Нека прочетем за тази звезда, какво се е случило с нея в историята …
Фортът на Дева Мария от Грация (Fort Conde de Lippe) се намира на 12 километра от португалско-испанската граница и на един километър северно от граничния град Елвас, от който е част от укрепленията и който е включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство през 2012 година. От 13-ти век, когато Елвас е върнат от маврите, градът служи като аванпост на португалско-испанската граница, многократно отблъсквайки атаките на испански войски.
Бастионите и крепостите около Елвас са били построени в продължение на няколко века, превръщайки го в град-крепост, способен да издържи дългата обсада на врага. Слабостите в отбраната на Елвас бяха установени по време на Седемгодишната война (1756-1763) - на върха на хълм, разположен на километър от града, испанците поставиха артилерийска батарея и стреляха по португалските позиции от далекобойни оръдия. За да „закърпи“дупката в защитата на града, португалският крал Хосе I възложи на маршал Вилхелм фон Шаумбург де Липе да изготви план за модернизация на крепостта.
През юли 1763 г. под ръководството на граф Липе започва изграждането на крепостта, което продължава почти 30 години и е завършено през 1792 година. Официалното име на крепостта е Форт Конде де Липе, въпреки че е придобил световна слава като Форт на Божествената благодат (след името на параклиса, на мястото на което е построен). Крепостта получава първото си бойно кръщение през 1801 г., по време на военния конфликт между Испания и Португалия (Войната на портокалите), а след това, през 1811 г., издържа на обсадата на наполеоновата армия под командването на маршал Султ (французите, които интензивно обстрелват крепостта Грас от артилерийски оръдия, никога са успели да го вземат).
Промоционално видео:
От 1834 до 1975 г. крепостта Божествена благодат се използва като военен затвор, през 2014 г. е прехвърлена в община Елвас за възстановителни работи. Работите по реконструкцията на крепостта отнеха 11 месеца; за възстановяването му бяха похарчени 6,1 милиона евро. Форт Граса беше отворен за посетители на 27 ноември 2015 г., на церемонията по откриването присъстваха президентът на Португалия Каваку Силва и първата дама Мария Каваку Силва. Фортът Божествена благодат е включен в списъка на най-непревземаемите защитни структури в света, признат за шедьовър на европейската военна архитектура от 18 век.
Фортът, оформен като многоъгълна звезда, има три защитни линии, пет бастиона и четири равелина. В центъра на крепостта има редут (двуетажна кръгла кула) с артилерийски батареи, както и къщата на губернатора, параклис и резервоар за вода (казанче). Мощните отбранителни стени са обградени от сух ров; човек може да влезе във крепостта през масивни порти и три тайни прохода. Понастоящем крепостта разполага с музей на открито и културни събития.
А до него е Елвас - град и крепост едновременно.
Първите крепостни стени, Primeira Muralha Islamica, около селище на хълм над река Гуадиана, са издигнати от мюсюлмани, завладели земята през 714 г. На самия връх на хълма е израснал замък Портите до Мирадейро и Порта до Темпло остават от древната арабска стена. През годините на Реконкистата крепостта неведнъж е била превзета от португалците и отново завладяна от маврите. През XII век арабите построяват втора крепостна стена. Фрагменти от укрепления, няколко порти, кулата Torre Fernandin са оцелели от този период по улиците на града.
Доминирането на християните в Елвас е установено през 1226г. През XIV век по заповед на крал Фернандо I е построен третият пръстен от стени - Муралха Фернандина. От тези мощни укрепления са руините на портата Порта де Бадахос и средновековната кула Торе. През 1513 г. крал Мануел I издига Елвас до статут на град.
През 17 век крепостта Елвас е модернизирана, отчитайки развитието на артилерията от онова време. замъци и техните господари, рицари, облечени в доспехи, се превърнаха в анахронизъм. След възстановяването на независимостта на Кралство Португалия се появи нова линия бастиони, издигнати по холандски модел. Строителството започва по заповед на краля и се ръководи от холандския военен инженер и архитект Жоао Пашасил Космандер (Ян Сиерманс). Непристъпната крепост издържа на обсадата на кастилците в продължение на век и половина.
Днес градът-крепост Елвас представлява комплекс от укрепления с обща дължина над 8 км. Стените обграждат градското пространство от 300 хектара. Комплексът включва 7 бастиона и 4 полубастиона, завеси (ниски стени, които могат да спрат гюлета) с три двойни порти, редут. Вътре има запазени стари каземати, оръжейници, арсенал и сградата на Военния съвет. На върха на хълма е вътрешната отбранителна линия: стена с две кули, четириъгълен замък (Кастело Елвас), възстановен по времето на Мануел I. По стени и кули могат да се изкачат срещу малка такса, за да се види защитната система.
На фона на сивите стени на военните сгради на Елвас се открояват бели и цветни фасади на жилищни сгради, храмове и светски сгради. Градът и неговият замък са една от най-търсените забележителности на страната. През 1906 г. градът, ограден със стени, става първият национален паметник в Португалия.
