Ведите са паметници на свещената литература на индийската група арийци (индоарийци). По отношение на езика и митологията те са най-близо до иранската Авеста. Самата дума „веда“е сходна с руската дума „да знам“, тоест „да знам“(разбира се, говорим за тайни, свещени знания). Четири основни колекции на Ведите са оцелели с безброй текстове на коментари, прилежащи към тях, главно с ритуално съдържание. Последните съставят късна ведическа литература.
Най-старата от Ведите, Риг Веда (буквално, Ведата на химните), съдържа главно похвала на арийските богове. Любимият й герой е бог Индра, който изпълнява своя основен подвиг: с гръмотевично оръжие - ваджра, той удря демона Витра, безформен и страшен, държещ небесните води (последните са като стада крави). След победата, спечелена от Индра, потоци от вода текат, кравите бягат към мястото за поливане. Универсалният хаос отстъпва на космическия орден - и така нататък до края на нов цикъл, когато демонът отново трябва да бъде победен от светлия бог, надбягвайки се в колесница с ваджра в могъщата си ръка. В митологията на Авеста има герой на име Веретраня (буквално - „онзи, който убива Веретра“, тоест Вритра). Следователно целият мит за Индра и Витра е от общ арийски произход.
От великите индо-арийски богове трябва да се назове и мъдрият съдия Варуна, който пази космическата Истина - Рита (пълна кореспонденция на Астастан Арта). Сред индо-арийците богът Яма се свързва с подземния свят, синът на слънчевия Вивасвант (той съответства на Авестан Йима, син на Вивахвант). Индоарийските богове и техните земни поклонници изпадат в екстаз след ритуала с пиене на халюциногенна напитка - сома (аналог на хаома сред иранците).
Сравнението на Риг Веда с Авеста показва, че основата на двете религиозни поезии принадлежи към епохата на единството на арийците, тоест към времето преди тяхното разделяне на иранци и индо-арийци и пристигането на последната на територията на Хиндустан.
Съдейки по ведическата литература, индоарийците водят полу-номадски начин на живот, отглеждайки добитък и оставайки на едно място само до изчерпването на пасищата. Техният материален живот не беше труден, затова археолозите все още намират трудно да определят следите от техните движения. Социалните отношения между арийците бяха патриархални: за разлика от жителите на Харапа, в огромния пантеон на индоарийците почти няма женски персонажи.
Тъй като самите арийци са живели във вагони или крехки колиби, те не са изграждали храмове за своите богове, нито са имали свои образи - идоли. Химните на Риг Веда отразяват индивидуални антропоморфни черти на боговете, но това са по-скоро чисто поетични образи („могъщите ръце на Индра“, „златната коса на бога на слънцето“). Божествата се възприемали по доста абстрактен начин. Жертвата се извършвала на огъня на олтара и боговете се хранели, вдишвайки дим от изгоряло месо, масло, мляко, ечемик или пшеница.
Две социални категории заемат специално място в Риг Ведата. Първият е риши (гледачи), мистично „виждайки“химни, с които трябва да прославят този или онзи бог. Тези риши проследяват своето потекло при жреците на брахмана, които изричат ведически заклинания по време на жертвоприношенията на боговете. Втората категория са племенните вождове, които са начело на своите племенници по време на военни сблъсъци за стада от говеда и тлъсти пасища. Те се бият в конни колесници. Ведическите царе са племенни водачи, но не и еднолични владетели. В ведическия пантеон също няма команда за един човек. В момента на жертвата на който и да е бог той се нарича главен, но само защото те са почетени на празник, посветен на него.
От споменаванията на притоците на Инд, местната флора и фауна е установено, че основната част на Риг Веда е била формирана в северозападната част на Индия. Паметници на късната ведическа литература, създадени през първата половина на І хилядолетие пр.н.е. е. са локализирани на изток, а колкото по-късно е паметникът, толкова по-близо до долното течение на Ганг. Следователно може да се предположи, че по това време индоарийците постепенно овладяват цяла Северна Индия.
Промоционално видео:
Племената, които са живели в басейна на Ганг преди арийците, са частично изтласкани обратно към не толкова удобни територии. Тук те са запазени за дълго време като малки острови в море от народи, говорещи индоарийски диалекти. Но по-голямата част от аборигените са преминали в културна и езикова асимилация.
В същото време новодошлите също трябваше да научат много от местните жители, например в областта на икономическите дейности, съответстващи на местната природа и климат. Конете, на които арийците отдават голямо значение (включително символично значение), не се размножават във влажни тропици. Невъзможно е да се скита с стада добитък в джунглата на долината на Ганг. Основната зърнена култура тук не е ечемикът, а оризът. Отглеждането на ориз, от друга страна, изисква силен уреден начин на живот. Биейки джунглата с железни брадви (а това вече е ерата на желязната ера!) И обработвайки твърди почви с лопата и плуг с железен дял, индианците, които говорели индо-арийски диалекти (те не винаги са били преки потомци на създателите на Риг Веда по кръв), овладявали долината на Ганг. Селата им били обединени в малки държави, създадени обикновено на базата на едно племе. Водачът се превърнал в местен принц и построил дървена крепост за себе си и своя отряд.
