
Ф. Брокхаус