Замисляли ли сте се какви необикновени хора са те, които могат да избягат маратон на 65 или да практикуват балет на 72? Оказва се, че най-често срещаните. Единствената разлика е, че са имали късмет с набор от гени. Съвсем наскоро учените идентифицират генетични черти, които според тях могат да определят скоростта, с която човек остарява.
Тъй като човечеството иска да живее вечно, повечето научни изследвания върху процеса на стареене се фокусират върху начини за увеличаване на естествената продължителност на живота. Но такива проучвания до голяма степен игнорират свързаното с възрастта поведенческо намаление - онова усещане, когато всичко е скучно и животът вече не е толкова интересен, както преди. И това вероятно може да е проблем за човек, който ще живее, да речем, до 300 години и ще се умори от живота вече на 80 години.
Според Newsweek е установено, че изследване на нематоди (Caenorhabditis elegans) - анелидни червеи с дължина около 1 mm - има нещо интересно в тях, което открива два необичайни гена. Тези гени, както показват по-задълбочените изследвания, изглеждаха така, сякаш бяха „интелигентно редактирани“от естествения подбор. Според изследователите те могат да определят скоростта на стареене на тялото, наред с други фактори, включително начин на живот, хронични заболявания, влияния на околната среда и много други.
Струва си да се каже, че тези специфични нематоди често се използват от учените в изследвания, насочени към предотвратяване на стареенето. Причината е изключително краткият живот, който улеснява проследяването на промените, свързани с възрастта.
"Въпреки огромния интерес към изучаването на скоростта на стареене, за да се идентифицират факторите, които го контролират, все още не е открит такъв фактор", пишат авторите на изследването в списание Nature. „Но успяхме да намерим генетична основа за промени в показателите за стареене при Caenorhabditis elegans. Видяхме, че в зависимост от набора от гени, C. elegans показва различна продължителност на живота и свързано с възрастта намаление на фарингеалната функция и движението. " Локомоцията се отнася до физическа сила и способност за ходене (или, в този случай, извиване), докато фарингеалната функция се отнася до способността да се диша и преглъща.
Учените вярват, че скоростта, с която остаряваме и губим такива функции, зависи от появата на нови гени, подобни на тези, които са наблюдавали при нематоди. И това, посочват те, е стъпка напред в еволюционната теория за стареенето, която много добре може да доведе до терапия, която позволява на всички ни да остареем малко по-грациозно.
МАРИНА ЛЕВИЧЕВА
