Смирен пекар на име Джон Фаринор е живял в Лондон през втората половина на 17 век. Неговата пекарна се намираше в центъра на града, между Моста и Кулата и всички лондончани бяха доволни от кулинарните продукти на срамежливия, който от рано сутринта се втурна да купи пресен хляб в институцията си. Пет години Джон Фаринор беше в служба на крал Чарлз II и снабдяваше двора на Негово величество с пресни кифлички и гевреци за закуска, кифли за обяд и пайове с всякакви пълнежи за вечеря. И Джон се чудеше какво друго може да изпече, за да угоди на кралското семейство и по този начин да спечели още по-голяма власт.
На този ден, 1 (11 - нов стил) септември 1666 г., той трябваше да стои до печката до късно вечерта и беше много уморен. Очите му се затвориха, той искаше да заспи. Неспособен да устои на умората, Джон реши да подремне и да се върне в пекарната рано сутринта, тъй като всичко се намираше в същата къща. Първо изпрати чираците, а след това сам се прибра вкъщи.
Пътят му беше много кратък, всъщност беше необходимо да се изкачи по стълбите до втория етаж. Джон отново не провери пожарите в пещите, защото беше напълно сигурен, че е напуснал пекарната в перфектен ред. Той се качи на горния етаж в спалнята си, седна на леглото и едва тогава усети, че дневната умора буквално го смазва. Вече нямаше сили да й се противопостави, въпреки че мигът проблясваше: все още ли имаше пламък в пещта? Но той прогони тази мисъл, духна свещта, падна на възглавницата, облечен така и заспа.
Той спеше много спокойно и отдолу в пещта пламъкът, който не беше загасил, продължаваше да пламти. И се случи нещо, което обикновено се случва в такива случаи. Искри от печката паднаха върху сухия дъсчен под и сухото, катранено дърво моментално пламна. И тогава парцалите и кърпите се запалиха. Освен това искри, изхвърчащи от комина, удрят купа сено в съседен двор и той веднага се запалва. От стека огънят се разпространи до стената на близката сграда.
От пекарната дишаше задушаващ дим, горящо дърво вече се пукаше мощно и главно, когато чираците усетиха миризмата на изгаряне. Момчетата преди всичко се втурнаха горе към собственика и го събудиха. Беше толкова пламнало, че беше твърде късно да се вземат спешни мерки за потушаване на пожара. Целият долен етаж, където имаше бъчви с вода и необходимото оборудване (брадви и куки), беше обхванат от огън. Джон, съпругата му, децата и чираците нямаха друг избор, освен да избягат през покрива. А на първия етаж имаше само бавачка, на която вече не беше съдено да излезе.
Джон Фаринор и семейството му успяват да избягат, скачайки от покрив на покрив. Излязоха на улицата и от безопасно място наблюдават разпространението на огъня.
В онези години Лондон беше претъпкан град с тесни улички, в които пожарите бяха доста чести: щом една полуразрушена къща се запали, следващата веднага пламна. Домовете в райони, известни като лондонски бедняшки квартали, където живееха бедните, бяха особено запалени. И никой не обърна специално внимание на такива пожари.
Но сега пожар избухна в центъра на града, недалеч от Кулата и моста над Темза. Въпреки това за пожарникарите не беше лесно да стигнат до пламтящите къщи.
Промоционално видео:
Пламъците бушуваха, надигащият се вятър хвърляше искри върху съседните сгради и скоро няколко сгради на Padding Lane се запалиха. Нощната улица се изпълни с викове. Стотици хора избягаха от домовете си, за да се опитат по някакъв начин да се справят с огъня преди пристигането на пожарникарите. Но къде там! Имаше обаче и такива, които просто тичаха да гледат пламъците и жертвите на пожара. Повечето хора обаче скоро осъзнаха, че огънят бързо ще се разпространи и в други домове и най-хубавото сега е да вземете със себе си ценни неща и да избягате в друга област.
Лондон, пълен с катранени сгради и гипсови плочки, често се запалваше, така че хората бяха свикнали с такива премествания. Разбира се, те се бориха с пожарите, но никой не можеше да предложи радикални средства за борба с пожарите. Вярно е, че преди около година крал Чарлз II изпрати бележка до лорд-кмета с искане за въвеждане на по-строги правила за пожарна безопасност. Лорд кметът естествено се съгласи, но не направи нищо. Факт е, че всички предишни пожари някак си утихнаха от само себе си. От този се очакваше да направи същото.
Но по-късно се оказа, че на Padding Lane има депо за отпадъци, където се изхвърляха боклуци от най-близкия пазар Eastchip и също избухна. Скоро тя беше привлечена от такъв отровен дим и мирис, че много граждани не издържаха на вонята и изтичаха през моста от другата страна на Темза.
Лорд-кметът беше уведомен за началото на пожара рано сутринта, но пристигналият управител на града имаше слабо впечатление от горящите къщи. "Fi", каза той. - Какво не е наред с този огън? Дори една жена, ако уринира, лесно ще я наводни."