Тъй като късносредновековната литература е посветена главно на интерпретацията на ритуалите, за тази страна от живота и културата на индианците може да се съди като цяло. За наследствените свещеници брахмана жертвата се разглежда като движеща сила на цялата вселена: жертвата, поставена в огъня на олтара, се превръща в дим; дим, възходящ в небесата, става дъжд; дъждът, изсипващ се на земята, ражда зърно; свещеникът хвърля зърното в олтарния огън. Така протича цикълът на жертвата и свещеникът брахмана се появява като главен герой на космическото движение. Само той знае какви формули трябва да се произнасят по време на жертвата, какви манипулации да се извършват, как да се обръщат към боговете. Ако целият ритуал се изпълнява стриктно според правилата, боговете просто не могат да откажат молбата на дарителя. Изглежда, че самите богове са само марионеткиманипулиран от брахмана.
Създателите на късносредновековната литература са уверени в единството на Вселената. Всичко на света е само различни трансформации на жертвата. Нещо повече, те са строги детерминисти, защото дори боговете, според техните идеи, нямат свободна воля. Боговете са длъжни да действат, ако брахмана ги подтикне да го направят чрез своите ритуални и магически средства.
Брахман има много привилегии. Никой не трябва да го потиска, да обижда или да го подлага на телесно наказание: в противен случай жертвата ще бъде напразна: боговете няма да я приемат. Освен това е просто опасно да обиждаш брахмана, защото в гняв той може да изгори целия свят. Знанията за брахманите се предават от поколение на поколение сред тях и освен това в устна форма, така че свещеният текст да не попадне в ръцете на непосветените и да не бъде подложен на ритуално оскверняване. Ученият брахман е заобиколен от момчета ученици, които до младостта си живеят в къщата му, служат на своя учител-гуру и запомнят огромно количество текстове от думите му (ако преведете тези ведически паметници в печатна форма, получавате много хиляди страници). В същото време езикът, на който се създават и продължават да се създават запаметените текстове, е специален, „пречистен“(санскрит). Той не подлежи на промяна и затова все повече и повече се различаваше от живите, говорими езици, на които населението говореше.
Втората затворена наследствена група след брахманите (индийците нарекли такива групи думата "варна") били кшатриите - племенни първенци и благородството около тях. За късното ведическо време мотивът за славата е водещ. Водачите със своите отряди непрекъснато атакуваха съседите. Заловената плячка обаче те не се натрупвали, а харчили за пищни многодневни жертвоприношения и тържества с обилни почерпки. По този начин кралят-вожд натрупа слава: към него се стичат нови последователи и той отново тръгна за плячката. Крайната цел за него беше „завладяването на Вселената“- гаранцията за небесното блаженство.
Третата категория кастови имоти (варна) включваше пълноправни членове на общността - вайси, независими домакини, занимаващи се с говедовъдство и земеделие.
И трите първи варна имаха право да участват във ведическия култ и да четат ведическите текстове. Те получиха това право предимно по рождение, но това не беше достатъчно. Момчета на шест или седем години бяха доведени от баща си при гуруто, който извърши церемонията за посвещение: той рецитира ведически заклинания и закачи специална свещена нишка през раменете им. От това време се смята, че са преминали „второто раждане“, „два пъти родени“.
Напротив, представителите на четвъртата варна - судрите - в никакъв случай не биха могли да се подложат на церемонията на „второто раждане“и да се присъединят към ведическия култ. Всички непознати и некомпетентни хора се считаха за Шудрас - онези, които са работили за друг като работник във фермата или прислуга, както и за занаятчиите, тъй като занаятът се е считал за вид служебен труд. Създаването на системата за кастови имоти, разбира се, започна още преди появата на индоарийците в Индия. Съдейки по Авеста, техните ирански колеги имаха подобни социални институции.
В Индия учението за кармата (дела, заслуги) е свързано със системата от кастови класове. Според преобладаващите тогава идеи, след смъртта живо същество изобщо не изчезва, а само се преражда, придобива различна форма в съответствие с това, което са били действията му в предишното съществуване. След като е спечелил най-доброто раждане, животно се ражда като човек, судра като брахмана, брахмана като бог (боговете също са вид живи същества и следователно те не са свободни от закона на кармата).
Всяка група живи същества е джати (буквално „раждане“). Съществуват яти (породи) говеда, яти (видове) растения, яти (касти и варнати, тоест като подвидове и видове) хора. Самият факт на раждане показва принадлежност към определена група от касти. Въпросът за смяна на каста за индианец е толкова безсмислен, колкото въпросът дали една крава може да роди прасе или дали овца може да се превърне в слон.
А. Вигасин