Продължава търсенето на мистериозни „бързи радио изблици“- много кратки, но интензивни импулси на радиовълни от космоса. Учените не знаят какво е причинило тези мощни изблици, но някои от тях предполагат, че сигналите могат да ни се предават от далечни извънземни цивилизации. Астрономите са объркани от явлението, което се е превърнало в друга тайна на радиоастрономията.
Необичаен радио изблик
Не много отдавна международен екип от астрономи записа най-яркия бърз радио изблик, откриван някога. Избухването на FRB 150807 продължи по-малко от половин милисекунда, т.е. 0,1% от времето, необходимо на човек да премигне.
Изследването, публикувано в Science, е най-близо до отговора на въпроса какъв е източникът на тези скокове. Той се появи няколко дни след като други учени съобщиха, че са видели взрив на радиовълни заедно с гама лъчи (изключително интензивно електромагнитно излъчване).
Промоционално видео:
Къде да намеря източника?
Въпреки интензивността на бързите радио изблици, техният характер и произход все още са спорни. Някои астрономи предполагат, че такива кратки, интензивни изблици са сигнали, генерирани в атмосферите на определени звезди в нашата собствена галактика, Млечния път. Това е процес, подобен на слънчевите изригвания.
Други учени твърдят, че тези изригвания могат да бъдат причинени от космически сблъсъци, например на неутронна звезда (срутеното ядро на голяма звезда) с черна дупка в някаква далечна галактика. Но заедно с това има и предположения, че бързите радиовълни могат да се окажат извънземни сигнали.
Импулсът на Лоримър
Първият бърз радиоизблик, импулсът Лоример, е открит от случайност от радиоастрономи с австралийския телескоп Parkes, който се използва за търсене на импулсни радиоизлъчвания от въртящи се неутронни звезди, наречени пулсари. Импулсът на Lorimer остава загадка, докато други бързи радио изблици не бъдат открити от устройства като гигантския радиотелескоп Arecibo в Пуерто Рико и 100-метровата Greenbank в САЩ.
Проблеми с ученето
Дори учените изпитват трудности да разберат това мистериозно явление. Това отчасти се дължи на кратката продължителност на изригванията, ограничената разделителна способност на телескопите и несигурността на позицията на изблиците в космоса. Опитът да се открие пренапрежение и в същото време да се определи къде ще се случи е труден.
Ако радиосигналът може да бъде открит от телескопи, търсещи други форми на електромагнитно излъчване (като рентгенови лъчи или "оптична светлина"), това ще помогне да се измери разстоянието и да се разбере физиката зад събитието. Може би процесите, отговорни за тези изблици, са подобни на тези, които причиняват друго космическо излъчване, като гама-изблици. Астрономите подозират, че същите тези събития причиняват излъчване на други дължини на вълните. Но се оказа, че този сигнал е много труден за улавяне.
Разстояние на източника на сигнала
Непряките оценки на разстоянието бяха направени чрез измерване на начина на разсейване на радиосигнала. Това може да помогне да се определи количеството материал, през което е преминала светлината. Въз основа на това разстоянието до източника на бързия радиоизблик от Земята може да бъде оценено, като се използват различни предположения, като например количеството материя между нас. Такива измервания показват, че източниците на бързи радиовълни най-вероятно се намират извън нашата галактика.
FRB 150807 се отличава със своята кратка продължителност, радио яркост и висока степен на линейна "поляризация". Това е свойство, което описва равнината на вибрациите, изграждащи вълните. Предвид комбинацията от тези свойства, ново изследване предполага, че експлозията е станала в галактика на повече от милиард светлинни години от Земята. Тези измервания са направени с телескопа VISTA. Те са най-точните, правени някога.
Анализ на магнитните свойства
Поляризацията на светлината зависи от магнитните полета, които я заобикалят. По този начин с тези данни изследователите са успели да оценят магнитните свойства на плазмата, през която са преминали радиовълните. Техният анализ показва, че в близост до радиационното място има само незначително количество магнетизирана плазма. Ако тези данни бъдат потвърдени, учените ще могат да изключат силно магнетизирани обекти, като млади неутронни звезди, магнетари или други обекти от броя на радиационните източници.
Перспективи за бъдещи изследвания
Това проучване показва, че броят на откритите бързи радиоизблици се увеличава и техните свойства стават все по-известни. Това отваря примамлива перспектива пред учените най-накрая да разберат какво всъщност ги произвежда. Бързите радиовълни също могат да се използват за картографиране на магнитни полета във Вселената, защото знаем много малко за тях. Следващото пробиване може да се случи след първото откриване на видим аналог на факли или оптична устойчивост, което ще помогне да се измери точното разстояние.
Това може да се случи дори по-рано, отколкото учените очакват, като се имат предвид други неотдавнашни изследвания и дразнещ доклад за първото откриване на гама лъчи, чийто взрив съвпадна с бърз радио изблик. Ако тези две огнища наистина са от един и същи източник, което би било много интересно, това може да означава, че е много по-интензивно, отколкото очаквахме.
Анализът на FRB 150807 предполага, че тези събития не трябва да са рядкост. Бъдещи обекти, като Големия синоптичен наблюдателен телескоп, който ще изследва небето цяла нощ на всеки няколко дни, без съмнение ще революционизират съзнанието ни и разбирането за тези загадъчни изблици и бурната, постоянно променяща се вселена, в която се появяват.