Друг държавен служител на име Самюел Пепис вече не беше впечатлен от пожара. Прислужницата го събуди в три сутринта. Домът му е бил близо до Tower Hill, на около три четвърти миля източно от мястото на бедствието. Ето какво пише Пепис в дневника си: „Станах, облякох робата си, отидох до прозореца и си помислих, че трябва да е не по-далеч от гърба на Марк Лейн. Е, върнах се в леглото, мислейки да заспя. Но той не можеше да заспи достатъчно. Събуди го димът и писъците на тичащи по улиците хора.
Беше неделя, свят ден, в който никой не посмя да наруши Негово Величество. Но това беше пожар …
Малко преди обяд Пепис се появи в офиса си в Уайтхол, квартала, където се намираха правителствените служби. Дълго време той не можеше да се реши, след това все пак набра смелост и поиска да докладва на краля, че в центъра на града е започнал голям пожар.
Кралят обаче не можа да направи нищо. Той, както всички негови поданици, трябваше само да разчита на Божията милост и да изчака огънят да угасне сам. Но скоро тази надежда изчезна. Денят беше ветровит, пламтящите пламъци се разпространиха в съседни къщи и квартали и към обяд огънят стигна до Темза. Почти веднага складовете по брега на реката, пълни с дървен материал, въглища, нефт и храна, избухнаха в пламъци. Скоро се чуха експлозии. Това бяха бъчви с коняк, алкохол и вино.
Огънят се разпространил толкова бързо, че нямало как да го спре. Пламъкът се разпространи като река, за една минута той обхвана цели улици, прелетя на големи разстояния и унищожи всичко. Разпространението беше улеснено от равномерен и сух вятър, който духаше непрекъснато от изток. И благодарение на този постоянен вятър, огънят, който почти удари къщата на Пепис, се разпространи безпрепятствено на запад. В неделя пламъците вероятно все още може да бъдат потушени. Но пожарникарите в преобладаващата бързина и объркване, опитвайки се да напълнят кофите възможно най-скоро, повредиха водоснабдителната система, като по този начин оставиха целия централен регион без водоснабдяване.
Адският огън бушуваше от неделя до сряда. В продължение на три дни и три нощи езици от червен пламък се изстрелваха към небето в Лондон. През това време са изгорени 13 200 къщи в четиристотин големи улици, 80 църкви и много обществени сгради, опустошени са триста акра земя. Магазини и магазини, разположени на Лондонския мост, изгоряха. Искри от него полетяха към противоположната страна на Темза и те започнаха пожари в други части на града. Кметството и Кралската борса, финансовият център на Лондон, се превърнаха в пепел.
Най-тежките бедствия бяха причинени от пожара в катедралата "Свети Павел". От жегата експлодираха камъни, отвориха се древни гробници, разкриващи мумифицирани останки. Покривът на катедралата се стопи, течно олово течеше на потоци по съседните улици. Беше ужасна гледка. Изглеждаше, че някакъв огнедишащ дракон се е нахвърлил върху мирния град.
Прави впечатление, че само 8 души са загинали в Големия лондонски пожар. Повечето жители на града имаха достатъчно време да избягат. Пътищата бяха задръстени от каруци, натоварени с вещи, целият квартал се превърна в непрекъснат бежански лагер.
Сред напусналите града беше и Пепис. В дневника си той пише: „Вятърът духа в лицето ви и в същото време почти се изгаряте от искрите на пламъка, които валят от този ужасяващ, този зловещ, този проклет огън … И преди всичко това е дим, толкова дебел и огромен, че в пладне закрива слънцето. И ако понякога се появи, той е червен като кръв."
Към сряда вечерта пожарът практически беше потушен. И това се случи благодарение на личната намеса на царя, който изпрати пожарни бригади да унищожават сгради по пътя на огъня, за да предотврати неговото разпространение. Но Лондон тлее още няколко седмици и избите продължават да горят шест месеца по-късно.
Когато лондончани започнаха да ремонтират и възстановяват домовете си, архитектът Кристофър Рен предложи на правителството да вземе предвид бедствието и да възстанови Лондон според нов план, така че градът да изпълни целта си - голямата столица на велик народ. Предложението на талантливия архитект обаче беше игнорирано и Лондон продължи да се изгражда почти в предишния си вид.
Но въпреки че на К. Рен му е отказано, в памет на природното бедствие му е наредено да построи паметник, което той и прави. Построената от Рен колона, известна в Лондон като „Паметник“, никога не е получила друго име. Тази колосална дорическа колона е висока 202 фута. Вътре има стълбище от бял мрамор с 345 стъпала. Те водят до кацането, от което се открива невероятна гледка към цял Лондон. Колоната е изградена от портландски камък с бронзови и мраморни декорации. На пиедестала има описание на пожара с всички детайли и различни алегорични фигури. По-рано на „Паметника“имаше надпис, че огънят е бил направен от папистите, сега този надпис го няма.
Освен това е оцеляла легендата, че пожарът е унищожил последиците от предишната лондонска катастрофа - голямата чума от 1665 г., която отнела сто хиляди човешки живота и като цяло унищожила чумата в Лондон, която бушувала периодично в продължение на много векове.
СТО ГОЛЯМИ КАТАСТРОФИ. Н. А. Йонина, М. Н. Кубеев