В северозападната част на Китай текат разкопки: археолозите проучват строежа на бронзовата епоха. Точната му цел все още не е установена, но учените са уверени, че имат работа с езическо светилище.
Дълго време сградата остава загубена в пустинните равнини на автономния район Синцзян Уйгур. Открит е през 1993 г., но едва наскоро е освободен от слой трева и земя.
Археологическият обект се състои от три каменни пръстена с различни размери; диаметърът на най-големия от тях е около 100 метра. Структурата напомня много на олтарите на древните поклонници на слънцето: подобни структури се намират на изток от тук, но структурата е уникална за този регион. Очевидно строителите трябваше да доставят камъните отдалеч.
Според учените комплексът е създаден през I хилядолетие пр. Н. Е. По това време териториите на днешен Казахстан и Монголия са били обитавани от номади. Новооткритият олтар свидетелства за факта, че културните връзки между номадските племена и Поднебесната империя са съществували преди появата на Великия път на коприната, проправен през 2 век пр. Н. Е.
Историята на слънчевия култ в Китай датира от повече от едно хилядолетие. Хълмовете и изкуствените могили тук често служат като места за ритуали, церемонии и жертвоприношения. Очертанията на езическите светилища следваха формата на дневната светлина. Влиянието на езическата традиция може да се проследи в азиатската архитектура и до днес: от кръговите нива на Пекинския храм на реколтата до обръча шанирак - основният елемент на юртите.
Шанирак - "Люк" в купола на юртата, който е от свещено значение за народите в Централна Азия. Снимка: Irene2005 / Flickr.com