Досега само китайски изследователи са съобщавали за манипулации с генетичния материал на ембрионите. Сега е известно, че подобни експерименти са били провеждани в Портланд, като се твърди, че имат по-малко странични ефекти.
Генетичният материал на човека може да бъде целенасочено модифициран. Но допустимо ли е това от етична гледна точка? Досега информация за подобни експерименти е публикувана само от китайски учени. В момента учените в САЩ за първи път са модифицирали генома на човешки ембрион, използвайки геномната технология CRISPR-Cas9 - това се е случило в Университета за наука и здраве в Орегон в Портланд под ръководството на изследователя Шухрат Миталипов.
Екипът на Миталипов успя да докаже чрез експерименти, че дефектните, причиняващи заболявания гени могат да бъдат безопасно и ефективно коригирани. Когато генът бъде заменен на етапа на ембрионалния път, не само отделен индивид ще бъде излекуван, дефектният ген не може да бъде наследен от следващите поколения. Зародишната линия се разбира като специална клетъчна линия, която, започвайки с оплодено яйце, в хода на развитието на човека, в крайна сметка води до образуването на неговата полова жлеза и образуваните в нея зародишни клетки - яйцеклетки или сперматозоиди.
В предишни експерименти китайските учени постоянно се сблъскват с нежелани странични ефекти при подправяне на генома. Докладът на Миталипов все още не е публикуван, но според слуховете, по време на експериментите, проведени в САЩ, е имало значително по-малко странични ефекти - непланирани промени в генетичния материал, които биха могли да навредят.
В Германия подобни експерименти са забранени
Миталипов е роден в Казахстан, в бившия Съветски съюз, той се прочу през 2007 г. като първия учен, клонирал маймуни. През 2013 г. той за първи път произвежда човешки ембриони чрез клониране. Това е учен с име и е напълно възможно да очакваме от него успех в „редактирането на геноми“.
Не са излюпени генетично модифицирани ембриони в Китай или САЩ. Те бяха убити няколко дни по-късно. Но изглежда, че е въпрос на време да се роди първият генетично модифициран човек.
Промоционално видео:
В Германия експериментите, проведени в Китай и САЩ, са строго забранени от закона за защита на ембрионите. Изследователите, които нарушават забраната, са изправени пред затвор до пет години. През февруари 2017 г. Националната академия на науките на САЩ обяви, че трябва да се позволи намеса в ембрионалния път на ембрионите, ако целта е да се излекува сериозно заболяване. Следователно изследователската работа в САЩ е престанала да бъде незаконна.
Дали ще са сини очи?
Във Великобритания и Швеция законодателите също дадоха зелена светлина за експериментални интервенции в генома на човешки ембриони. Но досега учените от тези страни не съобщават за напредък в научните изследвания. По света има само три научни публикации по тази тема - и всички те са от Китай.
Понастоящем все още не е възможно да се предвиди колко време ще отнеме на изследванията, преди да стане възможно безопасното изключване на наследствените заболявания с помощта на генно инженерна намеса. Но когато тази цел бъде постигната, ще стане технически възможно да се създават "дизайнерски" бебета с подобрена производителност.
Дали ще са сини очи или повече интелигентност? Обществото трябва да изтегли червената линия навреме, без да чака технологията да узрее за пазара.
От етична гледна точка използването на редактиране на генома изглежда по-малко проблематично, когато намесата не се извършва в ембрионалния път, но дефектите се коригират в генома за възрастни. Германското законодателство позволява това и фармацевтични компании като Bayer вече инвестират големи пари в разработването на базирани на CRISPR-Cas9 терапии.
Фармацевтичните проблеми развиват терапия
„Днес се смята, че повече от десет хиляди болести са причинени от специфични генни дефекти“, казва Кемал Малик, ръководител на научните изследвания в Bayer, „и технологията CRISPR-Cas9, като коригира съответния генетичен дефект, може да излекува много от тези заболявания“.
Време е да започнете да използвате този нов вид терапия. Bayer се обедини с автора на технологията CRISPR-Cas9 Емануел Шарпентие, за да открие Casebia Therapeutics в Бостън.
През април 2017 г. 11 германски учени предизвикаха раздвижване, като поискаха облекчаване на забраната за изследване на ембриони в проект на документ, разпространен от името на Националната академия на науките. При определени условия на Германия също трябва да бъде позволено да пречи на човешкия ембрионален тракт, казаха те.
Учените твърдят, че научният прогрес е толкова бърз, че редактирането на генома без странични ефекти за ембрионите ще се извърши в обозримо бъдеще. И ако наистина е възможно да се лекуват болести чрез редактиране на генома без рискове, тогава учените предлагат да се обсъди въпросът: дали използването на тази възможност ще бъде обявено за неетично дори тогава.
Норберт Лосау